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中国在任何西方国家意识到“不该把政府职位直接塞给自家表亲”之前，就已经实行了基于功绩的文官考试长达1300多年。
科举制始于605年（隋朝）。理论上，任何男性无论贫富或出身，都可以通过考试进入帝国官僚体系。考试分为四个层级：地方、省级、会试（京师）、殿试（国家级）。考生需研读儒家经典、军事策略、民法、财政税收、农业和地理等知识。唐朝时期的通过率大约在2%左右。 19世纪50年代，英国还在实行纯粹的恩赐制（patronage）。富裕家庭直接为儿子购买政府职位。西方（包括古希腊、罗马、中世纪欧洲）没有类似中国科举的公开竞争性文官书面考试制度。他们主要依靠推荐、世袭、恩赐（patronage）、购买职位或口头/实践考核。直到1854年，议会委托制定《诺斯科特-特里维廉报告》，多名上议院议员公开承认他们是在效仿中国制度。格兰维尔伯爵（Earl Granville）在议会发言中指出，一个小小的鞑靼王朝（指清朝）之所以能统治中国长达200年，正是因为他们通过竞争从全国选拔有才能的人才。英国议会记录（Hansard）中使用的表述是：他们正在采用“天朝帝国”（celestial empire）最早实行的制度。英国的考试制度后来成为美国1883年彭德尔顿法案（Pendleton Act）的模板，而该法案又成为全世界现代文官制度的蓝本。整个西方的功绩制官僚体系，本质上都是中国1200多年前建立的制度的衍生品。中国这个选拔制度很先进，但是全民教育还是普鲁士发明的。科举解决的是选拔问题：从已有读书人中挑最优者。但它从未试图让所有人都成为读书人。能参加科举的前提是家庭负担得起多年私塾教育，绝大多数农民子弟根本走不到考场。所以2%的通过率背后，还有一个更残酷的数字——能参考的人本身就是极少数。现代学校制度（尤其是国家强制义务教育、分级课堂、标准化课程、教师资格认证、全国统一管理）的主要框架，则是由18-19世纪的普鲁士系统化发明。腓特烈大帝1763年的《乡村学校规程》奠定基础，强调税费资助、强制入学（5-14岁）、国家课程和纪律训练。普鲁士在耶拿战役败给拿破仑后，进一步强化这一体系，目的是培养忠诚、守纪、服从权威的公民和士兵，为国家重建与工业化提供人力。它后来被美国教育改革者霍勒斯·曼引入，成为全球公立学校体系的模板。今天我们习以为常的“上学”模式——固定教室、年龄分班、铃声作息、国家统一教材——很大程度上带有普鲁士基因。国家需要精英来管理中国发明的选拔制度，但是普通人需要全民教育，您我能识字，理解文章看懂法律条文，说明书，多亏了普鲁士的全民教育制度。就算有人说自己是九年义务教育的漏网之鱼，也能用这些基础知识生活。

最高法院判决特朗普加关税违法了，多收的税会退吗？
特朗普（在其第二任期内）援引《国际紧急经济权力法》（IEEPA）实施的大规模全球关税（包括所谓“对等关税”和针对特定问题的关税，如芬太尼相关关税）已被美国最高法院裁定为违宪/违法。最高法院判决：2026年2月20日，美国最高法院以6比3的投票结果作出裁决，认定特朗普使用IEEPA单方面征收这些关税超越了总统权限，缺乏国会明确授权。核心理由：美国宪法将征税权（包括关税）明确赋予国会（Article I, Section 8），而非总统。IEEPA虽然允许总统在国家紧急状态下“监管进口”（regulate importation），但多数意见（由首席大法官罗伯茨撰写）认为这不包括征收关税的权力——关税是税收的一种形式，国会向来只在明确且有限的法律中授权总统行使此类权力。历史上从未有总统用IEEPA征收关税，法院适用“重大问题原则”（major questions doctrine），拒绝这种权力扩张的解释。这多收的税还能要回来吗？可能退还，但过程复杂且非自动：最高法院裁决宣告这些关税无效，但未指定退款机制。这意味着已征收的关税（估计2025年已达1300亿至1750亿美元）原则上可退还，主要针对进口商和企业（而非直接消费者）。进口商可以通过美国海关和边境保护局（CBP）提出索赔，包括使用“后续更正”（Post-Summary Correction）或向国际贸易法院（CIT）提起诉讼。政府可能需支付利息，但特朗普政府表示将争取拖延或通过诉讼挑战退款，导致过程可能持续数年。谁能获得退款：主要是进口记录人（importers of record），如企业。他们需证明已支付关税，并监控180天内（从货物清关后）的抗议期限。消费者不太可能直接获益，因为关税成本通常已转嫁到价格中。当前状态：CBP已停止征收这些关税，但退款需通过行政或司法程序。一些企业已开始排队索赔，预计将引发大量诉讼。部分民主党州长（如伊利诺伊和加利福尼亚）呼吁直接向家庭退款，但这不太现实。