到了今天，球迷们终于可以认可哈登是全联盟最强得分后卫（如果他去打2号位的话），克莱不过是在更强的球队。得出这种认可经历了一段时间的积淀，面对着不同程度的挑战不断进化，哈登逐渐脱颖而出，跻身超巨的行列。这期间的成长，从加入火箭开始，耗费了5年时间。
就在哈登穿上火箭球衣的第一个赛季，麦克海尔还没有和他反目，新火箭也刚刚组建，哈林组合的后场，中锋是阿西克。那一年火箭45胜37负，其中一场失利是主场107-110不敌雄鹿，艾利斯迎着帕森斯的脸投中0秒绝杀，让火箭继续身处危墙之下排在西部第八，当时的艾利斯，在绝杀之外，贡献27分6篮板13助攻6抢断3失误，稍稍压过25分2篮板7助攻4抢断7失误的哈登一筹，就在这场之前不久，艾利斯还曾喊着：我在全联盟仅次于科比，韦德会的我都会。
5个赛季过去，哈登第一SG的位置无可撼动，而当时的聚光灯下英雄艾利斯，却无人问津，在新赛季开始后，他的身份依然是空白的“自由球员”。
艾利斯是在今年的7月5号被步行者裁掉，在他的合同中有“提前终止条款”：只要在2018年4月1日之前终止合同，他4年4400万的第四年合同将会被取消。步行者使用5年延期支付直接裁掉艾利斯，每年224.5万——也就是说，这份合同，艾利斯只完成了2年。
在这两年时间里，艾利斯从13.8分的水土不服，到8.5分的沦为替补。即便如此，他去年场均仍然能获得27分钟的出场时间，得分却不如两年前在小牛的一半。
更令人失望的是：他的命中率并无明显下降，下降的得分只因为出手次数的减少，一言蔽之：他的进攻欲望，荡然无存了。
于是，在清理艾利斯，放弃蒂格，交易乔治之后，步行者首发五去其三，为挽留乔治组建的后场双枪，却加速了乔治的离队。
至少在2年前，还没有多少人预料到事情的走向。
2014-15赛季，艾利斯跳出最后一年872万的合同，宣布进入自由球员市场。在当时的小牛队，艾利斯情势艰难：球场上，他和朗多格格不入；场下，他和帕森斯反目成仇。只拿着3年2500万合同的艾利斯在报道中不满新入队的帕森斯工资几乎是自己两倍，而帕森斯的态度是：既然球队更看重我，怎么选择，不用说了吧。
即便在场上颇为掣肘，艾利斯仍然每场砍下18.9分，成为小牛当赛季的得分王——上一个非德克的得分王，还是15年前，1999-00赛季的迈克尔-芬利。
德克也非常欣赏这位能和自己打出漂亮挡拆的突破型后卫，在赛季结束后，德克第一个发声，“我支持他跳出合同，他打得这么好，拿这么少，怎么行？”
但前脚艾利斯刚跳出合同，后脚球队就采纳了帕森斯策划的三巨头方案：先是4年5200万（后加到7000万）拿下小乔丹点名要的马修斯，然后二人一起去招募小乔丹。
整整两天没有得到小牛队的讯息，艾利斯很安静地带着家人飞到了印第安纳，商讨最后的合同事宜，随即宣布加盟。只字不提前东家小牛队的一地鸡毛，下一次重返达拉斯，被问及帕森斯的时候，艾利斯简单回复，“我不想提到他。”
求贤若渴，是步行者最初对艾利斯的态度。在后场充斥着乱战球员却无真正得分手的情况下，艾利斯及时补入阵容，这位上个时代的传统得分后卫，被许诺会得到足够的球员，和适合的进攻方式。
