上一场挑落西部第一的雷霆队，火箭队正式蜕变成为了强队，内线申京作为核心，外线有范弗利特持续发挥，还有伊森、阿门汤普森等防守大闸，只剩下杰伦格林在低迷中。火箭队想要稳稳的进入季后赛，需要他的发挥，乌度卡目前的9人轮换也基本成型，没有太多的调整空间，最大的变数是在发展联盟的惠特莫尔，他在发展联盟场均能拿到20+6的数据。
惠特莫尔的身体对抗，冲击力是nba级别的，但投篮不够稳定，在发展联盟三分命中率高达44%，在火箭队只有4.8%的命中率。除非是出现了伤病，否则他本赛季大概率要在发展联盟度过了。稳定的轮换阵容，不会轻易的做出改变，格林在对阵国安的比赛中首节发挥出色，单节9分6篮板，攻防两端非常积极，做出了改变。
火箭队未来5场比赛的对手中，只有勇士队尚有战力，对阵国王需要一个好的开始，争取一波连胜。上半场比赛，两支球队平分秋色，还发生了冲突，火药味十足。申京的模板曾经被认为是约基奇、小萨博尼斯，本场直接对话小萨，申京全面落于下风，罚球也不进。火箭队在第三节比赛有崩盘的趋势，乌度卡首先调整的是狄龙布鲁克斯，让阿门顶在了三号位的位置。
申京属于遇强则弱，面对对抗较强的中锋，他在进攻端篮下并不占便宜，加上外线投射不够稳定，得分非常困难。防守端更是因为脚下比较慢，防不了错位进攻，本场在关键阶段，申京一次被一步过，一次挡拆之后没有找到防守人。全场比赛，申京拿到了14分6篮板5助攻，萨博尼斯则有20分入账，火箭队糟糕的防守，让国王单节轰出42分。
没有稳定的核心，火箭队每一场比赛都有新的发现，杰伦格林经历了两场低迷之后，终于做出了改变，第三节比赛，单节3中3，拿到了10分，不断的冲击篮下、造成罚球机会。外线投篮稳定，又可以靠身体素质突破，火箭队需要这样全能的表现，得分、篮板一度领先全队。全场比赛26分7篮板3助攻，在最后一节没有获得太多的展示机会，没有球权。
输球之后，火箭队依旧是在杯赛小组赛中晋级，但本场暴露了一些问题，申京下半场发力，可惜防守有很大的短板，格林是上半场爆发，两人没有同时站出来。范弗利特此前爆发，又一场被打回原形，三分线外10中1，拿下13分，爆发一场即低迷，伊森15中5，拿到了16分12篮板。比赛最后时刻，火箭队主教练乌度卡被驱逐，他对于主裁判的吹罚很不满意，申京也同样被罚出场。最后一分钟，火箭队提前换上第三阵容，表达了自己的不满。
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