体育大赛身为东道主，总能给自己找出点优势项目——明面上首先可以成为种子球队，避开一支强敌。暗地里也可以设计出一些方案，我们称之为（合理的）盘外招，来尽可能让竞争对手们吃点亏。
在这方面，2002年的韩国算是做到了极致，而今年的俄罗斯虽然不至于这么不要脸（目前），但实际上也玩了不少小心机。首战打鱼腩沙特不提，之后其中针对自己小组赛最大对手埃及的手段也非常毒辣——在分组情况以及举办场次公布后的第一时间，各大媒体就已经总结出了各支球队的飞行里程，结果是俄罗斯的出线最大竞争对手埃及，以其多达5679英里（约9139公里）的飞行距离排在了32支球队最多，而俄罗斯仅有1890英里（3042公里），排在了所有球队的第5位少，飞行里程仅仅是埃及的三分之一。
由于国际足联和世界杯主办国希望有更多的城市亲身体验世界杯的狂热氛围，同时也希望辐射到更多的人群，因此从本届世界杯开始，各个小组不再严格死守在一座城市，而是彻底打乱，让每座参赛的城市都能有不同球队来参赛。球迷省了事儿，但球员就要吃点苦了，偏偏这一届又选择了世界上幅员最为辽阔的俄罗斯进行，飞行里程就成了影响比赛的重要因素之一。32支球队需要自行寻找大本营驻扎，比赛日再飞往所在城市，然后返回——根据KitmanLabs的计算方式，作为俄罗斯小组出线的最大竞争对手，埃及全程需要往返14个小时在路上，而俄罗斯只要6个小时——这也是这些统计网站通用的算法：从大本营出发，分别到三个所在城市再飞回来，总计就是最终的里程。
埃及选择的大本营是车臣地区的格罗兹尼（就是前几年车臣战争里让毛军损失惨重，最后被炸得稀巴烂的那个地方），选择这里也是埃及队出于自身经费限制的考虑（因为这里距离埃及最近，而且有穆斯林聚居，生活上能方便一些，尤其是在比赛开始前的适应训练+倒时差时期）。此地位于俄罗斯的西南部，但他们比赛的三个城市分布非常遥远：第一站叶卡捷琳堡，埃及就要飞出去1835.98公里，差不多相当于北京飞往广州的直线距离。
而俄罗斯驻扎地在莫斯科市郊外的希姆基，距离莫斯科仅有18.82公里，距离几乎忽略不计。而且俄罗斯作为东道主参加揭幕战，要比埃及多休息一天。在5-0轻松解决掉最弱的对手沙特之后，他们将从莫斯科飞往第二场的比赛城市圣彼得堡。距离只有633公里，相当于从北京去郑州：
而首场就经历了90分钟苦战，多名球员抽筋的埃及队，第二场同样也要飞赴圣彼得堡迎战俄罗斯。但如果要返回大本营格罗兹尼，再飞往圣彼得堡的话，从格罗兹尼到圣彼得堡，单程距离，就达到了2120.55公里！其距离几乎相当于从北京到海口，跨越了大半个中国：
就算埃及放弃返回大本营休息，而直接从叶卡捷琳堡前往圣彼得堡，其东西相向，跨度也达到了1783公里，这个距离比北京到台北还要远。依然是东道主俄罗斯的三倍距离，可以说俄罗斯是故意把埃及的两场比赛分别排在了自己小组赛举办城市的东西两极，就是要让埃及来回奔波。
实际上，即便我们排除格罗兹尼的大本营位置来看，埃及的三个比赛地基本也是被放在了俄罗斯整体举办地的三个角落（相当于中国分别把对手的三战放在了哈尔滨、银川和广州），完全避开了交通便利且地处腹地的莫斯科、下诺夫哥德罗、喀山这些地方，可以说司马昭之心路人皆知了。
因此虽然埃及最后一战对沙特的比赛所在地伏尔加格勒距离大本营格罗兹尼只要606公里，但估计此时大概已经无关大局：既然俄罗斯都能大胜沙特5个球，实力可能更胜一筹的埃及拿下沙特应该不在话下。这个小组最强的自然是乌拉圭，俄罗斯要和埃及决一胜负，默认两队都输的话，俄罗斯组委会能做的只能是尽可能利用行程上的优势拖垮埃及，事实上，俄罗斯和埃及在第二场交手，仅仅计算单程距离，俄罗斯就比埃及要少飞了1100公里。加上格罗兹尼到叶卡捷琳堡的单程距离1835公里和一天的休息时间，在行程方面，俄罗斯让自己占足了便宜。
埃及人显然也清楚东道主所占的巨大优势，而作为东道主出线的最大竞争对手，他们也只能接受这种行程安排，输给俄罗斯后东道主已经直接踩着他们的脑袋晋级，显然，剧本已经在按照俄罗斯人写就的一步步走下去了……
作者：里多
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