据北京日报援引相关媒体报道,英国财政大臣里夫斯将率团访问中国,以加强英中两国金融和贸易联系。英国央行英格兰银行行长安德鲁·贝利和金融行为监管局首席执行官尼基尔·拉蒂将陪同前往。预计安德鲁·贝利将与中方相关官员举行会谈,不过目前这一消息尚未得到确认。报道认为,英格兰银行行长和金融城监管机构负责人随财政大臣一起访华,凸显了此次访问对英国政府的重要性。英格兰银行和金融行为监管局均未对此次访问相关事宜发表评论。
最近,英国一些遏华议员又开始鼓噪“中国间谍威胁论”,将在英国待了近20年的一位中国商人当作“标靶”,声称他是中国间谍,同英国政要卡梅伦、特雷莎·梅以及安德鲁王子有密切交集。对此,中国驻英使馆发言人表示,此类遏华鼓噪的目的是诬蔑抹黑中国,打压英国华人群体,破坏中英正常人员往来。在这些英国遏华议员中,前保守党领袖邓肯-史密斯是典型代表。此人一贯持遏华立场,在2021年3月被中方列入制裁名单。
斯塔默政府加强对华关系也引发了部分保守党人士不满,他们以“国家安全”问题为由,要求工党政府对华采取更加强硬的立场。里夫斯表示,英国将采取“务实”的态度处理与中国的关系,国家安全将是重中之重,但她补充说,商业考虑也至关重要。“如同世界其他国家一样,我们应该在符合我们国家利益的情况下开展贸易和寻求投资,这将是本届政府的做法。”里夫斯说。她接受采访时再度表示,只要符合英国的国家利益,英国就应该开展贸易并寻求投资。
英国《卫报》22日报道称,前英国保守党籍财政大臣菲利普·哈蒙德提出,作为建立新的务实贸易关系的一部分,英国应鼓励中国在英国开发电动汽车和可再生能源技术,这对两国都有利。“中国在电动汽车技术和可再生能源技术方面的进步,实际上为我们提供了实现电气化等战略目标的途径。”哈蒙德说,“我们为何不鼓励中国人在英国开发可再生能源技术和电动汽车,正如日本人在上世纪80年代所做的那样?”前高盛资产管理公司主席、前英国财政部商务大臣吉姆·奥尼尔也表达了类似观点。
众所周知英国现在已经失去了经济发展的动力,尤其是俄乌冲突爆发后,欧洲不仅需要为乌克兰提供大量的经济和军事援助,同时还需要承受冲突导致英国乃至欧洲经济不断下滑的苦果。也正因此,本就不富裕的英国已经接近彻底破产的边缘了。而且情况很可能比很多人想象的还要更加严重,否则的话,英国海军也就不会想着要把英国的骄傲,也就是伊丽莎白女王号航空母舰给封存了。也正是因为快要破产了,英国政府现在开始想起中国了。
近年来,中英关系经历了一系列令人咋舌的转折。保守党时期,喊着“黄金时代结束”的口号,将中英关系打入冷宫。如今,工党上台,却在国安问题和经济利益间左右摇摆。对内,是担忧所谓“安全威胁”的保守派和不甘寂寞的媒体大肆炒作;对外,则是外交政策上的急转弯,从“敌视”到“务实”,试图在不失面子的情况下与中国重建关系。这样的“高难度平衡”,真是让人感叹:英国的政治算盘,打得可真够响亮。然而,打算盘归打算盘,合作是两厢情愿的事。符合企业界期待,本质上是互利共赢。
一些知情人士声称,特朗普团队已向英国方面传达,认为英国不应此时“让中国认为英国是西方联盟决心的弱点”。毕竟美国对中国施压没用。其中还有人认为英国全力加强与中国的关系“不符合其自称是美国头号盟友的立场”。显然斯塔默政府与特朗普团队之间的关系,已经开始分崩解体了。
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