热带非洲的第一支钢架雪车队伍
“在尼日利亚，大家问的最多的就是‘什么是雪车？’，我们就一直向大家解释这是一项什么运动。”
尼日利亚女子雪车队队长苏恩-阿迪贡（Seun Adigun）在回答网易记者提出的关于她祖国人民对于她和队友们的首次冬奥之旅的反应时大笑着这样说道。确实，对于尼日利亚这样一个冬季平均最低气温都在20摄氏度以上的热带草原气候国家来说，“雪车”这项运动确实显得过于陌生了。不过就像任何一个国家对待本国的奥运先驱者一样，几乎一生都没见过下雪的尼日利亚人也将这几位第一次让尼日利亚国旗飘扬在冬奥会入场式上的姑娘视为本国的英雄。平昌冬奥会开幕之前的一个星期，阿迪贡为首的尼日利亚四人冬奥代表团曾经特意从她们长期居住、训练的美国来到尼日利亚，祖国人民的热情令她们动容。
“我觉得用‘受欢迎’这种说法太轻描淡写了，”制动员（breaker）安贡兹-奥文梅里（Ngozi Onwumere）是本届冬奥会尼日利亚代表队的旗手，她这样对网易记者描述自己家乡人民当时的反应，“我想很多人都知道我们来参加冬奥会了，其实我们到这里之前刚刚从尼日利亚回来，在那边我们收获了热情的拥抱和亲吻，很多人对于我们来参加冬奥会都很好奇和惊讶，真是令人兴奋的体验。”
也难怪尼日利亚人会反响强烈，这毕竟是尼国历史上的第一支冬奥团队，也是非洲历史上的第一支雪车队。队长阿迪贡、制动员奥文梅里以及替补制动员阿库奥玛-奥梅奥佳（Akuoma Omeoga），这支队伍从组建到最终获得奥运会参赛资格仅用了不到2年的时间。而就像参加1988年卡尔加里奥运会的那支牙买加男子雪车队一样，这三位尼日利亚冬奥“新鲜人”以前都曾经是田径赛场上的名将。队长阿迪贡曾在2012年代表尼日利亚参加伦敦奥运会女子100米栏和4X100米的比赛，奥梅奥佳和奥文梅里也都曾在美国国内的短跑赛事中有过不俗的表现。当听说中国男子短跑名将张培萌也像她们一样决定转练雪车的兄弟项目钢架雪橇的时候，三位“前辈”显得非常开心，并且贴心地给出了自己的建议。
“首先非常恭喜张培萌转项，我想从夏季运动转到冬季运动对他来说是个巨大的转变，从一项非常热的运动转到特别冷的项目，”队长阿迪贡幽默地笑着说，看来冬季项目的低温给她留下了特别深刻的印象，“最重要的建议就是尽量注意保暖，因为冬季运动绝对是完全不同的感受。我还想说的就是，在这项运动中保持学习的状态，因为这是一项完全不同的技术性很强的运动。”
“很幸运的是你不需要太多关于运动本身的基础建议了，”奥梅奥佳也提出了自己的见解，“因为你已经拥有速度和爆发力，所以不需要在练习钢架雪车时做出太多改变，因为你已经知道该怎么做了。最重要的事情是保护自己的安全，”她一边说一边笑着对记者比划，“毕竟（雪车比赛中）你要一直大头朝下。”
“我想说你现在处于很有利的位置，赛跑这项运动给雪车提供了良好的基础，关键的就是要继续前进，不断学习，保持敏锐。”也许怕队友的发言给素不相识的中国“后辈”太大压力，主力制动员奥文梅尔最后这样补充道。听说张培萌和她们一样，都是VISA之队的成员的时候三位选手都显得非常开心，齐声喊起“VISA队加油加油”的口号。
“背叛”美国，“出卖”色相尬舞众筹
全球支付领域巨头VISA确实是这支“梦想之队”最重要的支持者之一。与拥有国家坚强后盾的张培萌不同，当阿迪贡在2015年第一次兴起“组建尼日利亚历史上第一支雪车队”这个想法的时候，尼国国内甚至连冰雪运动的官方机构都还没有，于是阿迪贡只能选择先加入美国队，并且随队参加了2016年的雪车世界杯。但是内心深处，阿迪贡还是希望能够让尼日利亚国旗出现在冬奥会的赛场上。
