火箭同小牛的系列赛，讲情怀的人会联想到10年前姚麦领军的火箭在首轮被小牛逆袭出局，不过这一轮系列赛也有其他看点，要知道，小牛乃是上赛季那支淘汰火箭的开拓者的师哥，两支球队在风格打法人员配备上有诸多相似之处，上赛季最令火箭头痛的阿尔德里奇如今换成了诺维茨基，火箭能否应付将是关键。
常规赛交手回顾
本赛季常规赛，火箭同小牛交手4次以3比1占得上风，这四场比赛两支表面上的进攻强队压根没有发挥出攻击火力，火箭的进攻效率只有100.8分，他们能够3次击败小牛靠的是铜墙铁壁式防守，他们每100回合仅仅丢掉97.9分，令小牛联盟顶级的进攻哑了火。
不过，这4场比赛中如今有3场已经失去了参照价值，双方第一次交手时小牛一号位还是尼尔森，替补还有高效杀手赖特，而火箭首发中还有贝弗利、莫泰尤纳斯以及中期被火箭裁员加盟湖人的布莱克。双方第二次交手时小牛已经完成交易得到朗多，而火箭首发中还有贝弗利、莫泰和多西，替补席上也多了约什-史密斯，第三次交手也是如此。
但赛季中后期，莫泰和贝弗利全部赛季报销，而霍华德则复出回到了队中，小斯买断合同后加盟小牛，双方阵容发生巨大变化。双方第四次交手相对比较有参照价值，那场比赛两队均以完整阵容出战，火箭以108比101取胜。
双方实力对比
本赛季，火箭在饱受伤病困扰多位核心长期缺席甚至报销的情况下拿到西部第二颇为难得，这支火箭同上赛季那支火箭相比发生了巨变，上赛季火箭是一支进攻顶级防守中游的球队，而本赛季火箭整个完成了大变身，他们成了一支防守顶级进攻中游的球队。
常规赛火箭进攻效率暴跌到了104.2分，哈登在场火箭进攻没有问题，问题是火箭第二阵容缺少领军，进入轮换时间后攻击火力便锐减，这使得他们的进攻效率只能排在联盟第12位，还不如公牛。但是，火箭摇身一变成了防守强队，阿里扎和约什-史密斯的到来，哈登的防守态度改变令火箭打出了顶级防守，他们本赛季防守效率100.5分联盟第六，跟灰熊、马刺基本没有什么差距。
同火箭相比，小牛就是另外一种形态了，这是一支攻强于守的球队，本赛季小牛进攻效率达到了107.2分联盟第五，他们依靠多变化的挡拆战术在赛季初打出了历史级的进攻效率一度高居联盟第一。但是，赛季中期那笔涉及朗多的交易改变了小牛，下半程小牛的攻击火力锐减，朗多同艾利斯并不兼容，他大量持球在手的打法影响了小牛整体进攻的运转，小斯到来后虽然给第二阵容提供了得分点，但他也无力带动整个团队。
赛季初小牛轰出摧古拉朽进攻时，业界在评价他们时就担心他们的防守影响他们在季后赛走更远，换来朗多某种程度上也是为了提升他们的外线防守，问题在于，朗多并没有起到想象中的作用，本赛季小牛防守效率103.7分只排在联盟第18位而已。
双方打法解析
就进攻而言，火箭的打法与上赛季着实没有太多区别，他们以哈登为核心后卫不断打挡拆，利用突破分球给内外线制造机，实在没有办法就将球交给哈登来单打。霍华德健康时，他的低位背打也是主打之一，另外完成防守后的反击也是火箭赖以为生的得分保障。
简单来说，火箭就是一支疯狂投射三分、突破冲击篮筐上篮或造犯规，尽可能杜绝中投的球队，他们追求极致化的高效，他们本赛季场均扔32.7个三分联盟第一，他们在0-3尺处的投篮比重高达30.9%联盟第六，他们的造犯规率也是联盟第六，在16尺到三分线这个所谓的大号两分球区域火箭出手比重不足10%联盟最低。
而小牛的防守是这样，虽然有朗多，但他们防挡拆效果并不好，钱德勒和诺维茨基都已经老迈，脚步不够快，小斯从来不以防守挡拆见长，很多时候卡莱尔要将帕森斯推到四号位。小牛本赛季防挡拆联盟倒数第8，尤其是防完挡拆起手式对对手外围的防守不好，他们是防三分最差的球队之一，给对手的三分出手比重联盟第三高，限制对手三分准星第四烂，仅好过尼克斯、魔术和森林狼。
所以，常规赛4次交手，本身就是单防强队的小牛成功限制了火箭的单打以及低位背打这种持球进攻，但却被反击和挡拆打爆，火箭挡拆持球人进攻效率一般，但后手的进攻非常犀利，很多时候持球人只是发挥诱饵作用，他们的持球人只攻了18次，后招出手却达到了52次，其中三分球28投13中，轰塌了小牛的防线，这其中哈登是最大功臣。
这一轮系列赛霍华德的发挥会是关键，上赛季季后赛他打爆了洛佩兹，但洛佩兹防背身并不好，而钱德勒作为前年度最佳防守球员奖获得者防守能力比洛佩兹强了数个档次，小牛本赛季防低位进攻联盟第二跟他有直接关系，霍华德本赛季是联盟低位进攻效率第二低的球员，倘若他在钱德勒面前吃瘪，火箭的进攻将会大受影响。
从小牛的角度，小牛的进攻讲究的是无限挡拆，他们的一到三号位都能自己持球发起挡拆，内线诺维茨基和小斯能外切，钱德勒能顺下进攻，外围还有一群射手。本赛季，小牛是挡拆进攻联盟第六高的球队。
问题在于，火箭堪称是小牛克星，本赛季火箭变化最大的一点就在于他们更加重视了对对手挡拆的防守，他们通过策略的调整成功提升了挡拆防守效果，他们防挡拆持球人联盟第五，封对手定点跳投联盟第一，他们是限制对手三分球准星联盟第一的球队，正因为此，碰上火箭小牛的外围进攻始终没有灵光过，更何况现在他们的一号位是外围投射不佳的朗多。
不过，小牛也不是没有胜算，他们最大的希望就寄托在诺维茨基身上了，上赛季阿尔德里奇一招左侧的低位单打和中投打爆了火箭，琼斯、阿西克、霍华德轮番上阵无用，而诺维茨基的打法跟阿尔德里奇几乎如出一辙，但他的外围三分更狠，常规赛减少了低位硬凿一直休养生息的诺维茨基很可能继续扮演小牛最大的倚仗。常规赛时火箭其实就没防住诺维茨基的挡拆外切和低位背打，只不过当时小牛对诺维茨基的使用频率并不高，而季后赛拼刺刀诺维茨基势必会增加球权占有率更多开火。
作者：SK
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