537年,梁武帝设宴送别杨忠,让他返回长安,一家团聚。14年后,杨忠攻克汝南,梁武帝儿子萧纶被处死,杨忠上演了农夫与蛇的故事,他对不起梁武帝。
杨忠,隋太祖,是隋朝实际奠基人。杨忠长相俊美,身材魁梧,谋略过人,凭借自己的能力从小兵一路挤进“十二大将军”,成为关陇集团的核心人物。
论军事能力,就算李世民都未必是杨忠对手,但杨忠品德一般,他不懂感恩,愧对梁武帝。没有梁武帝,就没有杨忠,也就没有隋朝。
525年,杨忠到泰山游玩,此时他只是一个小兵而已。这一年,梁朝军队进攻山东,北魏兵败,杨忠成为俘虏,押送到金陵,这是他一次来到南朝梁。
杨忠虽然是小兵,但相貌不一般,梁武帝很欣赏他,给他在军中担任职务,隶属大将陈庆之麾下,没有把他当做俘虏。
529年,陈庆之率7千兵马北伐中原,护送元颢回国称帝,杨忠也跟着北上。这次战斗,杨忠表现很勇猛,每次战斗都冲锋陷阵,极力在陈庆之面前表现自己。
陈庆之北伐,连战连捷,大战三十二场,攻克城池四十七座,直接从长江杀到洛阳。尔朱荣惶恐不安,结束葛荣之乱后星夜兼程返回洛阳,以绝对优势兵力与陈庆之血战。
尔朱荣兵强马壮,元颢又舍不得把指挥权给陈庆之,梁军先胜后败,撤退时又遭遇洪水。陈庆之仅以身免,突围南下,杨忠则投降尔朱荣,跟着尔朱度律。
530年,尔朱荣被庄帝刺死,尔朱家族攻杀庄帝。高欢借此机会起兵,攻灭尔朱家族,却又跟孝武帝发生冲突,双方兵戎相见。
孝武帝打不赢高欢,选择逃离洛阳,投奔宇文泰。此时,杨忠也跟着孤独信一起入关,投靠宇文泰,并得到重用,从此长期与东魏高欢交战。
东魏、西魏并立,东魏国力占据明显优势。534年,高欢派侯景袭击穰城,独孤信、杨忠招架不住,连遭惨败,退往关中的道路被截断,只能投奔南朝梁。
杨忠第二次来到金陵,这次是“丧家之犬”,但梁武帝依旧没把他当做外人。梁武帝很欣赏杨忠的勇猛,为了留住杨忠,便授予他文德主帅,赐爵关外侯,好吃好喝招待。
金陵4年,杨忠过得很舒服,梁武帝将其视为上宾。但是,杨忠并没有为南朝效力的意思,他多次向梁武帝表示返回关中的诚意,说他思念亲人,希望梁武帝成全。
东魏、西魏、南朝三足鼎立,彼此都是劲敌,杨忠想回关中,正常情况下都不允许。梁武帝很特殊,他没有为难杨忠,还在南苑为他设宴,欢送他回家。
梁武帝一片好心,杨忠起初也感激不尽,宴会上痛哭流涕。回到关中后,杨忠每一次打猎都不射杀往南飞的猎物,以此来表达对梁武帝的感激,却只是作秀而已。
548年,侯景叛逃东魏,投奔南朝,占领寿州。同年,侯景发动叛乱,率8千兵马袭击金陵,梁朝宗室诸侯贱死不见,相互倾轧,侯景得以攻克金陵,梁武帝被饿死。
侯景之乱,江南狼烟遍地,北齐、西魏趁火打劫,抢夺土地。549年,宇文泰派杨忠南征,攻打汉水流域,围攻安陆,俘虏大将柳仲礼。
杨忠这次南征,大肆杀戮黎民百姓,纵容士兵掳掠,自己还私藏众多战利品。柳仲礼到长安之后,把情况告诉宇文泰,说杨忠所部纪律很差,还侵吞不少财宝。
宇文泰大怒,本想收拾杨忠,但考虑到他战功显赫,只是外调了事。杨忠得知柳仲礼打小报告,对南朝人非常不满,且自己平时私藏战利品太多,也担心事情暴露,此后对南朝作战都不留情。
550年,杨忠再次率兵南征,这一次是围攻汝城,并捉拿梁武帝第六子萧纶。面对恩人的儿子,杨忠如何对待呢?没有好酒好肉,也不押送长安交给宇文泰,而是直接处死,顺带把萧昉带上,然后遗弃长江边。
杨忠这么做,无疑是农夫与蛇故事的现实版,杨忠扮演“蛇”,梁武帝则是“农夫”。当然,杨忠并没感到内疚,而是变本加厉,丝毫不念梁武帝恩情。
554年,杨忠跟着于谨南征,攻克江陵,俘虏梁元帝萧绎。旋即,杨忠再次上演在安陆、汝南的故事,西魏俘虏江陵全城百姓,押送关中,分配给士兵,全城仅存三百户。
杨忠能从小兵一路升迁到“十二大将军”,凭借军功崛起,这点很难得,尤其是在看重家世的南北朝。期间,杨忠两次来到南朝,无论是被俘虏还是强敌压力下投奔,梁武帝都善待他,但杨忠却不懂得感恩,后来儿子杨坚也是如此。