多数人并没有看懂《八角笼中》，这部电影实际并非简单透过格斗表达拼搏、不屈，而是在透过格斗讲述文化的重要性。
《八角笼中》王宝强饰演的主角向腾辉，其原型恩波是个武术爱好者，也是恩波格斗俱乐部创始人，草根出身的他，靠格斗完成逆袭。 可这样的恩波却比普通知识分子更懂得文化的意义，他教大凉山的穷苦孩子格斗时，总是尽可能地教他们文化知识。理由，他自己曾公开阐述过，他的原话是： “我一直把文化教育作为重中之重。文化教育和武术训练，一个是理论，一个是实践。我觉得，有文化的运动员与没文化的运动员相比，差距还是很大的。如果一个运动员的比赛很顺利，一场接一场，一直都是胜利者，那他的心理估计问题不大。但当面对失败的时候，一个有文化的运动员他就会总结经验，反思自己的不足。当心态调整好了，这就为下场比赛打下了一个良好的基础。反之，如果一个没有文化的运动员面对失败时，他或许就会迷茫，对坚持走这条道路产生怀疑，也许还会放弃。” 恩波的言外之意是，哪怕是这种纯粹的“武”，其比拼到最后，也是在比拼“文化”。恩波说这话是有切身体会的，他见过很多运动员，一退役就走偏了，就是因为没有文化。他明白：文化，不仅关系到你的成就大小，关系到你的抗挫败能力强弱，还关系到你停下来以后的选择。一句话：文化决定命运。 恩波阐述文化重要性的那句话，和他的逆袭，都在表达同一个思想：具有更高文化属性的人，才能真正完成突破。而这更高的文化属性，就是强势文化属性：忍人所不能忍，能人所不能。也只有能“忍人所不能忍，能人所不能”的人，才能最终冲出八角笼，获得更大的生存空间。 恩波所培养的格斗人才，冲出八角笼，可以去当武警、当武术教练，或者负责大企业的安保工作。 无疑，对于这些出身贫苦的格斗者来说，这已是冲出八角笼，获得了更广阔的生存空间。 八角笼这个名字，本就是文化的体现。八角笼是传统文化的一部分，被认为是镇宅之宝，可驱邪避恶，保家平安。它曾是皇族的收藏品，现在更是很多讲究人家家中的摆件。 明代马致远在《天净沙·秋思》中曾将八角笼写入了诗中，原诗句是：“落魄江湖孤客，鸣皷八角笼”，诗中，将八角笼作为孤寂的象征。 《八角笼中》这部电影在重点阐述强势文化的同时，也批驳了弱势文化，而弱势文化的代表人物也在电影中有所表现。 强势文化是真相真理文化，遵循事物规律文化，以客观规律为判断准绳。其生存哲学，就是电影里强调的“能人所不能，忍人所不能忍，拼的就是比对方多一口气。” 弱势文化是愚昧无知的文化，违背事物规律的文化，以命运、黄天在上为先决条件的文化。其生存哲学是：依赖强者的道德，期望外界而非自身努力突破，甚至期望破格获取。 绝大多数强调拼搏、奋斗、靠自己的人，都属于强势文化，天行健，君子以自强不息；反过来，强调靠别人，讲大运，甚至指望一夜暴富、得贵人升天的人，都属于弱势文化。 《八角笼中》更多的是在文化属性对人的命运的决定作用，实际上，任何一个人的命运都是文化属性的产物。 弱势文化是人性，强势文化是反人性。而文化知识，正是从弱势文化去向强势文化的通道。恩波一直强调文化的重要性，他极其注重格斗孩子的文化教育，影片中的向腾辉也是如此。 值得一提的是，王宝强本人的逆袭，也与“学习”、“文化知识”有关。 在拍摄《八角笼中》前，王宝强执导的《大闹天竺》获得巨大失败，甚至曾被评为金扫帚奖“最令人失望影片”、“最令人失望导演”。王宝强当时不仅坦然接受了这一奖项，还到场领奖。之后，他开始将更多心力放在学习上。正是因为这个步骤，才有了多年后王宝强《八角笼中》的成功。 拍这部电影时，因为此前将更多心力放在学习，而非挣钱上，王宝强曾一度靠借钱拍电影。他的这个环节，更是强势文化的体现。最终的结果，我们看到了，他成功了。 王宝强、恩波和格斗的孩子，都是强势文化的代表。如果有一天，中国的强势文化压倒弱势文化，民族的崛起将成必然。