网易体育5月23日报道：
去年夏天，火箭与詹姆斯-哈登签下了为期五年价值8000万美元的合同，而哈登用实际表现证明了自己的价值，过去这个赛季，其场均26.3的得分排名联盟第三，带领火箭进入季后赛。据《篮圈世界》得到的消息，休赛期的哈登也不停歇，已经开始着手为火箭招募大牌自由球星，其中就包括了湖人中锋德怀特-霍华德。
在火箭首轮出局后，哈登接受ESPN采访时就表态，会帮助火箭招募自由球员。当时他说：“该死的，那肯定的，今夏自由球员市场上有大量很棒的选项。”而在被问到是否会帮助休城追求“魔兽”时，哈登笑着表示：“也许，可能会吧。”
尽管距离自由球员市场开放还有大约六周的时间，但是哈登已开始给火箭潜在的引援目标打电话或者发短信，向对方描述休斯敦这座城市以及火箭的未来等。《篮圈世界》称，大多数自由球员，包括霍华德在内，都非常欣赏哈登在场上的表现，也非常尊重这位正处于上升期的得分后卫。
美国当地时间5月22日下午，哈登在推特上也承认正在帮助火箭招募自由球员。有球迷在推特上问哈登：“你是不是已经开始招募大牌球星了？”哈登转发了这条推特，然后回答：“哈哈，没错！”
按照联盟规定，哈登可以招募自由球员。过去这几年，火箭虽然一心想在自由球员市场上有所作为，但往往一无所获，克里斯-波什、内内都曾是火箭中意的目标。他们也曾希望通过交易得到卡梅隆-安东尼和霍华德，但这两人在当时均没有兴趣长期留守休城。不过随着哈登的到来，火箭实力的提升，前景可期，他们对自由球星的吸引力也越来越大。
根据统计，火箭阵中下赛季仍身背合同的球员薪金总额为5200万美元，如果不再执行加西亚的合同选项，放弃德尔菲诺等，火箭能腾出1900万美元的薪金空间。只要再稍加运作，他们便具备足够的空间来签下霍华德。而据《今日美国》的报道，霍华德有意在湖人和火箭两支球队中做出最后的选择。哈登的招募或许会成为关键要素之一。
作者：Marat
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