晋绥军区是由120师发展起来的，相比115师、129师后来名将辈出的兴旺气象，120师在晋绥发展的不尽如人意。
直接原因有二：
1.部队任务偏于保卫陕甘宁边区，驻扎的地方比较靠向大后方，人力物力都比较贫瘠，部队发展不起来。
如果当年一直留在冀中发展，以贺老总善于爆兵的本事，扩建起十几万人的主力也不在话下。回撤到晋绥边区，两个穷省交界之处，缺人缺粮，就不好办了。
2.经历的战役战斗少，部队锻炼的不多。
这一方面是战略环境，另一方面是战略投入。仗少，相对安全，就不会像其他两个师和新四军一样，中央源源不断地派干部、派战将过去。
120师暨晋绥军区历年总兵力简况如下：
1937年9月，8218人。
1938年冬，24450人。
1939年底，120师39099人，平西挺进队11774人。
1940年底，120师39403人，晋西北新军11726人。
1941年底，120师35910人，晋西北新军10187人，地方武装4418人。
1942年底，120师32251人，晋西北新军6242人，地方武装4522人。
1943年底，120师驻陕甘宁部队19819人，晋绥军区部队19854人，地方武装4832人。
1944年底，120师驻陕甘宁部队20240人，晋绥军区部队23853人，地方武装5103人。
1945年9月，晋绥军区主力45155人，地方武装40000人。
相比其他战略区动辄十几万、二三十万的兵力，实在惨淡。
随之带来的是战将、名将不多。
我们看一看主要将领（以1945年抗战胜利时为节点）：
晋绥军区司令员贺龙，副司令员续范亭、周士第，参谋长陈漫远
吕梁军区司令员张宗逊，参谋长解方
雁门军区司令员许光达，副司令员孙超群
绥蒙军区司令员姚喆，参谋长邓家泰
358旅旅长黄新廷，独1旅旅长王尚荣，独2旅旅长许光达，独3旅旅长杨嘉瑞，独4旅旅长顿星云，
比较有名气的359旅旅长王震和独臂猛将贺炳炎当时都在南下支队。中原突围后回归晋绥建制。
仅此而已。
与其他战略区名将辈出相比无疑略显黯淡。当然也不是全都不行，实力最强的周士第，就是一位颇具战略视野和战役指挥水平的能打之将。
观察开国将帅们的军事水平，一般来说要注意这么几个节点：
1.抗战。考验综合能力，既要能打仗，还要会建设根据地，一些在红军时期只会猛打猛冲的干部陆陆续续跟不上队伍。
2.过渡时期。即抗战胜利至1946年6月全面内战爆发前后，我军开始向正规化建设迈进，作战形式从分散的游击战向大规模集中运动战转变。这一阶段，那些拥有较强学习能力的将领开始慢慢浮现出来，这时走向前排的是较有含金量的。
3.解放战争胜利到抗美援朝阶段。这一阶段主要检验成色，解放战争中声名鹊起的一些将领，一时一地可能获得了一些名声，但不注重总结提高，学习能力也跟不上，在面对这个星球上最强大的敌军时，暴露了短板。
每个阶段所论之事，都有对应的将领，各位朋友想必都能对上一二位。
周士第是黄埔一期生，和陈赓、左权、杜聿明、郑洞国、胡宗南等国共名将是同学。其过往经历大致如下：
1926年叶挺独立团的参谋长、团长，1927年南昌起义之第25师师长。独立团是北伐尖刀，25师是南昌起义的主力部队。担任这两个部队的主官，职务之含金量，不要说57位开国上将，就是开国大将也鲜有其匹。
若不是南昌起义后阴差阳错地与部队失散，哪怕一直中规中矩地在一线部队当主官，周士第这份资历，要远远甩开十位开国大将中的几位。
周士第在十九路军蹉跎数年，直到1934年才重新在中央红军获得任职，红军大学教员。
1935年10月长征胜利后，周士第被派到红15军团担任参谋长。当时军团长徐海东、政委程子华。这三位有一个算一个，都是又红又硬又能独当一面的大将之才。周士第给徐程二位打配合一点也逊色。
1936年12月，出任红二方面军参谋长，又成了贺老总的得力助手。
1937年8月，周士第出任120师参谋长。
1938年10月，120师挺进冀中，为打好平原地区游击战，贺龙指示全师将领中唯一有较深厚军事理论根基的周士第撰写了《论平地游击战的几个问题》一文，以作为120师开展平原抗战的理论指导。
作为对比，晋察冀系统似乎没有这样的理论高手进行这方面的总结。若是120师长期在华北坚持抗战，极有可能把取代晋察冀在华北的地位。
1939年周士第又撰写了《冀中平原游击战争的经验教训》一文，对120师作战的情况进行了理论分析。
黄埔军校的资历不是决定将领成色的唯一标准，只是基础标准。只有在这个资历基础上不断学习，才能不断进步。其实在635位黄埔一期毕业生中，真正成长为超一流将领的，也就寥寥数人而已，大多数人都因为资质平平或缺乏真正硬核的军事能力而渐渐被淘汰。我军黄埔出身的诸将领中，也有一些人虽然名声很大，但实力并不相符，后来在一些高强度对抗战斗中被检验出真正成色。
所以说，千万不能对头衔有什么光环迷信，黄埔军校光环如此，其他的也一样。那时的光环这样，现世的光环同样如此。世界草台班子的本质，古今一致。
抗战胜利后，周士第一度出任晋绥军区副司令员。彼时中央一直有意让晋绥军区和晋察冀军区两区联合作战，并希望将两大区连成一片。
如果周士第抓住这个机会，统一指挥两区野战部队作战，将是一个非常好的机会。
但可惜的是，周士第长年征战，累出一身病。和关向应差不多。关向应是贺老总多年的好搭档，120师的定盘星之一，1946年7月就不幸逝世。
周士第返回延安参加大会，在后方休息了大半年，错过了1945年底的绥包战役。
笔者甚至一度认为，如果绥包战役由周士第出面指挥，会不会在1945年底就把傅系给彻底了结了。
周士第1946年6月，怀着满腔迫切的愿望，病体未痊之时回到前线。一到前线，就打了个漂亮仗，证明了他超一流的功力。
未完待续。
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