美国总统唐纳德·特朗普对美国国土安全部部长克里斯蒂·诺姆的诸多不满早已有之。多位参与内部讨论的知情人士及国会议员向美国全国广播公司新闻频道透露，真正导致她黯然下课的导火索，是她本周在两场国会听证会上的糟糕表现。
今年早些时候，美国联邦执法人员在明尼苏达州执行移民执法行动时，导致两名美国公民饮弹身亡。这一事件让诺姆在政府内部的地位变得岌岌可危。此外，她与美国海岸警卫队之间日益恶化的关系，以及国土安全部内部频频传出的内斗丑闻，都让她的处境雪上加霜。
周四，美国总统在社交平台上正式宣布了将她解雇的决定。在此之前，国土安全部在移民执法行动上连续数周遭遇舆论的口诛笔伐。作为特朗普政府核心要务的移民议程，其公众支持率也在近期呈现出断崖式下跌的趋势。
据美国路易斯安那州共和党参议员约翰·肯尼迪以及另外两名不愿具名的共和党议员透露，特朗普本周一直在与共和党同僚沟通，表达他对诺姆的强烈不满，并坦言正在考虑换人。这一说法也得到了熟悉白宫内情人士的证实。
尽管早有传闻，但当特朗普在真实社交平台上猝不及防地宣布由美国俄克拉何马州共和党参议员马克韦恩·穆林接替诺姆时，仍让当事人感到颇为意外。
共和党参议员罗杰·威克回忆称，穆林当时正在参加参议院共和党人的午餐会。在接到白宫总机打来的电话后，他丢下满盘子的食物匆匆离场。这一反常举动立刻引起了在场共和党人的警觉。
“说实话，我完全没料到今天会接到这通电话。”穆林在接受记者采访时坦言，“我只比你们早知道了一点点。”
在接受美国全国广播公司新闻频道电话采访时，特朗普评价诺姆是“一个不错的人，工作也很出色”。但他紧接着表示自己非常欣赏这位来自俄克拉何马州的参议员，并直言“做出这个选择并不困难”。
预计穆林将于三月三十一日正式走马上任。不过他向媒体透露，希望自己的提名确认程序能尽快启动。诺姆将被调任为一个名为“美洲盾牌特使”的全新职务。
在特朗普发布解雇消息后不久，诺姆现身田纳西州纳什维尔，出席一场警察工会成员的会议。当她步入会场时，部分与会者起立向她致意。
作为美国南达科他州前州长，诺姆曾一直冲在特朗普核心政策议程的最前线，大力推进大规模驱逐出境和严控美墨边境的强硬措施。
她却屡屡在公众视野中陷入舆论漩涡。此前，联邦执法人员在明尼苏达州枪杀了身为人母的古德和护士普雷蒂。诺姆在事发后迅速表态称枪击事件“似乎是正当的”，此举引发了铺天盖地的批评。在毫无证据的情况下，她公开将古德和普雷蒂的行为定性为国内恐怖主义。不仅如此，负责调查该枪击案的联邦执法部门还采取了极不寻常的举措，将地方当局完全排斥在调查之外。这些紧张局势迫使特朗普紧急派遣美国边境事务总管汤姆·霍曼前往明尼苏达州，试图平息风波。
诺姆与美国海岸警卫队之间的冲突同样引人侧目。作为拥有260000名员工的国土安全部麾下唯一的一支军事力量，海岸警卫队与这位部长的关系早已降至冰点。
据美国全国广播公司新闻频道报道，双方的紧张关系不时演变为直接冲突。现任及前任海岸警卫队官员透露，在今年五月发生的一起激烈摩擦中，诺姆的高级顾问科里·莱万多夫斯基对着海岸警卫队的机组人员破口大骂，甚至威胁了一名飞行员。起因仅仅是飞机起飞时没有带上部长的一件私人物品——一条加热毛毯。
一位政府官员向媒体坦言，撤换诺姆是长期以来众多“令人遗憾的领导力失败”不断累积的结果，其中不仅包括对员工的管理不善，还有她与国土安全部内部其他部门无休止的内斗。她也因此成为特朗普第二任期内首位黯然离场的主责内阁部长。
