当初为了石油,美国在中东栽了大跟头,可如今特朗普也重蹈覆辙,同样是出于控制石油对委内瑞拉展开军事行动。
可现在看来真是偷鸡不成蚀把米,根据路透社报道,墨西哥湾沿岸的炼油厂,在面对激增的原油时已然束手无策,曾经心心念念的原油,反倒成了“烫手山芋”。
本土炼厂的消化能力显然跟不上委国原油进口的增速,大量原油积压卖不出去油价承压下跌,就连炼厂都公开吐槽宁愿购买更便宜的加拿大原油。
问题已经发生,特朗普政府又该何去何从?
炼厂两难,原油积压
一个月前美国突然放宽对委内瑞拉的石油制裁,允许雪佛龙、维多集团、托克集团等恢复进口委国原油,本以为能一举多得的美国反倒被自己的决策打个措手不及。
美国当初放宽对委制裁时,大概率没算过一笔账——本土炼厂到底能吃下多少委国原油?
如今这笔糊涂账已经成为炼厂的噩梦,虽然收得进,但炼不完,更卖不出。
今年1月,委内瑞拉对美国的石油出口量直接翻了三倍,达到每天28.4万桶,要知道2019年制裁前,委国对美出口峰值也才每天50万桶。
其中最“积极”的当数美国能源巨头雪佛龙,去年年底雪佛龙从委国出口的原油还只有每天9.9万桶,到了1月直接飙升到22万桶。
可雪佛龙首席执行官沃斯上周坦言,自家炼厂每天最多只能处理15万桶委国原油,这就意味着单是雪佛龙一家,每天就有7万桶原油无法及时加工,只能堆在港口或储油设施中。
近期不少船舶监测数据显示,多艘雪佛龙租用的油轮满载着委内瑞拉原油,要么在美国墨西哥湾港口外排队数日,才能等到卸货的机会;要么就在航行途中刻意减速拖延到货时间。
不光是雪佛龙,被美国政府授权的维多、托克两大贸易集团日子也不好过。
刚刚过去的一个月两家集团从委国港口一共运走了1200万桶原油,可这些原油大多没有被美国炼厂接收,而是被悄悄运到了加勒比地区的石油存储终端暂时寄存起来。
大量交易员早就怨声载道,他们手里有大量委国原油天天找人推销,可墨西哥湾的炼厂根本没需求,哪怕主动降价让利也没人愿意买。
炼厂为何不买账?很大一部分原因就是委内瑞拉原油既不便宜品质也不好。
据悉,目前运到墨西哥湾沿岸的委内瑞拉重油每桶比基准布伦特原油便宜9.5美元,比1月中旬又降了两三美元。
但即便如此,还是比同样运到这里的加拿大重油每桶贵了近1美元,还真不能小看这一差距,对于大规模采购的炼厂来说长期下来就是巨额成本。
而委内瑞拉原油大多是重质高硫原油,就说主要的Merey16原油,API度只有16.0度,常温下不仅黏度高,含硫量也高。
而加拿大重油的硫含量普遍低于2%,凭借着稳定的品质,在加工时少了很多程序。
而炼厂处理起来委内瑞拉石油,就需要对脱硫装置进行改造升级,可单座炼厂的改造费用就高达数十亿美元,这还不算庞大的时间成本。
美国能源信息署给出一份数据,截至1月底美国炼厂开工率虽然达到90.5%,看似处于高位但汽油日均产量只有900万桶,馏分油480万桶,比之前都有所下降。
与此同时美国汽油库存已经达到2.5亿多桶,比前一周增加68.4万桶,而且已经连续多周上涨,炼厂加工出来的成品油也卖不出去。
毕竟美国国内经济增速放缓,再加上新能源替代加速,成品油总需求几乎没什么增长,炼厂本身就没有动力去扩大加工规模,面对突然激增的委内瑞拉原油,自然只能拒收,最终导致原油积压越来越严重,还辐射到了国际油价上。
