网易体育4月28日报道：
自因凡蒂诺战胜亚足联主席萨尔曼成功当选第九任FIFA主席之后，关于世界杯扩军的新闻，一次次挑动着中国球迷的神经。世界杯真的要扩军了？“光头哥”真的要向国足兑现“大红包”了吗？如今，这一切的一切都将有可能成为现实。据路透社等多家国外媒体报道，近日正在韩国访问的国际足联主席因凡蒂诺再次重申，国际足联正计划将2026年世界杯的参赛队伍从32支扩军至40支，而届时亚洲区的名额也将从如今的4.5个增加至6个。
将世界杯从现在的32支参赛队扩军至40支，这是因凡蒂诺竞选FIFA主席时提出的方案之一。不过在当时，这个提议却普遍遭到外界质疑，他们纷纷认为此举将会导致比赛质量降低。然而即便如此，因凡蒂诺主张推行扩军的决心却未曾改变，并一再强调本年度欧洲杯由16支球队增加至24支球队就是世界杯可以扩军的最佳证明。
《每日邮报》援引《路透社》的报道指出，在新闻发布会上，当有韩国记者提及世界杯扩军问题时，因凡蒂诺解释了自己的主张，并首次透露了扩军后亚洲区名额分配的计划：“足球不应该只是欧洲和南美洲的运动，而是属于世界的。我希望到2026年的时候，世界杯能够扩军至40支队伍，届时亚洲有可能获得6个名额。当然，我也并非一个独裁者，所以我不会强迫推行这一计划，但我会试着说服每一个人。”
世界杯32强的规制自1998年开始施行。近两年来，有关世界杯“扩军”的提议不断。2014年巴西世界杯期间，国际足联曾对进一步增加世界杯参赛球队进行过讨论，但最终还是决定2018年和2022年两届比赛维持32支参赛球队的规模。现如今，因凡蒂诺计划扩军的态度如此坚决，这对于国足而言，无疑是一大利好消息。
目前，亚洲拥有4.5个世界杯名额。本次十二强赛，中国、伊朗、韩国、乌兹别克斯坦、卡塔尔以及叙利亚分在一个小组，按照赛制规则，A、B两个小组的前两名将直接晋级世界杯决赛圈，两个小组的第三名的胜者将与中北美及加勒比地区的一支球队争夺一张世界杯入场券。放眼望去，同组的几支球队里，几乎没有一支球队让国足有底气喊出必胜。由此可见，进军2018年世界杯对国足来说绝非易事。倘若世界杯扩军计划得以实现，而亚洲区名额真的增至6个席位，这就意味着12强赛中小组前三名将获得世界杯门票，那么由此一来，国足再次进军世界杯将不再是梦想！
作者：辛夷
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