“令人遗憾的是，克里斯蒂制造的重重抓马不仅喧宾夺主，还转移了公众对本届政府极受欢迎的移民议程的注意力。我们将继续全力推进这些议程。”该官员补充道。
消息人士透露，尽管特朗普一直对诺姆执掌国土安全部的表现颇有微词，但他的不满情绪在本周彻底爆发。一位共和党参议员用“水壶烧开溢出了边缘”来形容她在听证会上的灾难性表现。
令总统尤为光火的是，当被反复追问其在合同审批中所扮演的角色时，诺姆的回答难以服众。尤其是涉及一项耗资2.2亿美元、旨在鼓励移民自我驱逐的广告宣传活动时，她的说辞引发了极大的争议。肯尼迪参议员形容特朗普当时“气炸了”。
在面对质询时，诺姆向肯尼迪坚称，特朗普对她批准这项广告宣传活动的决定完全知情。消息人士指出，这一回答彻底触怒了总统。据悉，相关广告合同的发布流程存在明显瑕疵，严重限制了竞标的公平性。
特朗普随后坚决否认自己对该宣传活动知情。
“我对这事儿一点都不满意，”特朗普在接受采访时直言不讳。“我竞选总统花的钱都没这么多。我根本不知道有这回事。”
肯尼迪参议员透露，在参议院听证会结束后，特朗普给他打了一通电话。当时的总统“愤怒得像一只被惹毛的杀人蜂”。特朗普在电话里询问他如何评价马克韦恩·穆林。
“我回答说，第一，我挺喜欢他；第二，他非常聪明；第三，他是个出色的商人；第四，如果我不相信前面这三点，那就是在骗你，因为马克韦恩真会狠狠揍我一顿。”肯尼迪回忆道。
据两名知情人士透露，特朗普还在周二给莱万多夫斯基打了电话。其中一人形容双方在电话中剑拔弩张；另一人则表示，特朗普直接质问了莱万多夫斯基在国土安全部合同审批决策中扮演了什么角色。
事实上，自去年以来，特朗普就一直在国会山四处打听外界对诺姆的评价。国会议员们表示，她在共和党内部的支持率早已跌入谷底。
两名众议院共和党人和一名资深共和党幕僚指出，共和党人最大的不满在于，诺姆和莱万多夫斯基一直在故意拖延关键灾害援助资金的发放，并且沟通起来极为困难。议员们要求更新信息或进行汇报的请求屡屡被诺姆无视，这迫使愤怒的共和党人不得不越过她，直接向白宫告状。
据两名知情人士透露，白宫此前还曾考虑过将近期宣布不再竞选连任的美国蒙大拿州参议员史蒂夫·戴恩斯作为替代人选。此外，美国犹他州前众议员杰森·查菲茨也曾表达过接替诺姆的意愿。
由于国土安全部的资金拨款已于二月十三日到期，该部门被迫陷入部分停摆状态。受此影响的机构包括美国运输安全管理局、美国联邦紧急事务管理局、美国海岸警卫队以及网络安全部门。
为了获取足够的支持票以全面重启该机构，民主党人一直在与白宫就修改移民执法政策进行艰难谈判。美国康涅狄格州民主党参议员理查德·布卢门撒尔认为，诺姆的下台或许能为僵持不下的谈判带来转机。
“这可能会让我们的谈判变得顺畅一些。”他表示。
美国参议院少数党领袖查克·舒默却对此泼了冷水。他直言，单纯的人事变动对改变当前僵局毫无益处。
美国众议院少数党领袖哈基姆·杰弗里斯则表示，民主党内部尚未就此后是否继续对诺姆展开调查进行讨论。
“我们还没有讨论过这个问题。”但他态度强硬地补充道，民主党人将“确保每一分被她肆意滥用的纳税人资金都得到彻查”。
华盛顿的权力更替总是伴随着刺耳的摩擦声。那笔引发轩然大波的巨额广告预算，连同被屡次拖延的灾害救援款项，依然躺在国土安全部办公桌上层层叠叠的卷宗里。换下一位争议缠身的掌舵者，或许能够暂时平息国会山上的怒火。但他们忽略了一点。庞大的国家机器一旦陷入停摆，重新启动绝非易事。那些苦苦等待联邦援助的人们，依然在停滞的官僚系统外焦急徘徊。风波终会过去，但留下的权力真空与信任裂痕，依旧需要有人去真实地面对。
