大约十天前,山东舰离开三亚港进入南海海域,外国商业卫星发现山东舰从码头消失后,开始集中搜寻山东舰的踪迹。之后西方卫星于28日在菲律宾西海岸约380公里外,发现了山东舰编队,然后山东舰突然急转向,之后三天内,一路狂飙了超过1000公里。

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(网友绘制的山东舰航迹图,在南海北部画了一个大大的三角形)

外媒起初判断是山东舰出港,是要加入对菲律宾的海空威慑。然而这十多天来,山东舰的航迹证明没那么简单,目的大概率是对设在菲律宾佬沃国际机场的美军中程导弹基地,进行一次模拟快速打击。

这一点从山东舰的航迹可以判断:6月28日抵达距离菲律宾吕宋岛西海岸约360公里位置,29号向北到了东沙群岛以西,30号又回到西沙群岛西北,三天内连续狂飙1000公里以上,以山东舰编队的打击效率和美军的反应速度,这段时间基本够用了。

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(山东舰现身吕宋岛以西360公里处)

从公开消息来看,山东舰编队是在6月20日前后离开三亚港进入南海海域,但直到6月27日才到达距离吕宋岛西海岸约360公里的海域。

按照山东舰大约30节的速度计算,从三亚到这个位置,全速前进肯定不会用这么长时间,推测其中的原因一是观察菲律宾政府的反应,二是进行舰载航空兵的适应性训练和整备,再就是可能那几天还没有确定任务,直到6月底才确认了任务,也就是对佬沃机场的美军中导基地进行模拟打击。

360公里,这个距离可以保证作战半径1000公里以上的歼-15有足够的滞空时间,也保证以菲律宾的岸防力量,也就是从印度购买的“布拉莫斯”反舰导弹无法对山东舰编队造成实质性威胁。

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(虽然航空兵突袭显得有些落伍,但不代表不需要这个能力)

从战术角度来说,如果山东舰编队以歼-15舰载机为主力,突袭佬沃机场的话,20到30架次的歼-15,挂载鹰击-91反辐射导弹、KD-88防区外攻击导弹以及精确制导炸弹等弹药,就可以抹去佬沃机场的美军中程导弹系统。

从山东舰的位置变化判断,模拟内容应该是歼-15升空后,山东舰就会转向北航行,进入距离广东东部约300到400公里的海域。在这个距离和方位上,已经进入解放军空军和海军岸基航空兵的掩护范围,返航的歼-15也能借此锻炼远洋无依托飞行的经验。

由此可见,如果确实是一次模拟突袭,解放军还是很小心地不让航母完全暴露在危险环境中,尽可能以岸基航空兵提供足够掩护和遮蔽——也许这也是重要的演练内容。

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(正在降落的歼-15)

实际上,从潮汕一带到吕宋岛西北部,直线距离不到800公里,别说轰-6系列,就是空军的歼-11B和歼-16,即使没有加油机,稍微费点劲也能打个来回,这还没有把火箭军的火力算进来。

所以理论上来说,如果真的只是针对佬沃机场进行突袭,出动空军或者火箭军就够了。之所以出动山东舰编队,将歼-15等舰载机作为模拟突袭主力,根本原因还是在于解放军需要测试航母编队的对岸打击能力,为将来山东舰等航母前出第一岛链,对美军第二岛链的节点如关岛、塞班岛、马里亚纳群岛甚至澳大利亚本土实施突袭做准备。

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(不久前美军出动F-35B,在南海演练了精确制导炸弹反舰)

本来,这样的测试还是比较难办的,毕竟不太容易找到合适的目标练手,结果美军中导佬沃机场,给解放军提供了这么一个好靶子。

今年4月,美国陆军以演习为名,向菲律宾部署了“堤丰”中程导弹系统,这种导弹系统可以装备并发射标准-6防空导弹和“战斧”Block V巡航导弹,也就是说兼具防空和远程精确打击的功能,是一种综合战斗力相当有威胁的武器。

再考虑到菲律宾处于第一和第二岛链之间,扼守巴士海峡和巴林塘海峡,改进型“战斧”的射程超过1000英里,约1600公里,完全可以对经过菲律宾群岛的解放军海空力量,以及南海大部分地区造成实质威胁。

更恶劣的是,1600公里足以覆盖上海、南京、武汉、长沙等大城市,以及这些城市以南的大半个中国南部,长三角和珠三角两个中国最重要的经济引擎,也在第五代战斧的射程之内。

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(055大连舰目前也已被部署到南海)

所以山东舰这一次模拟突击,不仅从战术上来说有必要,在战略上来看也是破解美国施压的有效行动,向美国高层发出了:中国随时有能力以多种方式,解除美国安插在中国周边钉子的信号。

另外一种可能,就是山东舰事实上并非这次模拟突击的主力,真正负责进行远程精确打击的,是055或052D垂发单元中装载的鹰击-18、鹰击-2X等导弹,山东舰的舰载机只负责撑起舰队的防空圈,为航母打击群建立范围更大的雷达警戒范围,防止被敌方的远程巡航或反舰导弹偷袭。

这也不是不可能,目前美军正在推进建设B-1B轰炸机挂载“贾斯姆”和“拉斯姆”隐身巡航导弹的能力,并在F-35C上集成这个能力,还在不断进行演练和改进,美军这么卖力,还能是为谁准备的?

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(环太军演已不像过去,但依然是了解西方海空装备和战术发展的重要机会)

山东舰这次模拟突袭应该已经结束,从快速回到西沙群岛西北部,这个有岸基航空兵掩护的位置不难判断,无论打击主力是舰载机还是舰载导弹,模拟应该是比较成功的。

接下来,山东舰直接回港的可能性不太高,在南海继续徘徊演习,甚至出巴士海峡对菲律宾海来一次短促突击也未必没有可能。