南非开普敦第三场测试赛首日，澳大利亚在开局糟糕的情况下完成反击，将南非限制在329分全出局。澳大利亚尚未击球。

当天上午的局面一度完全倒向南非。队长帕特·康明斯（Pat Cummins）赢得掷币后选择先投球，南非在首个时段以超过每局4分的速度拿下140分。开场搭档艾登·马克拉姆（Aiden Markram）与马奎斯·阿克曼（Marques Ackerman）打出百分开局合作，这是自2005年庞廷在埃德巴斯顿选择让英格兰先击球以来，澳大利亚选择先投球后首次被对手打出100分以上的开局合作。

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下午形势逆转。南非击球手连续在短球上失误：马克拉姆78分、大卫·贝丁厄姆（David Bedingham）50分、维安·穆尔德（Wiaan Mulder）0分，均因尝试勾击短球出局，比分从203比1滑落到232比6。阿克曼在95分时被内森·里昂（Nathan Lyon）的球绕过，错失个人第二个测试赛的百分局；队长坦巴·巴武马（Temba Bavuma）被里昂的一记直球解决。巴武马上周打出179分，但除此之外，他在三局中三次被偏旋球解决，得分均为个位数。

最关键的收尾来自米切尔·斯塔克（Mitchell Starc）。南非在327比6时仍有希望收下这一天，斯塔克用新球在六个球内拿下四个 wickets：先解决瑞安·里克尔顿（Ryan Rickelton，42分）和马可·扬森（Marco Jansen，52分），随后击中杰拉德·库切（Gerald Coetzee）的门柱，并将卡吉索·拉巴达（Kagiso Rabada）以腿前拦截判出局，两人均得0分。南非最终329分全出局。斯塔克全场6个 wickets，失72分。

康明斯早上的决定并未因此被证明正确。掷币后他说：“感觉球场上有些湿气，所以我们会先利用它。”但11局后，里昂已经开始投旋球——自2000年肖恩·沃恩以来，澳大利亚旋球手从未在队长选择先投球后这么早进入攻击。更明显的解释是，这一选择是为了保护一条挣扎的击球线：揭幕手尼克·麦迪逊（Nic Maddinson）在两场测试赛后已被送回国内，马努斯·拉布沙涅（Marnus Labuschagne）尽管经历了一段比大多数职业生涯还长的无百分局仍被保留，史蒂夫·史密斯（Steve Smith）则因伤缺阵。本场进入澳大利亚十一人名单的乔什·英格利斯（Josh Inglis）自3月以来未在正式比赛中面对红球，卡梅伦·格林（Cameron Green）自8月以来同样如此。

澳大利亚的击球线仍要在本场接受检验。这场比赛的结果可能对明年的灰烬系列赛产生更广泛的影响。康明斯暂时没有加入“选择先投球却该先击球”的队长行列，靠的是投球手在关键时刻的判断力。接下来，他的击球手必须确保他永远不会踏进那个行列。