今年以来布伦特原油价格一直震荡下行且反复回调,1月2日收盘价还是60.80每桶美元,但2月2日却暴跌4.38美元,创下近期最大单日跌幅。
即便后续有过小幅反弹,但收盘价也才68.10美元,始终没能突破70美元大关。
美国当初放宽对委内瑞拉的制裁,最主要的目标之一就是缓解油价压力,可如今反而因为原油积压让油价进一步承压,算是适得其反。
急寻接盘,拉拢印度
大量原油积压让企业面临巨大亏损,情急之下美国把所有希望,都寄托在了印度身上。
其实这已经不是美国第一次想靠转嫁过剩产能解决能源困境了,此前页岩油产能爆发时,美国也曾试图让欧洲、东亚国家多买美国原油,可最终都因为各种原因没能达到预期。
如今选择印度,更像是无奈之举,印度作为全球第三大原油进口国,刚好是美国眼中接盘的最佳目标。
于是2月6日,特朗普签署行政令,和印度达成了一份临时协议,其中重点商讨关税减免换石油转向。
为了让印度动心,美国这次算下了“血本”,取消此前因为印度大量购买俄罗斯原油而加征的25%惩罚性关税,把对印“对等关税”从25%降到18%。
但天下没有免费的午餐,美国的要求也同样苛刻,作为交换印度必须做出三项承诺:
第一条就是彻底停止从俄罗斯购买原油,其次未来五年内采购价值5000亿美元的美国商品,其中能源产品要占一半,最后向美国开放市场,降低美国工业品、农产品的关税。
可美国万万没想到,这条破局之路远比他们预想的更难走通,印度真的会乖乖听话,放弃俄罗斯愿油接下美国的“烫手山芋”吗?
现在来看美印之间的这份“石油换关税”协议从一开始就注定难以落地。
放弃俄罗斯原油转而采购美国和委内瑞拉的油,对印度来说百害而无一利,哪怕有关税优惠也得不偿失。
印度毕竟还是发展中国家,当然要重点考虑能源成本,而俄罗斯原油的大幅折扣简直是印度的“梦中情油”。
印度进口的俄罗斯原油,每桶比国际基准油价便宜8到12美元,就算加上运输成本和其他费用,也比美国原油和委内瑞拉原油便宜不少。
而且印度炼厂也面临和美国炼厂一样的难题——根本消化不了委内瑞拉原油。
印度国内的炼厂大多是按照加工俄罗斯原油和中东原油的标准建造,前者轻质低硫后者中质低硫。
但我们上面也说到委内瑞拉原油的高硫高粘度特性,一旦进入印度炼厂不仅加工难度大,还会严重损耗脱硫装置和催化裂化装置,一旦设备受损谁来负责?
美国的关税妥协诚然诱人,但对于印度而言,与俄罗斯的贸易又何尝不重要!
近年来印度和俄罗斯的合作早就超出了能源领域,俄罗斯成为印度最大的武器供应国,而且双方还在联合研发第五代战斗机,以及防空导弹。
如果对美国唯命是从,之前所有的付出和努力是不是要推倒重来?莫迪政府显然能算清楚这笔账。
而且他们心里也清楚,美国的关税减免绝不是永久性福利,曾经美国可没少打着“贸易不公”的幌子单方面取消对其他国家的关税优惠。
一旦他们解决了原油积压问题,很可能会立刻翻脸重新调整对印关税,甚至以“印度未履行承诺”为由加征更高额度的关税。
放弃俄罗斯稳定的原油供应去接手美国的“烂摊子”,无异于自断后路。
所以从协议签署到现在,印度一直没有出台过任何限制进口俄罗斯原油的政策,也没有和美国、委内瑞拉签署过具体的原油采购协议。
结语
现在特朗普明白当初的所作所为是“按下葫芦浮起瓢”,恐怕早已为时已晚。
根据国际能源署的预测,今年全球原油供应每天会增长250万桶,而需求量每天只会增长93万桶。
就算没有印度的拒绝,美国的过剩原油也很难在全球市场上找到足够买家。