12月21日凌晨3时许,红海上空。一架美军F/A-18F战斗机(绰号“超级大黄蜂”)从“杜鲁门号”航空母舰上起飞后不久,就被友军的导弹巡洋舰——葛底斯堡号(CG-64)发射的一枚导弹击中,两名飞机员立即弹射逃命,最后获得救援。
负责中东地区军事行动的美军中央司令部称,由于也门胡塞武装在红海南部等地袭击美国军舰和商船,当时,“葛底斯堡号”正在对也门萨那的导弹基地和一处指挥中心实施精确打击,已经击落一枚巡航导弹和几架无人机,此时,F/A-18F超级大黄蜂从航母上起飞了,“葛底斯堡号”误以为是敌机,于是朝其开火,导致大黄蜂被击毁。两名飞行员降落海面后,平安获救,只有一人轻伤,并无大碍。具体原因正在调查中。
中央司令部没有透露大黄蜂所属的部队番号,但“杜鲁门号”航母战斗群只有一支F/A-18F飞行中队,它是来自维珍尼亚州奥西阿纳海军航空站的第11攻击战斗机中队,代号“VFA11”,外号“红色开膛手”。
2023年10月新一轮巴以冲突开始后不久,胡塞武装袭击了从红海经过的以色列和他国商船,从而引发“红海危机”。战争断断续续,一直持续到如今。今年10月,美军中央司令部对胡塞武装15个目标发动空袭,胡塞武装承认有四个省遇袭。12月19日,美国防部长劳埃德·奥斯汀宣布与英国、法国、意大利、荷兰、西班牙、挪威、加拿大、巴林与塞舌尔组建十国海上防卫部队,共同维护红海航行安全,代号为“繁荣卫士行动”。美军此次行动就属于“繁荣卫士行动”的一部分。
不过,胡塞武装也称F/A-18F是他们击落的。胡塞武装这样说可能是“争功”,而美军这样说则是为了“遮丑”,毕竟自己击落的要比胡塞武装击落的好听些。到底鹿死谁手,外界也不知道。
“超级大黄蜂”由美国波音公司制造,号称几乎能执行所有战术任务,新改款的大黄蜂每架造价高达5570万美元,带F的表示是双人座。
“葛底斯堡号”为美军提康德罗加级导弹巡洋舰,搭载美军MK41垂直发射系统,包含128具发射单元,可发射美军鱼叉、战斧、海麻雀等各型导弹。它以维珍尼亚州诺福克海军基地为母港,上周随杜鲁门号进入红海。
美军误射自己的战斗机也不是第一次了。2003年4月2日,伊拉克战争期间,一架F-18“大黄蜂”战斗机从美军“小鹰”号航空母舰上起飞,在伊拉克南部被一枚地对空导弹击落,机毁人亡。
F-18“大黄蜂”被击落前不久,一架美军“黑鹰”直升机也在伊拉克中部卡尔巴拉附近被击落,相传机上六名士兵阵亡,四人受伤,一人失踪。
事后美军经过调查,怀疑两次事故是被自己的“爱国者”导弹击落的。
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