显德六年春，汴梁城外三十里的荒山上，一个白发老道望着远处的皇城，长叹一声："天意如此，柴家的龙脉，今日便要断在他自己手里了。"
身旁的小道童不解地问："师父，您说的是当今天子？他不是正要北伐契丹，收复燕云十六州吗？怎么会断自己的龙脉？"
老道摇摇头，浑浊的眼中闪过一丝悲悯："正因为他太想成就千古伟业，反而看不清脚下的路。这世间最可怕的，从来不是敌人，而是自己的执念啊。"
这个所有的一切，要从三年前说起。
那一年，柴荣刚刚登基不久，便遭遇了人生中最大的危机。北汉勾结契丹，趁后周新君即位，举兵南下，号称十万大军，直逼汴梁。
朝堂之上，群臣惶恐。有人主张迁都避祸，有人建议割地求和，唯有柴荣一言不发，只是盯着殿上悬挂的舆图，目光如炬。
"陛下，契丹铁骑天下无敌，北汉又有刘崇这等宿将，我军新败于高平，士气低落，不如暂避锋芒……"宰相冯道颤巍巍地进言。
柴荣猛然转身，龙袍一甩，声如洪钟："朕若退一步，这天下便再无宁日！五代以来，换了多少皇帝？哪一个不是被人欺到头上才丢了江山？朕今日若不战，明日便是亡国之君！"
群臣噤若寒蝉。
柴荣环顾四周，目光最后落在一个年轻将领身上："赵匡胤，你怎么看？"
赵匡胤出列，抱拳道："陛下，末将愿为先锋，与契丹决一死战！"
柴荣大笑："好！这才是我大周的将军！"
高平之战，成为柴荣一生的转折点。
战场上，后周军一度溃败，右军主将樊爱能、何徽临阵脱逃，数千士兵跟着溃散。危急时刻，柴荣亲自跃马横枪，冲入敌阵。
"天子在此，谁敢后退！"
那一刻，所有人都看到了一个不一样的皇帝。他不是躲在龙椅上发号施令的傀儡，而是一个真正的战士，一个愿意与士兵同生共死的君王。
赵匡胤紧随其后，率领亲兵拼死护卫。两人并肩作战，杀得浑身浴血，硬是将溃散的军队重新凝聚起来。
那一战，后周军以少胜多，大破北汉与契丹联军。刘崇仓皇北逃，契丹铁骑折损过半。
战后，柴荣站在尸横遍野的战场上，望着漫天的血色残阳，对身旁的赵匡胤说："匡胤，你我今日能活着站在这里，是天意。朕要用十年时间，统一天下，再用十年，收复燕云，最后十年，致太平于天下。三十年后，朕要让这片土地上，再无战乱！"
赵匡胤单膝跪地："陛下雄心壮志，末将愿肝脑涂地，万死不辞！"
柴荣扶起他，拍了拍他的肩膀："你是朕最信任的人。将来朕若有什么闪失，这天下，就交给你了。"
这句话，赵匡胤记了一辈子。
高平之战后，柴荣开始了他雷厉风行的改革。他整顿军队，淘汰老弱，选拔精锐，打造出一支令天下闻风丧胆的禁军。他改革吏治，严惩贪腐，提拔寒门子弟。他兴修水利，减免赋税，让饱受战乱之苦的百姓终于能喘一口气。
短短三年，后周国力大增，隐隐有了统一天下的气象。
然而，就在这个时候，一件事改变了一切。
显德二年秋，柴荣微服出巡，路过汴梁城外的一座古寺。寺中有一位老僧，据说精通相术，能断人生死祸福。柴荣一时兴起，便进去讨教。
老僧看了他许久，忽然叹息道："施主面相贵不可言，本该有三十年天子之命。只可惜……"
"只可惜什么？"柴荣追问。
老僧摇头不语。柴荣再三追问，老僧才说："施主命中有一劫，若能避过，便是千古一帝；若避不过，只怕……"
"只怕什么？"
"只怕为他人做嫁衣裳。"
柴荣哈哈大笑："大师说笑了。朕手握雄兵百万，天下谁能与朕争锋？"
老僧又看了他一眼，缓缓说道："施主，贫僧再送你一句话——龙脉在人不在地，杀心太重，必伤己身。"
柴荣不以为然，转身离去。
他不知道的是，这句话，将在三年后应验。
显德五年，柴荣开始了他最宏大的计划——灭佛。
这不是普通的宗教政策，而是一场席卷全国的风暴。柴荣下令，天下寺院，除少数大寺外，一律拆毁。僧尼还俗，铜像熔铸为钱。
朝堂上，有大臣劝谏："陛下，佛门乃清净之地，贸然毁寺，只怕有伤天和……"
柴荣冷笑："天和？朕要的是天下太平！这些寺院占了多少良田？养了多少闲人？朕要统一天下，需要钱，需要兵，需要粮！佛祖若真有灵，就该知道朕是为了苍生！"
他亲自带人，来到汴梁城中最大的一座寺院——大相国寺。
寺中有一尊千年古佛，据说是前朝高僧从天竺请来，灵验无比。柴荣站在佛像前，看着那慈悲的面容，忽然抽出佩剑。
"陛下！"身旁的太监惊呼，"这尊佛像动不得啊！传说谁毁了它，谁就会……"
"会怎样？"柴荣回头，目光如刀。
太监吓得跪倒在地，不敢再言。
柴荣转身，对着佛像说："佛祖，朕今日若毁了你，你便降罪于朕。朕若能统一天下，便是你保佑。朕用这一剑，与你赌一个天下！"
说罢，他挥剑斩向佛像的胸口。
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