今天我看共同社的报道，特意提到了一件事——中国外长缺席了在菲律宾举行的【东盟与中日韩（ASEAN+3）外长会议】，由华春莹副部长代为出席。
就在十多天前，日本外务大臣茂木敏充还借所谓南海仲裁案裁决十周年高调发表涉华讲话，试图继续炒作南海议题，并把日本包装成所谓国际规则的维护者。
东盟与中日韩外长会议现场
如今，现实来得很快，茂木原本期待借东盟和中日韩平台与中方展开互动、为自己积累外交资本的设想，并没有成为现实。
过去一段时间，日本国内一直把这次东盟系列会议视为一次重要外交机会。
高市政府支持率持续承压，自民党内部围绕“后高市时代”的竞争已经提前展开。作为长期担任外相、又一直被视为未来首相热门人选之一的茂木敏充，自然希望借此次会议证明自己既能够维持所谓对华强硬，又能够保持与中国沟通的能力。
对于一个准备竞争最高领导职位的政治人物来说，没有什么比与中国外长同框、会谈甚至举行中日韩外长会议更容易包装成外交成绩。
然而，中方没有给他这样的机会。
这一次值得注意的是，这已经不仅仅是高市政府的问题，而是茂木本人也已经进入了中方观察和回应的范围。过去不少日本政客总以为，对华关系可以一边作为国内政治动员工具，一边又在国际场合借助中国展示自己的外交能力。
先在东京发表强硬讲话，回头再在国际会议上握手寒暄，然后回国告诉选民自己既维护了日本利益，又保持了外交沟通。这种几乎没有成本的政治操作，在过去并不少见。
但现在，中方显然不愿意继续配合这种政治表演。
茂木之所以值得特别关注，不只是因为他可能成为高市之后的重要竞争者，更因为他最近再次暴露出日本外交长期存在的双重标准。
日本外相讲话
7月12日，借所谓南海仲裁案裁决十周年，茂木公开要求中国遵守所谓国际法和仲裁结果，把日本包装成国际规则的维护者。然而，日本自己恰恰是海洋法双重标准最典型的代表。
原因就在冲之鸟礁。
按照《联合国海洋法公约》，不能维持人类居住、不能维持自身经济生活的岩礁，并不能产生200海里专属经济区。但日本长期依靠大量人工工程加固冲之鸟，试图把一块礁体包装成所谓“岛屿”，进而主张广阔海域权益。中国对此早已明确表示反对，国际社会对此也长期存在争议。
于是，一个极其鲜明的矛盾出现了。
在南海问题上，日本要求采用最严格、最有利于限制中国的解释；到了冲之鸟问题，日本又采用最宽泛、最有利于自己的解释。同样一部《联合国海洋法公约》，面对中国是一套标准，面对自己又是一套标准。
这不是维护国际法，而是利用国际法。
茂木作为日本外相，在南海仲裁十周年主动高调发声，实际上等于再次把冲之鸟问题摆到了国际社会面前。既然他要求别人遵守所谓规则，那么别人自然也会要求日本首先回答冲之鸟究竟是岛还是礁。
正是在这样的背景下，再来看共同社这条消息，其政治意味就远远超过了一次普通会议安排。
冲之鸟礁
外交有时候不是说了什么，而是没有说什么；不是安排了什么，而是没有安排什么。
对于茂木而言，如果能够借东盟和中日韩外长会议与中方互动，无论内容如何，日本媒体都会将其包装成一项外交成果，为其未来竞争首相增加筹码。
而现在，这样的舞台没有出现，这本身就是一种信号。
更重要的是，这种信号针对的不只是茂木个人，而是整个高市路线。
过去，日本政界总觉得，只要将来换一个人，中日关系就可以重新开始。但从近一年的情况来看，中方越来越关注的已经不是某一个人，而是一条路线。
高市如此，茂木如此，其他准备接班的人同样如此。如果继续沿着同样的安全政策、同样的涉华政策、同样的南海和台湾政策前进，仅仅换一个名字，并不会改变中方判断。
茂木现在最大的问题，就在于他既想继承高市路线，又希望塑造一个比高市更成熟、更懂外交的形象。但外交不是靠包装出来的，而是靠政策赢得信任。
一个刚刚借南海仲裁十周年高调指责中国、却始终回避冲之鸟双重标准的外相，很难让人相信他是真正准备改善中日关系的人。
高市早苗和外相
现实也因此来得格外快。
前脚还在借所谓南海仲裁十周年发表讲话，试图继续炒作所谓国际规则；后脚便在东盟系列会议期间，没有获得自己最希望得到的外交舞台。
某种意义上说，这也是一种外交回应。
对于今天的日本来说，这或许比任何公开批评都更加值得反思。真正影响中日关系的，已经不仅是高市政府，而是包括茂木在内一批希望延续同一路线的政治人物。
如果他们仍然坚持一边在南海碰瓷中国，一边在冲之鸟坚持双重标准，一边利用中国作为国内政治动员工具，一边又希望中国配合其塑造外交成绩，那么类似的现实回应，恐怕还不会是最后一次。
文｜刘庆彬 对外经济贸易大学副教授、日本横滨国立大学高等研究院副教授
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