位于西雷诺大道的切斯皮克能量球馆，在赛前三四个小时就变得热闹非凡，兴高采烈的雷霆球迷熙来攘往。人群实在过于庞大，道路一边还设有流动的球迷商店，警方不得不提前在这里进行交通管制，限制车辆出入。俄克拉荷马城民风淳朴，这里的人简单快乐，待人热情，他们随时随地都会露出大大的笑容。
一切如昨，但仿佛有些许差异。2011-12赛季，雷霆杀入总决赛的那一年，我在常规赛和总决赛两次来到俄克拉荷马城，每次停留都有时日。那个时候，还有人将杜兰特、维斯布鲁克、哈登称为“雷霆三少”，球馆前面球迷身着35号、0号球衣司空见惯，甚至身穿哈登13号球衣的球迷更多，带着胡子造型、携带胡子海报的球迷也比比皆是。而今，放眼望去，看不到任何人穿着13号球衣，戴着胡子装饰。
“两年前，他选择放弃了这里，不愿意再和凯文、拉塞尔在一起，他去了休斯敦。那么，我们为什么还要再想起他呢？现在，我们都已经忘记了他，我们只为现在的雷霆球员加油。”一位球迷情绪激动地说。不仅如此，昔日的最佳第六人还被雷霆内部指斥为自私，“出尔反尔”，不讲信用。但之于哈登，他明白只要在俄城，他就永远是杜兰特和维斯背后的“小三”，无出头之日，只有改换门庭，才能登堂入室，坐上老大的位子。
时至今日，哈登弃俄城转投休斯敦，被绝大部分人认为是金钱因素决定一切。雷霆最初给哈登开价4年5200万，火箭递过来的是一份5年8000万的顶薪肥约，这让天平瞬间倒向一边。本赛季，哈登接受ESPN专访，表示他放弃新东家完全是为了钱，同时也颇有怨言，“从我的角度来说，我觉得我打替补已经做出了很大牺牲，就是想帮助球队。但是，他们却没有为我着想。”
但少为人知的是，哈登之前向俱乐部承诺，为了球队的胜利，为了雷霆能够成为一支王朝球队，他愿意有所牺牲，接受降薪，“我们在这里不断赢球，享受胜利喜悦，我们都是很好的兄弟，这些都是金钱买不到的。”这也是雷霆球员的共识，为了日后的总冠军，大家都愿意牺牲一点，以图大业。2012年8月，雷霆大前锋伊巴卡和球队签订一份4年4800万的续约合同，前者尽管表示他可以拿到更大的合同，但更愿意留在球队，冲击总冠军。所以，2012年的夏天，对于雷霆篮球部执行副总裁、球队总经理普莱斯蒂为首的管理层来说，是一段煎熬的时间，他们本以为哈登的承诺让他们高枕无忧，但是没想到在火箭递过来的“丰乳肥臀”般的顶薪合同面前，哈登完全不能自持，心旌晃荡，最终改变主意。
“詹姆斯之所以选择火箭，放弃雷霆，很大一部分是因为钱，每个人都能够理解这一点。毕竟两份合同摆在那里，差距很大，差不多是一个难以抵挡的诱惑，就是让我自己选择，我可能也会选择火箭的合同。但是，詹姆斯太自私了，他之前有过承诺，像伊巴卡也做出了很大的牺牲，球队的管理层也找到詹姆斯谈过这个问题，他当时说没问题，他可以做出牺牲。但是一转眼，他改变了主意，这让每一个人都大失所望。”雷霆官方电台的记者布伦特-韦伯如是说。
据知情人士透露，哈登在2012-13赛季前夕火线加盟火箭，但其实早在此半个月之前，他就决定不再恋栈俄城，选择航天城。获悉哈登的态度后，雷霆紧急公关，一方面让杜兰特、维斯等平时和哈登关系不错的队友打电话游说，另一方面将合同不断提高到4年5500万、4年5800万，寄望胡子回心转意。但这样的要约比诸火箭，还是差之太多，哈登心意无改，义无反顾地投到新东家的怀抱之中。雷霆痛心疾首，但因为工资帽和奢侈税的关隘，无能为力。
还有一种传言说，哈登换地不仅是因为金钱因素，还有地位问题。2012年，雷霆兵败总决赛，哈登发挥低迷，成为千夫所指，他大有愤懑，向球队提出为他设计战术，给他更多的开火权，他才能够稳定强势发挥。但这样的要求考虑到杜兰特和维斯两名超级火枪手存在，未免过于天真。杜兰特和维斯之间早期都为了出手权和战术地位有所龃龉，发生冲突，现在再让一个“小三”介入，怎么能摆平剪不断理还乱的关系？
或许，哈登离开对于他和雷霆来说，都是一件好事（未完待续）。
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作者：张强
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