网易体育4月17日报道：
1994年中国足球步入职业化，一年之后足协杯也“改头换面”，首次以“职业”比赛的身份出现在绿荫场上，飞利浦冠名赞助一下子就是6年。1995年足协杯的参赛规模小得可怜，当年只有12支甲A球队、1994年甲A“降班马”沈阳华阳和江苏迈特、1994年甲B三四名广州松日和佛山共16支球队参加。
从1996年足协杯开始，参赛队伍囊括了所有甲A和甲B球队，参赛球队的规模由16支增加至24支。1998年甲A扩军是14支球队，足协杯参赛队也扩大为26支。2001年足协杯由“飞利浦”易名为“美心门”，2002年富士胶卷也参与其中。在韩日世界杯年，甲A由14队扩军至15队，足协杯参赛队达到了27支。
2003年足协杯改姓“蓝带”，末代甲B扩军至14队，参赛队也达到了空前的32支。2003年足协杯在赛制方面也做出了重大改革，完全效仿现有欧冠赛制：32强进行小组赛和淘汰赛两个阶段，但区别在于小组赛和淘汰赛均采用单循环。大连三德、延边和西安安馨园三支中乙球队首次应邀参赛，命运出奇的一致：三战皆败小组垫底。
2004年中国足球开启中超序幕，顶级联赛球队缩水至12支，中甲队达到了空前的17支，但足协杯的参赛队仍控制在29队。在蓝带结束了两年冠名后，足协杯只能在2005和2006年裸奔，参赛队为28个。由于奥运战略的影响，足协杯在2006年后停办了4年，直至2011年重新恢复，并有“东芝”接手，16支中超和14支中甲共30支队伍参赛。
2012年足协杯再度实现了扩军，参赛球队扩大至48支，不仅包括中超和中甲各16支球队，还包括8支中乙球队、4支业余联赛球队、2支大学生联赛球队和2支亚洲展望城市联赛球队。2012年，中乙球队贵州智诚和东莞南城Ptt闯入足协杯第三轮，获得了与中超球队同场竞技的机会。2013年，业余球队武汉宏兴闯入第三轮，中乙球队大理旅游锐龙甚至杀入16强，最终倒在广州恒大的脚下。
2014年足协杯在“燕京啤酒”的赞助下继续扩张行动，除中超和中甲各16支球队外，还包括12支中乙球队、12支业余联赛总决赛参赛队、8支从资格赛突围的球队，参加正赛的球队达到64支。如果再加上在资格赛被淘汰的6支球队，那么参加2014年足协杯的球队有70支，参加中国足协杯的队伍达到了历史新高！
在刚刚结束的足协杯第2轮比赛中，杭州芝浦、武汉宏兴和苏州锦富新材三支业余球队爆冷杀出重围，令人大跌眼镜。三支草根队伍在淘汰中甲球队后，将在足协杯第3轮与中超球队碰面。
杭州芝浦主场3-2逆转淘汰了新疆达坂城纳欢，主队是以大连业余足球超级联赛冠军海龙星球员为班底，曾被誉为国奥黄金一代的前大连实德球员王圣是该队的头号球星，杨冬等人曾是中甲球队的主力核心级球员，王欣是大超联赛的最佳射手......芝浦原本就具备不俗的实力，再加上新疆战略性放弃，这也给足了主队爆冷的一切可能。
武汉宏兴主场1-0小胜武汉卓尔，踏过同城老大哥的肩膀晋级。武汉宏兴连续三年参加足协杯，队中大多数球员有过中甲和中乙经验。2012年足协杯首轮，武汉宏兴客场4-3战胜中乙球队山东男足。2013年，武汉宏兴连克深圳风鹏和延边长白虎晋级第三轮，只是在客场0-1惜败杭州大金绿城。今年，武汉宏兴又以两个1-0先后淘汰沈阳维士地产和武汉卓尔，他们将在第三轮中迎战中超实力并不强的上海上港。
苏州锦富新材经过点球大战，总比分6-5淘汰了本赛季在中甲赛场保持不败的北京八喜。去年苏州锦富新材首次参加足协杯，首轮客场1-4惨败大理锐龙，不过却积累了宝贵的经验。今年的足协杯苏州锦富新材运气不错，首轮客场绝杀中国业余联赛总冠军大连台安老哥们，次轮又以点球的方式获胜。足协杯第三轮，苏州锦富新材将在主场迎战辽宁宏运。
众所周知，杯赛往往是爆冷的温床，历史最为悠久的英格兰足协杯更为出名。就上赛季足总杯而言，冠军居然是英冠球队威根竞技！由于本赛季中国足协杯在赛制方面做出了改革：在第2轮至第5轮中，联赛总排名在后的俱乐部优先选择在本方主场进行比赛。同时，业余队面对中甲和中超球队，对手是不允许外援参赛的。一名足协官员直言不讳地说，“现在中超和中甲就是拼外援，如果不上外援，中国球队的实力相差无几。草根球队大多数球员都有职业联赛经验，他们拥有主场优势，再加上对手重视程度不一，如果体能能跟得上，爆冷太正常不过了。”
从2011年开始足协杯冠军将直通亚冠，这也给这项曾经的鸡肋赛事增添了一份荣耀。根据历史战绩，过去15年足协杯冠军均被顶级联赛球队夺得。2011年足协杯冠军是天津康师傅，当年该队在中超的排名是第10位，这也是夺得该年度足协杯冠军且联赛成绩最差的球队了。中国足协杯还是中超球队的天下，不过诸多业余球队、草根球队能在正式的职业比赛中与年薪超过百万的中超球员抗衡，这已经是一个不小的成就了。
作者：小瓷碗
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