一场例行军事演习，却让加拿大军队在自家地盘上付出了惨重代价。
当地时间10月17日晚，加拿大阿尔伯塔省韦恩赖特军事基地进行实弹训练期间发生严重火灾，已经造成4名军人死亡、39人受伤，其中19人情况危急。加拿大总理卡尼将其称为加拿大军队在本国领土上遭遇的“和平时期最严重悲剧之一”。
更令人意外的是，加拿大军方事后承认，早在事故发生数小时前，就已发现训练区附近有草火，但认为火势可控，仍允许约85名士兵继续训练。结果风向突然变化，大火在不到一分钟内席卷训练场，酿成惨剧。
事故发生后，加拿大环球新闻曾援引匿名军方消息人士报道称，训练弹药可能击中基地内的天然气井或管线，引发爆炸。不过，加拿大军方初步判断事故与油气设施无关，具体起火原因仍在调查。军方还澄清，目前没有迹象表明事故涉及恐怖活动。
10月18日，加拿大阿尔伯塔省韦恩赖特，消防员在加拿大武装部队韦恩赖特基地扑救火灾余烬 视觉中国
不到一分钟，火墙推进1公里
韦恩赖特基地位于阿尔伯塔省首府埃德蒙顿东南约200公里，占地约609平方公里，是加拿大主要陆军训练设施之一，设有机动作战训练中心，经常开展实弹及多兵种联合训练。
事发当天，约85名士兵正在进行高强度实弹训练，包括手榴弹投掷、模拟攻击敌方阵地等科目。这支部队原本正在为明年春季赴拉脱维亚执行任务做准备。
加拿大陆军第一师师长韦德·拉特兰（Wade Rutland）18日在记者会上透露，军方在事故发生数小时前就已发现草火，但现场指挥人员认为火势得到控制，不会威胁训练安全，因此允许演习继续。
没想到，下午突然刮起强风，风向随之改变。
拉特兰透露，大火在约30至60秒内推进了1公里。现场指挥官告诉他，士兵们从完全看不到火，到被火焰包围，只用了不到一分钟。
“我从未见过这样的情况。”拉特兰说。
据加拿大媒体报道，事发当天阿尔伯塔省多地遭遇强风，部分地区阵风时速接近100公里。加拿大环境部门在韦恩赖特当地记录到的最大阵风约为82公里/小时。
韦恩赖特市长布鲁斯·普尤（Bruce Pugh）回忆，基地内原本不断传出震得窗户作响的炮声，随后炮声突然停止，取而代之的是警笛和直升机的声音。
19人危重，医疗兵深夜空降
这场军事训练最终演变成一场大规模救援行动。
阿尔伯塔省省长丹妮尔·史密斯（Danielle Smith）18日表示，事故造成39人受伤，部分伤员严重烧伤，可能需要数周甚至数月的治疗。
10月18日，加拿大阿尔伯塔省温赖特，加拿大武装部队温赖特基地降半旗致哀 视觉中国
阿尔伯塔急症医疗机构首席执行官萨耶·齐尔克（Sayeh Zielke）补充称，19人情况危急、8人情况稳定，另有12人伤势较轻，能够自行走动并接受治疗。
当地医疗系统启动应对重大伤亡事件的“橙色警戒”，调集22辆救护车和8架医疗救援飞机，将伤员送往埃德蒙顿、卡尔加里等地医院。
加拿大环球新闻援引军方内部备忘录披露，加拿大空军还派出直升机和运输机支援救援，10名搜救人员从运输机上跳伞进入韦恩赖特地区。
消防人员连夜扑救，最终控制了蔓延至基地外围的大火。
燃气井、弹药库爆炸？军方回应
事故发生之初，加拿大媒体曾援引匿名军方消息人士称，训练弹药可能击中基地内的天然气井或管线，引发爆炸。
这一猜测并非毫无依据。据加拿大《国家观察家报》报道，韦恩赖特基地内分布着大量油气设施，事发区域附近就有天然气井和输气管线。
不过拉特兰18日表示，军方目前不认为事故涉及油气基础设施，相关设施是否受损仍在检查。阿尔伯塔省能源监管局同日表示，截至当天上午11时45分，尚未收到涉及基地内油气设施的事故报告。
加拿大环球新闻随后又援引匿名军方人士披露，初步调查显示，实弹训练中的弹药可能引燃草场，迅速蔓延的野火继而引发爆炸。但爆炸的具体来源尚不明确，这一说法也未得到军方正式确认。
加拿大武装部队发言人还澄清，没有迹象表明事故与恐怖活动有关。
加拿大军方公布了4名遇难军人的身份，分别是摩根·黄（Morgan Wong），以及肖恩·法雷尔（Shaun Farrell）、艾丹·古尔丁（Aidan Goulding）和海登·利克马克（Hayden Lykkemark）。
卡尼政府已下令全国联邦政府建筑降半旗致哀。加拿大国防部长麦坚迪表示，自己不记得近年来发生过如此严重的事故。
目前，涉事连队已撤离训练区，所属营其余部队暂停训练。拉特兰表示，军方将调查这场灾难是否本可避免，预计至少需要一个月。
图为加拿大国旗
来源|观察者网