8月23日晚1830，天津奥林匹克中心体育馆，日本女排和韩国女排的C组头名之争开打。第一局打到31平，日本队扣球出界，3231拿到局点，紧接着再下一分，3331，单局比分定格的时候，韩国队员站在地没动。
这一局韩国队拦网发挥出色，曾取得20-18的领先，局末双方多次互换局点。日本队更顽强，惊险拿下。
第二局日本女排一传成功率大幅升，组织攻势效果甚佳到20-14领先，同时拦网也反压对手，以25-19再下一城。第三局日本队换人调整给予更多球员出场机会，韩国追至20-22仍被拿下，25-20，日本3-0零封韩国，两连胜且一局未丢。
国际排联8月21日更新的世界排名：日本第6、中国第7、韩国第27。
日本队积分331.36分，位列亚洲第一，领先中国队约15.85分。这个差距放到一场比赛里，就是网口高度、发球质量、一传稳定性的综合体现。
首轮日本3-0中国香港（259、2515、2512），佐藤淑乃砍下全场最高的17分。 8月22日中国女排3-0轻取伊拉克，首局254创本届赛事单局最大分差，三局仅让对手得16分。
两支队伍状态都不差，但日本队赢在一点：他们是带着"全主力"来的。
日本排协公布的14人名单：石川真佑任队长，佐藤淑乃、和田由纪子两大边攻领衔，副攻线岛村春世、山田二千华坐镇，宫部蓝梨顶替受伤的荒木彩花回归，二传关菜菜巳与荣绘里香搭档，自由人福留慧美和小岛满菜美。
这份名单的配置，是日本当前最强的一套阵容，世联赛的核心班底几乎封不动，大赛磨合度极高。
8月23日对韩国的比赛，和田由纪子、岛村春世、宫部蓝梨这些名字都出现在了得分和拦防的关键回合里。 韩国队不是弱旅，首轮她们3-1击败越南，本届赛事C组被称为"死亡之组"。但面对全主力的日本，韩国队即便在第一局咬到31平，第二、三局还是被日本队接管了节奏。
日本队主帅赛前就把训练重心从拦网调整到了发球质量、一传、防守三大板块，目标直指冠军和奥运门票。他还专门到，日本队的首要目标就是拿下亚锦赛冠军，头号目标依然是中国女排和泰国女排。
首局33-31，韩国队拦网发挥出色，局末多次拿到局点机会。这说明韩国队并不是"不堪一击"。
但现实是，金软景退役后，李在英姐妹事件让韩国女排的人才断层彻底暴露。世界排名从第6滑到第27，积分只有99.53分左右，和日本差了230多分。
8月23日这一战，韩国队第一局能咬到31平，靠的是拦网和防守。但进入第二局，日本队一传成功率大幅升之后，韩国队的快攻被遏制，20-14、25-19，比分被拉开。第三局日本队甚至开始轮换练兵，韩国队追到20-22，依然无法逆转。
韩国媒体赛前就坦言，面对日本和中国两支最强阵容，"夺冠难度极大"，现实目标是季军。
发球质量。首局韩国队发球直接得分5-3领先，但局末发球威胁不足，给了日本队咬下关键分的机会。 日本队这次专门把训练重心调整到发球质量上，针对的就是中国队一传这个潜在短板。
一传体系。第二局日本女排一传成功率大幅升，组织攻势效果甚佳到20-14领先。 一传稳了，快攻才能打出来，和田由纪子、佐藤淑乃的进攻才有节奏。
阵容厚度。第三局日本队换人调整，给予更多球员出场机会，依然能稳住2分以上的领先。这种轮换空间，是韩国队不具备的。
日本队身高在亚洲不算矮，石川真佑174cm、佐藤淑乃178cm、山田二千华184cm，跟中国队的网口比还是吃亏。但她们发球和一传把比赛拖进自己熟悉的节奏，这才是真正的威胁。
8月22日中国女排3-0伊拉克，世界排名积分仅增加0.59分 ， 因为对手排名第223位，分差太小，赢了也涨不了多少。
真正能检验中国队的，是后面的比赛。C组日本两连胜基本锁定小组第一，A组中国队如果同样全胜，根据赛制推演，很可能要到决赛才会遭遇日本。
日本主帅把中国女排列为"头号目标"，训练中专门安排身高接近中国队的男排陪练，模拟网口高度，反复演练破解高拦网的战术。
中国队这边，8月22日对伊拉克派出了庄宇珊、唐欣、王媛媛、陈厚羽、龚翔宇、解盛钰、王梦洁首发，伤愈复出的吴梦洁在第二局替补登场。 这套阵容的高度优势是真实的，但日本队要的就是速度、发球和一传串联，把高度优势化解于无形。