2016年底，在与尼日利亚奥委会沟通并获得对方的首肯后，阿迪贡很快退出美国队，开始着手组建第一支属于尼日利亚的雪车队。阿迪贡是退役NBA巨星奥拉朱旺的外甥女，利用这一份人脉，她顺利联系到了另外两名生活在美国的尼日利亚籍田径选手奥文梅里和奥梅奥加，三人一拍即合宣布组队完成。组队初期因为缺乏资金，无法购买专业设备，也租不起训练用道，三个姑娘就在阿迪贡家的车库里自制了一架木质的“山寨”雪车，开始在休斯敦的草地上进行模拟训练。但是这种训练水平显然是不可能达到参加奥运会比赛的程度，于是她们三个就录了一段视频放在著名众筹网站“GO FUND ME”上面。
视频中三姐妹“牺牲色相”，穿着尼日利亚国旗颜色的运动比基尼，伴着加拿大著名饶舌歌手的冠军单曲《ALL ME》的旋律“尬舞”，画面搞笑又充满感染力。结果她们的奋斗史和梦想收获了强烈反响，七万五千美元的筹款目标一下子就达到了，甚至还给她们吸引来了VISA这样的大赞助商。
“其实众筹对我们来说是一个特别好的机会，”当网易记者提起那段筹款视频的时候三个姑娘都大笑起来，显然当初那段“自我牺牲”的表演也让她们自己非常难忘。笑过之后队长阿迪贡说道：“但这中间包含的不仅仅是我们要告诉世界我们在做什么，最重要的是我们要筹款。结果远超出我们的预期，我们不仅获得了筹款，而且还吸引了Visa之队这样的大赞助商的关注，他们找到了我们并且提供了很多帮助。”一边说着，她一边对左右的队友微笑点头，仿佛在回味创业初期的艰辛，“他们把我们带进了奥运大家庭让我们成为了其中的一员，这是我一生中最难忘的时刻。”
有了VISA这样的大赞助商做后盾，阿迪贡和队友们的梦想才算是正式启航，她们购买了专业设备，获得专业比赛的参赛资格，但是很显然最初的感动是无法磨灭的，比如对于替补制动员奥梅奥佳来说，当初三个人第一次用那台木头“山寨”雪车训练时的场景是最难忘的。
“那是在准备阶段期间，我至今还记得2016年10月，我在我们的‘五月花号’上的一次训练，”五月花是三个姑娘给那台木头车起的名字，因为第一批北美开拓者乘坐的大船就叫这个，“真的非常难忘，还有我们在Park City的第一次比赛。”
“我想对我来说第一次比赛真的是最难忘的，”奥文梅尔接过这个话题对记者说，“那是我们生平第一次上冰，我们不知道会发生什么，你能亲眼看到哇，这就是雪车运动，好吧，放马过来！”
三位“梦想家”登上平昌赛场
在2017到2018赛季国际雪车联合会世界杯的赛场上，阿迪贡和队友们通过努力终于获得了梦寐以求的冬奥会参赛资格。雪车，这个从1924年首届冬奥会上就有的项目，终于在2018年第一次迎来了来自非洲的冬奥代表队。
“这是一次很美好的经历，非常超现实，很愉悦，很自豪，同时也很谦逊，”阿迪贡这样对网易记者描述初次代表祖国参加冬奥会的感觉，“从极度兴奋到承受挫败，很多情绪交织在一起。这是尼日利亚第一次参加冬奥会，我们很荣幸能够出现在冬奥赛场。”
“来到这我感觉我又成为了一个新人了，这是一个全新的世界，周围都是从事冬季运动很长时间的前辈。”奥梅奥佳感慨道，“我们感觉像是从零开始，不仅仅是资金方面以及心理方面的问题，更多是身体上的重新适应，你必须要让你的身体为冬季运动做好充分的准备，这是个全新的世界，和我们以往习惯的都不一样。”
奥文梅尔也很同意两位队友的观点，她说道：“我必须要说这和我以往参加比赛的感受真的完全不同，以前我们为比赛做了很多训练，至少我会感觉我准备好了，但来到这以后，我觉得我们仍处于学习状态中，比如有些训练我们觉得需要做的更好，有些训练我们觉得可能不再需要做了。”一边笑着，她一遍对两位队友眨眨眼，很显然大家对训练中的辛酸都心知肚明，“总之就是，一直在学习这项运动。有时候会觉得，好像还没有准备充分。但，我已经来了，必须要准备好。”
