两名前联邦调查局（FBI）情报官员23日被起诉，罪名是就他们在2020年总统大选前夕调查亨特·拜登笔记本电脑来源一事中所扮演的角色向国会作出虚假陈述。这两名官员专门负责外国选举干预事务。
尼基·弗洛里斯和布拉德利·贝纳维德斯23日投案，并在华盛顿联邦法院首次出庭，他们的律师要求在尽快举行听证会，以便对针对他们的指控提出抗辩。
司法部称，弗洛里斯和贝纳维德斯在2023年就一个专门的外国影响力特别工作组是否参与了对拜登的调查以及他们对笔记本电脑的了解向国会撒了谎。
弗洛里斯的律师称她是一位“爱国者”，并表示她“作为忠诚的FBI情报官员为我们国家服务了近20年”。
她的律师在一份声明中说：“然而今天，司法部仅凭政客的一面之词、而非事实，就错误地指控她犯罪。政府在多年之后、选举前夕提出这些荒谬的指控，绝非巧合。”
此案在11月3日选举前10天提起，是司法部在中选举前采取的一系列引人注目且带有政治色彩的调查行动中的最新一起。
这起诉讼是司法部针对前雇员的罕见刑事案件，重新揭开了一段曾搅动2020年竞选最后几周的错综复杂而离奇的往事。此案也正值FBI局长卡什·帕特尔展开更广泛的回溯性审查之际——他在执掌这个国家最高执法机构之前曾是其严厉批评者——旨在审视该局近期历史上那些多年来一直激励着唐纳德·特朗普总统保守派支持者的高关注度事件。
帕特尔在社交平台上发表声明说：“FBI高级官员向国会撒谎直击我们制度的核心。没有人凌驾于法律之上。”
2020年10月笔记本电脑的存在被曝光，为特朗普（共和党在任总统）与亨特·拜登的父亲乔·拜登（特朗普的民主党挑战者，最终赢得大选）之间的竞选注入了棘手的叙事线。
笔记本电脑的内容由媒体公开，该报称从特朗普盟友鲁迪·朱利安尼处获得了一个硬盘，该硬盘来自亨特·拜登在特拉华州威尔明顿一家维修店留下的电脑。笔记本电脑中的电子邮件似乎显示了这位拜登之子讨论其海外商业交易的内容。
笔记本电脑被发现的反常情况引发了民主党人和前情报官员对俄罗斯虚假信息可能性的担忧，尤其是在特朗普政府自己的情报界评估俄罗斯正试图代表特朗普干预选举之际，以及朱利安尼曾出国寻找拜登家族的丑闻材料之时。
亨特·拜登随后在其父亲执政期间被控枪支和税务犯罪并被定罪。乔·拜登在任期的最后几周赦免了他。
司法部历来力求避免在选举前夕直接采取涉及候选人或有影响选举结果风险的公开调查行动。但官员们在过去两周内在一系列带有政治色彩的案件中采取了一系列大胆行动，包括在移民欺诈调查中搜查民主党众议员伊尔汗·奥马尔的住所，以及周四公布的对弗吉尼亚州有权势的民主党州参议员L·路易丝·卢卡斯的腐败起诉书。
弗洛里斯和贝纳维德斯是两名经验丰富的情报官员，在笔记本电脑被发现时领导着FBI现已解散的外国情报特别工作组（FITF）。根据针对他们提交的刑事起诉书，司法部指控他们在2023年在国会作虚假陈述，称FITF未参与与亨特·拜登相关的调查，而当时的通讯记录证明并非如此。
此案使该特别工作组的工作重新受到关注。该工作组在特朗普第一届政府期间成立，旨在打击俄罗斯和其他国家发起的旨在制造分歧、破坏民主和传播虚假信息的影响力行动。该工作组在拜登调查期间成为国会共和党人批评的靶心，并于2025年2月被时任司法部长帕姆·邦迪在上任首批行动中解散。
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