看上去，休斯敦火箭还是一筹莫展。虽然全明星之后开门比赛客场大胜太阳，但随之在盐湖城加时不敌爵士，排名再次跌出西部前八。年轻的代理主帅小比克斯塔夫眉头锁得很深，神情愈加肃穆，忧心忡忡。获得一张季后赛门票，毫无疑问是火箭本赛季的底线目标。
而赋闲的前火箭主教练凯文-麦克海尔优哉游哉。作为NBA50星之一的巨星球员，麦克海尔很早就实现了财务自由，没有金钱上的后顾之忧，之前离开火箭，因为上个赛季就和火箭签下3年1200万的全额保障合同，下课后这笔钱照单全收。他被火箭解雇，很多火箭内部人士为他鸣不平，但多少有欣慰：老板亚历山大不是一个大方的人，但没办法，这笔钱再肉疼也要给。全明星前，火箭客场挑战卫冕冠军勇士，麦克海尔担任TNT的解说嘉宾，镜头前的他红光满面，言语轻快，精神状态大好。
离开火箭后，麦克海尔甚少言说，只是在解说的时候坦言他最初闻听自己下课“感到震惊”，他觉得球队遭遇很多伤病，赛季前的训练营和季前赛碰到诸多困难，球队磨合和化学反应方面严重不足，他那么早被拿下感觉不可思议。稍后，他接受ESPN的电话采访，才多少道出一些心声：火箭问题症结不在于霍华德，“德怀特打球很拼命，渴望获胜，外界认为他是球队化学反应杀手的观点根本不对，问题绝对不在他的身上”；老派教练都希望球员失利后很难过，认真反思，然后让自己和球队变得更好。霍华德输球后五分钟就不再难过，但他并不是不在乎失败；当然，霍华德被伤病所困，已经不在巅峰，失去了昔日的运动能力和效率，所以他不会是火箭的救世主。
麦克海尔被炒了鱿鱼之初，他的妻子林恩按捺不住内心的怒火，连续发推炮轰哈登和火箭，透露前者不满麦帅要求其打防守逼走教练，不仁不义。时至今日，交出帅印三个多月，麦克海尔公开场合依然持重，言语间没有刀枪，依然没有将矛头指向哈登，但上述这番话直陈火箭的弊病不在于霍华德，已然是明白不过地暗示大胡子才是球队的“罪人”，或者是“毒瘤”。
换句话说，麦克海尔认为哈登就是球队的“Black sheep”（害群之马）。扯句闲篇，这个“Black sheep”很有意思，并非一些人理解的一鸣惊人的黑马之意。美语中的“Black and white”司空见惯，和咱们文化中的能指一样，黑色代表黑夜和邪恶，白色代表日光和美德，黑是黑，白是白，单一维度。在好莱坞早期的无声电影里，高大全的英雄人物戴着白帽子，阴险奸的反面人物顶的是黑色的帽子，好坏一望皆知。所以，“Black hats”就是坏人，“White hats”就是好人。那么，“Black sheep”，羊群中一头黑色的羊，不是害群之马是什么？
火箭总经理莫雷肯定没想到在上个赛季时隔18年再次闯入西部决赛的历史性突破之后，球队会陷入如此复杂的“罗生门”，矛盾丛生，难以梳理。
人无远虑，必有近忧。由于莫泰尤纳斯的体检未能通过，火箭此前与活塞、76人之间的三方交易被取消，原先的筹码莫泰和索顿被退回，预计得到的2016年首轮选秀权失去，减免奢侈税的打算落空。以火箭目前阵容和延续下来的状态与惯性，本赛季难有大的作为，尽管这可能是霍华德事实上的合同年（预计今年会跳出下个赛季的合同），魔兽定会为了自己今年夏天的身价拼命一搏，力求一份多年肥约。
更为头疼得是，留给莫雷未来的选择非常有限，蓝图并不美丽。一方面，霍华德预计会跳出合同，能否留在休斯敦不明。2013年，霍华德与火箭签下一纸4年8800万的合同，魔兽拥有在三个赛季后跳出最后一年合同的权利。有鉴于NBA下个赛季薪水会暴涨，霍华德跳出合同谋求未来顶薪的可能性很大。如何劝说魔兽留下，将是莫雷的要务，可麻烦的是，霍华德并不享受和哈登这几个赛季的合作，尤其是这种感觉在本赛季更甚。
另外一方面，显而易见，今夏成为自由身的雷霆当家球星杜兰特是今年转会汪洋里最大的鱼，势必是所有球队追逐的头号目标。纸面上看，哈登曾经在雷霆效力三年，拿过最佳第六人，火箭可以把哈登作为感情牌向杜兰特打出，诱以“杜兰特+哈登+霍华德”三巨头的馅饼，争取杜兰特加盟。每次火箭但凡碰上雷霆，无论主场还是客场，找到机会，杜兰特、维斯布鲁克都会找到哈登聊几句，叙叙旧。还在雷霆效力时期，杜兰特在更衣室里的衣橱位于内侧最里面，哈登挨着，然后是维斯布鲁克的衣橱，正是“铁三角”的布局。看上去，他们的交情不错。
真能让杜兰特来到休斯敦，将是多年来最成功的一次引援，火箭绝对有一番成就霸业的机会，但要命的是，杜兰特其实并不喜欢哈登。一位雷霆的内部人士告诉网易体育，杜兰特讨厌哈登的懒散，场上不喜欢打防守，沉溺于夜店，胜负心不强，认为和这样的人合作难成大业。还有，2012年总决赛，握有主场优势的雷霆先下一城，但此后连败四局，1-4不敌热火。杜兰特对于哈登总决赛发挥严重失常、期间流连夜店非常不满，认为哈登太不负责任，让球队错失良机。“你想想，凯文对于詹姆斯是这样的感觉，讨厌他，还会和他在一起合作吗？”这位内部人士说。
你说，莫雷能不头疼吗？
作者：张强
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