尽管在组队筹备和训练的过程中经历了很多艰辛，但是很显然如今已经站在冬奥舞台上上的她们是绝对的成功者，三位“梦想家”也希望自己的经历能激励尼日利亚国内乃至全世界的年轻人去追逐自己的梦。
“这件事的意义绝不仅仅在于我们三人），这整个过程激励了更多的人去做他们想从事的体育项目。”奥梅奥佳不无骄傲地对记者解释道，“我们希望影响和带动更多的人，不论是冬季运动还是其他的什么，很多人觉得在温暖的地方搞冬季运动是行不通的，不管你在哪，想做什么，尽力去做就是了。”
梦想+行动+机遇=成功，就像1932年拿出8000银元赞助刘长春参加洛杉矶奥运会的张学良将军一样，或许打动VISA这样的大赞助商的正是姑娘们这种心怀祖国，敢想敢做，敢为天下先的冲劲。于是除了比赛和训练的相关装备，VISA还给她们每个人准备了一些有趣的小礼物，说起这个三位姑娘都显得非常兴奋。
“VISA给到我们的帮助不仅仅帮助我们在前两个学季里面进行训练，把我们一路带到这。”奥梅奥佳一边说着一边给网易记者展示自己胸前的特质别针，“更重要的是他们提供的很多便利的穿戴设备，比如我衣服上的这个小别针，它让我在这里付款非常方便。还有这种手套——”
“两天前，我第一次戴上我的（NFC支付）手套，”奥文梅尔接过这个话题，手舞足蹈地给记者演示着，“我生平第一次不需要带我的卡出门甚至不需要刷卡，手套就是我的卡。手套绝对是我最喜欢的付款工具。”
“真是太方便了！”队长阿迪贡总结道。
让几位姑娘兴奋不已的这两种小物件都是VISA专门为本届冬奥会提供的新概念移动支付设备，小巧的别针和保暖的手套都有NFC感应支付功能，在平昌寒冷的冬日里能够不出手就完成购物实在是值得感恩的实用发明。谈起购物的话题，几位姑娘都露出了年轻女孩的本色，显得更加放松了。
实际上自从获得奥运会参赛资格以来，尼日利亚雪车队的姑娘们就一直担心外界的过度关注会给队伍带来过多的压力，但是来到平昌之后她们已经越来越能放平心态，之前在奥运村的升旗仪式上，队长阿迪贡还曾经现场来了一段激情热舞，已经实现梦想的她们如今只希望能全力以赴享受比赛。
“我们在这每天的目标，就是一天比一天更好，我们来到这就是拿出我们的全力去拼搏去训练去比赛，其他的就顺其自然。”阿迪贡这样对记者说道，而当被问起是否有打算坚持下去，参加四年后的2022年京张冬奥会的时候，三位姑娘显得有些犹豫。
“我们希望能开辟一条先河，让这种模式能够继续下去，让我们能继续从事这项运动。”最终替补制动员奥梅奥佳开口这样说道，“四年很长，没有办法去确保很多事情，但我们还是最尽最大努力去拼搏。”
今年阿迪贡31岁，奥文梅尔24岁，奥梅奥佳26岁，到四年后的京张冬奥会她们也依然是当打之年。就像三个人自己说的，虽然很多事情现在还不能保证，但是她们已经开辟了一条先河，或许是她们，或许还会有更多不曾有过冬奥项目选手的国家在她们的故事激励之下投入到冬季项目中来；又或者是其他为梦想犹豫不前的人从她们身上汲取勇气，迈出实现梦想的第一步。
也许在四年后北京的小海陀国奥雪车赛道边，我们能看到阿迪贡队长拍拍VISA之队“后辈”张培萌的肩膀，问一句“兄弟，注意保暖了吗？”，那一定是非常有趣的场景。
作者：欧璐婷 白小生
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