文/杨建昶（网易NBA专栏作者）
距离本赛季的交易截止日还有不到一个月的时间。有一些交易已经完成（譬如活塞、灰熊、猛龙的三方交易），相信还有更多的交易正在酝酿之中。
每一年几乎都不例外，在全明星周末前后直到中期交易截止日，都是各支球队总经理坐立不安的一段时期。格雷格-波波维奇曾经说过，“因为我们总是会纠结是否可以变得更好，你的对手又是否会变得更好。”
5年前的此时，向来淡定的波波维奇出离愤怒——在那笔被人称为“用几个硬币换一张大钞”的交易中，灰熊的保罗-加索尔去了湖人，而洛杉矶人付出的代价，你现在能记得的，大概只有夸梅-布朗、马克-加索尔和几个选秀权了。
在当时，马克一场NBA比赛未打，布朗已如朽木，波波维奇的愤怒绝对值得理解。2007年，马刺夺冠，西强东弱格局未变，所以他们只需要和小牛在西部一决雌雄，大抵就可锁定总冠军。马刺上下对于2008年也是寄望颇多，希望能用一次成功的卫冕来镀上王朝的金色。事实也证明了波帅的愤怒并不矫情，当年的西部决赛，湖人淘汰马刺，并且连续三年进入总决赛，两度问鼎。
波波维奇甚至建议成立交易审查委员会，来监督这类看起来明显不公平的交易。不仅是他，在很多业内人士看来，湖人名宿杰里-韦斯特在灰熊出任过一阶段总经理，这样的裙带关系，或许才是促成交易的最重要原因。
在NBA里，靠裙带关系来做交易并不鲜见，譬如2007年夏天森林狼和凯尔特人关于凯文-加内特的交易，与麦克海尔的波士顿背景关联甚大。但起码当时凯尔特人送出了场均有20+10潜力的艾尔-杰弗森，据说朗多起初也在麦克海尔的要价之列。因而，时任森林狼总经理的麦克海尔并没有一味地“助攻”老东家。
交易场上，讲究的是等价交换和公平精神，在成全别人的同时也解脱自己，换取未来的无限种可能。NBA里的任何一笔交易，都应该是反复权衡的产物，而非一时之兴起。有的交易可能看起来显失公平，但谁清楚所谓“傻X一方”的苦心孤诣？！何况交易和选秀，本身就是有风险的赌博，成与败，如迷障难测，只有历史洞悉。
如果现在复盘5年前的那笔交易，湖人固然是大赢家，但灰熊难道一定是输家么？在交易加索尔之前，灰熊连续三年进入季后赛，但每次都在首轮遭淘汰，并且未胜一场。加索尔过于文雅的球风，也渐渐不受孟菲斯球迷的待见。2006-2007赛季，灰熊仅获22胜，加索尔与球队已经相见两厌，既然如此，交易并不奇怪。
至于当时并不为人知甚至为人轻视的马克，今天的单兵作用，恐怕已经不亚于其兄了吧。在那笔交易发生后的第三个赛季，灰熊上演“黑八”大戏淘汰马刺，在西部半决赛和雷霆激战7场，这，已经是这支球队自1995-1996赛季创立以来所能抵达的最远处，虽不算是借那场交易改天换地，却也是成功的转身。而现在，灰熊仍将是西部“最坚硬的一块石头”：也许无力夺冠，但绝对难以击败。
其实，波波维奇对于这类郎心思去、貌神皆离的交易，应该是有着切肤体会的。1995年，他将丹尼斯-罗德曼几乎白送给公牛，让芝加哥重塑王朝。后来，有人就此抨击马刺的决定，波帅的解释是，他明知罗德曼会帮助公牛达到什么样的高度，但他更知道，罗德曼无法和马刺教练组、大卫-罗宾逊共存。最终，历史给出的答案是——公牛1996至1998年三连冠，马刺1997年等来邓肯，1999年首次夺冠，“邓肯+波波维奇”的红利模式持续至今。
因而，历史和人心的见底，都是需要时间的，或长或短而已。在时光的长河里，有太多起初被追捧的、被痛骂的事例，最后都让我们哑然失笑，顿悟言之过早。
就拿眼下湖人与“魔兽”的境况而言。大半年前那些嘲笑魔术队、膜拜库普切克的人们，不知道现在作何感想。尽管湖人或许将遭遇科比时代第二次无缘季后赛的噩梦，但现在依然不是评判这场交易的时候——当然，我们已经可以得出的结论是，霍华德的作用，不必再被那么夸大，至少他无法像沙克-奥尼尔那样恶狠狠地打球，而更像是一颗糖果。
在科比渐渐老迈这一不争的事实面前，为未来计，湖人一定会想办法让“魔兽”在一份长约上签字画押。毫无疑问，他需要一些年轻并且可以与之良好交流的队友。也许那个时候，才是对这笔交易进行评价的最好时机。
只是我们不清楚那个时候还有多久才能到来。如果霍华德也做好了留守湖人的准备，那么也许没有人比他更希望科比早一点老去——理由显而易见，只要科比尚能战，那么这支球队只能由他来主宰，而对于这种方式，就像科比反问霍华德的，“你不喜欢和我一起打球么？”
好消息是霍华德可以自己决定归宿；坏消息是他已经27周岁了，时间，正在从朋友变成他的敌人——2009年杀入总决赛时的青涩、刚猛，恰似昨天，却又恍如隔世。
作者：杨建昶
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