起底超级海王龙的发现与命名
北美洲是最早发现海王龙化石的地方,也是化石发现最多的地方。截止到2025年,根据北美洲化石命名的海王龙就有4种,除了模式种船首海王龙,还有内布拉斯加海王龙(Tylosaurus nepaeolicus,1874)、彭比纳海王龙(Hainosaurus pembinensis,1988)、萨斯喀彻温海王龙(Tylosaurus saskatchewanensis,2018)。
美国的得克萨斯州是北美洲发现海王龙化石最多的地方之一,而且许多标本的体型都相当巨大,被当成是船首海王龙。在这些化石中,有一具编号为PMNS 8029,绰号“希斯沧龙”(Heath mosasaur),来自发现地附近的希斯市。
其实早在这些巨型海王龙化石被发现后,古生物学家约翰・瑟蒙德(John T. Thurmond)就指出它们极有可能是独立物种。这个观点并未消失,而是被齐特洛(Zietlow)、波尔辛(Polcyn)等人继承,他们修订了沧龙科系统发育特征,增加了关键形状,得出结论:发现于得克萨斯州的巨型海王龙化石属于一个新种。
2026年5月22日,在《美国自然历史博物馆通报》(第 482 期)上,齐特洛发表了一篇名为《产自美国得克萨斯州的巨型海王龙(有鳞目:沧龙科)新种,并附用于沧龙科系统发育分析的修订特征表》(A gigantic new species of Tylosaurus (Squamata, Mosasauridae) from Texas : and a revised character list for phylogenetic analyses of Mosasauridae)的论文,正式命名了君王海王龙,“希斯沧龙”就是正模标本。
君王海王龙(Tylosaurus rex)的种名“rex”来自于拉丁语的“王者”,也被用于命名霸王龙的模式种“Tyrannosaurus rex”。网络上也将其译为霸王海王龙,但是“霸王”二字未免太俗,不如“君王”更文学化。如果将君王海王龙种名简写为“T. rex”,便与霸王龙简称一模一样,容易混淆。
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