但显然这里不是小牛：乔治和希尔两人更习惯于自己持球进攻，艾利斯在小牛熟悉的无限外线球权被大量削弱，球权占有率下降了6.7个百分点。他的身边不再是卡尔德隆或者巴里亚这种接球就投的跳投手，而在乔治和希尔持球时，他被迫扮演无球的角色，众所周知，他的投篮并不太好。
另一点不同的是，德克不但是稳健的跳投终结点，更是掩护做墙的大师，加上上一年的钱德勒，艾利斯可以轻松地穿梭所有防线直接进攻禁区。但在步行者，他需要更多的裸突：进入30岁后，整个生涯都要不到哨子的艾利斯更加沉默，每场只能换来2.5次罚球。
锋芒收敛的艾利斯开始把球权交给资历更老的人，在几次个人尝试失败后，那种不讲理的勇气也不见了，反而是迈尔斯、斯塔基们，在一些乔治隐身的场次扛起球队。
一年后，一笔大交易：乔治-希尔变成蒂格，赛迪斯-杨进入球队。制约艾利斯的除了年龄，还有各种找上身来的伤病：小腿、膝盖、腹股沟，还有被打断的鼻梁。
崇尚多点持球的麦克米兰终于放弃了艾利斯，沃格尔的许诺已经不作数，艾利斯被降为替补，顶替他的是乱战射手迈尔斯，艾利斯变得不再像他自己，常常接球迅速交出去，一整节连出手都没有。这赛季他的最高分19分，首战打小牛，19分也刚好是他在小牛两年的平均得分。
季后赛场均5.5分，步行者队史第一次横扫出局；艾利斯在6月被查出禁药不合格遭到5场禁赛，一个月后，双方并没成功买断，步行者直接裁掉了他。而在这个时候，乔治和蒂格已经离队，新赛季的首发奥拉迪波早已就位，这是印第安纳当地的宠儿，至于艾利斯，早给钱早走人的好。
这份延期买断的合同，全额支付总价是1127万，竟是艾利斯12年职业生涯都没拿到过的最大年薪。
在2009-10赛季，艾利斯场均25.5分，第二年24.1分。他喊着自己联盟第二分卫，应该被全明星青睐。这两年他的出场时间是惊人的41.4分钟和40.3分钟。却在缩水赛季被放逐；在雄鹿的两年，他仍然在全明星的遗珠名单上被提及，连同他的后场搭档詹宁斯互相分流了票数；和队友桑德斯更衣室里大打出手，负气拒绝3年3600万的续约合同，降薪1100万来到达拉斯。对了，如果续约，1200万才是他生涯的最高工资，而他的继任者马修斯，均薪达到了1750万，却从没达到他的数据。
在整个职业生涯里，艾利斯被“毒瘤”、“不传球”的名声所困惑，和帕森斯恰恰成为了对立面，他不喜欢和媒体打交道，也从来不是报道的宠儿，面对负面新闻也不去争执，而同时，他所效力的球队恰是在那几年低谷：在勇士7年，一共只打了11场季后赛，甚至比小牛时期还少一场。
而当32岁到来之际，纯粹靠着速度和弹跳辗转腾挪，上演花样繁多的竞猜上篮的艾利斯终于不复当年之勇，失去球权的他也失去了对球场的掌控。在当今时代，熟悉于长距离两分的艾利斯已经是时代的异类，然而引领时代的恰恰是他的前搭档和前东家：库里的勇士。
距离他的巅峰，只过了2年；距离那记绝杀，也眨眼4年。这是一个如此残酷而流动率极大的联盟，甚至容不下艾利斯，也容不下旧时代的印记。生涯前12年，艾利斯的总收入不过9430万，而帕森斯和灰熊的合同，4年9440万。
艾利斯还在等待机会，32岁的他需要静养伤势，等待联盟的召唤。从前的对比对象韦德36岁了，依然还能在骑士打上首发，而艾利斯自己，期待的只是一个能上场的机会，在库里驰骋联盟的时间里，艾利斯把勇士的大桥文满了整个后背，忘不掉的除了初心，还有那个不惧一切的自己。
作者：里多
热门跟贴