网易体育6月22日报道：
由于土耳其2-0击败捷克，使得败于德国的C组第三北爱尔兰得以成功晋级淘汰赛。而随着北爱尔兰晋级，来自英国的三支球队全部小组出线，历史上首次同时晋级欧洲杯淘汰赛，这在某种程度上也是给风格强硬但一直被认为是落后的英式足球正名。此外，如果他们继续表现出色，球迷或许还有机会在之后的淘汰赛中再次看到罕见的大英内战。
欧洲杯扩军后根据晋级规则，小组赛结束后6个小组中只有小组第四和二个小组第三会被淘汰出局。D组土耳其2-0战胜捷克之后，出现了三个积三分的小组第三，分别为阿尔巴尼亚、土耳其和北爱尔兰，由于净胜球优势，北爱尔兰确定将力压土耳其和阿尔巴尼亚小组出线晋级淘汰赛。
而在此之前，同在B组的威尔士和英格兰也相继出线，末轮威尔士3-0击败俄罗斯，抢得小组头把交椅，而英格兰0-0遗憾战平斯洛伐克，但也凭借小组第二的排名，跻身淘汰赛下半区。
纵观北爱尔兰队的出现之路，不得不说良好的运气以及扩军后难度大大降低的晋级规则帮了大忙，但是，北爱尔兰人自己的顽强拼搏绝对不容忽视。开赛前原本公认小组实力最弱的北爱展现出了极好的战术素养和顽强的精神品质，他们依靠反击2-0挫败了实力压过自己、拥有亚莫连科和科诺普尔扬卡的乌克兰，面对众星云集的德国和拥有莱万的波兰，他们也是仅失一球惜败对手。
北爱尔兰的历史首次晋级欧洲杯对于他们的忠实球迷也是一个完美的礼物。先前0-1败给德国赛后，北爱球迷不离不弃高唱欧洲杯神曲《威尔-格雷格火了》长达半个小时，仿佛北爱尔兰才是比赛的胜利者，他们的“没心没肺”也是让人万分感慨。而没想到，仅仅2个多小时过后，上帝真的回馈了这帮忠诚可爱的球迷，北爱尔兰奇迹般地小组出线。另一方面，此前共有两名北爱球迷在观赛期间先后不幸去世，如果在天有灵，现在他们也能欣慰地安息了吧。
作者：骑手
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