维斯塔潘对美洲赛道（COTA）的颠簸开炮，拉塞尔接过了这个话题。这位梅赛德斯车手在奥斯汀的媒体环节表示，问题不只出在COTA，整个赛历上的多条赛道都受老化沥青困扰，他主张F1赛道应该每隔几年就重新铺装一次。

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维斯塔潘的原话相当直接。他说自己看了世界耐力锦标赛在该赛道进行的比赛，对车手和赛车所承受的颠簸感到吃惊：“从我在WEC看到的情况来说，这条赛道颠得难以置信。天啊，这个周末过后我大概得订一根新脊椎，或者干脆变成机械战警。太疯狂了。”

被问到这一话题时，拉塞尔承认赛道确实颠，但把矛头指向了更普遍的问题：

  • “是的，它很颠，但我觉得这就是比赛的一部分。”
  • “我的总体看法是，F1赛道大概需要每隔几年重新铺装一次，让它更稳定一些，因为我们现在去的赛道，沥青在起皮、在碎裂，造成的问题比不造成的问题还多。”
  • “我们不是印地赛车或F2赛车，那些车的离地间隙相当高。我们在直道末端的离地间隙是10毫米，离地一厘米，所以任何一点小颠簸你都能真切感受到。”

拉塞尔还从轮胎角度解释了颠簸为何被放大：进入18英寸轮胎时代后，轮胎的侧壁剖面明显变小，轮辋周长大幅增加，轮胎原本承担的那部分“悬挂”作用——相当于减震器——如今基本消失了。他的结论是“不理想，但我们也做不了太多”。

赛道表面问题此前已有先例。摩纳哥大奖赛上，斯特罗尔和勒克莱尔都在19号弯撞车，赛会出示红旗，国际汽联随后检查了赛道表面。两位车手都将问题归咎于赛车，但不少人把事故与受损的沥青联系在一起。

拉塞尔本周末带着车手积分榜第二的位置来到奥斯汀，落后梅赛德斯队友安东内利102分，后者理论上可以在本周日锁定车手冠军。两位梅赛德斯车手本周末都将使用车队最新的升级套件，拉塞尔表示新部件需要的“调校幅度比我们最初预想的更大”。