4月13日，在主场4比0痛击博尔顿后，德比郡主帅兰帕德如此说道，“有些失望，我们原本可以10比0拿下比赛的。”诚然，兰帕德的言论或多或少对博尔顿有些不够尊重，但平心而论，切尔西名宿只不过是将事实和盘而出罢了。毕竟，博尔顿早就因为财政危机而深陷泥潭无法自拔。
终于，在以0比2不敌阿斯顿维拉后，博尔顿提前三轮降入英甲，要知道，这已经是他们在三年里第2次降入英甲。那支曾经叱咤英超多年，绰号为“快马”的博尔顿早已不复存在。
对于博尔顿的球迷而言，这无疑是他们经历过最糟糕的一个赛季，没有之一。球队本赛季已经输了27场比赛，仅仅取得了23粒进球，这两个数据也让博尔顿成为所有英格兰四级联赛中输球最多和进球最少的球队。对此，博尔顿球迷克里斯-弗拉纳甘就在为著名足球杂志《442》的一篇供稿中悲情地写道，“球迷们已经习惯了去球场经历一场失败，甚至不会去期待一粒进球的到来。”
事实上，博尔顿的悲剧并不是这个赛季才开始的，故事得从2016年说起。彼时，曾经掌控俱乐部长达13年，备受球迷尊敬的艾迪-戴维斯宣布辞去董事长一职，为了能够让接下来的投资人收购顺利，戴维斯还还清了球队的近2亿英镑的贷款。
尽管为新来的投资人创造了极好的工作环境，但接替戴维斯的肯-安德森终究让球迷失望了，在弗拉纳甘的文章中，我们不难发现，这位新来的英国商人从始至终缺乏足够的经济能力来支撑球队正常运营。除此之外，不像戴维斯有着土生土长的博尔顿浓郁背景，安德森与博尔顿这个地方没有半毛钱关系。不论从哪个方面来看，安德森与博尔顿都注定是一场失败的婚姻。
果不其然，安德森糟糕的财政状况严重影响了球队。长期的欠薪，让球队始终处于动荡的局面，球员们不得不在去年夏天一场与苏超球会圣米伦的季前热身赛前选择罢赛以示抗议，但这样的举动丝毫没有作用，球队前中场卡尔-亨利甚至在离队后几个月，还在推特上炮轰道，“我的薪水到底TMD在哪里？”
颇为神奇地是，即使是在这样窘迫的境况下，博尔顿却在本赛季有着一个强势的开局，球队居然在前4场比赛拿到了3胜1平的骄人战绩，但当9月到来后，场外的纷纷扰扰终于开始彻底干扰球队内部，由于严重的财政危机，俱乐部差一点就被政府全面托管，并且面临被扣12个联赛积分的处罚，但前老板戴维斯在这个时候站了出来，他为俱乐部提供了400万英镑的贷款，帮助球队渡过了破产的危机，但令人唏嘘的是，四天后，戴维斯就因为心脏病撒手人寰，享年72岁。
同样是在戴维林离世的那一周，博尔顿还碰上了另一件心痛的事情，球队后卫，前利物浦青训产品斯蒂芬-达比由于被诊断出患有运动神经元病，不得不在30岁时提前选择退役。
一系列场外的烦心的事件，自然让球队的战绩一落千丈，加上挥之不去的欠薪问题，球员们早已无心念战，不得不选择罢训.为此，职业足球协会甚至帮助俱乐部支付了球员们去年11月和12月的工资，但在此之后，今年1月到3月的薪水又再度遭到拖欠，虽然安德森多次出面表示会解决薪水问题，但在无数次的食言后，已经没有人再相信他说的话。
今年初，球队的训练场还被迫关闭，因为俱乐部连工作人员的薪水也无力支付。眼看着自己心爱的球队在加速跌入深渊，球迷们只能在比赛中，以及在各个公开场合高举旗帜抗议安德森，希望他能滚出球队。
功夫不负有心人，安德森终于在迫于多方的压力下，决定出售球队，但让博尔顿球迷感到不知所措的是，新来的投资人，也就是前沃特福德老板劳伦斯-巴西尼或许还不如安德森。巴西尼曾两次宣告破产，还曾因为在沃特福德存在着财政方面的不诚实行为，被英足总禁止从事足球活动长达三年，因此当这样一号人物来到博尔顿时，身为球迷怎么会对球队的未来充满希望呢？
尽管未来的道路充满着灰暗和不确定性，但在十多年前，据一项权威的调查显示，博尔顿还是全英国最开心的一个城镇之一，这其中，很大一部分原因归咎于足球。地处于英国足球热土兰开夏郡的博尔顿是一个相当不起眼的小镇，正如其它众多英国城镇一样，足球让博尔顿走进了大众的视野。
自1995年首次升至英超后，博尔顿就始终是英格兰足球一股不可忽视的力量，虽然球队在最初几个赛季经历了两次降级的命运，但球队在2001年重返英超后，就凭借自身独有的传统英式打法在英超占据了一席之地。这其中，山姆-阿勒代斯可谓是功不可没，这位前英格兰一场主帅在1999年入主博尔顿后，就将这支平民之师打造成一支极具战斗力的球队。
博尔顿在2004-05赛季迎来了高峰，球队闯进了当年的联赛杯决赛，遗憾地是不敌米德尔斯堡。事实上，从2003-2007年，博尔顿的排名均未跌出过联赛前8名，并在2005年首次获得了参加欧洲联盟杯的机会，这也是球队历史上首次角逐欧洲赛场，这对于小本经营的博尔顿而言，无疑是极其成功，难怪那段时间博尔顿的居民是英格兰最快乐的一群人。
在执掌帅印8年间，阿勒代斯每个赛季的转会预算从未超过700万英镑，但山姆大叔硬是凭借着极强的个人感召力和球队出色的战绩，吸引了包括德约卡夫、耶罗、坎波、奥科查、中田英寿、阿内尔卡等一众名将加盟球队，加上此前就在球队表现极其抢眼的芬兰门将雅斯科莱宁以及高中锋凯文-戴维斯等人，这些过气的球星和一帮实力大过名气的务实球员，让博尔顿在锐步球场踢得风生水起，在相当长一段时间里，这里都是众多豪门的噩梦之地，温格就曾直言不讳道，“我不喜欢和博尔顿比赛。”
实际上，不仅是阿森纳不喜欢和作风硬朗的博尔顿比赛，欧洲大陆的球队也不喜欢和博尔顿较量，在弗拉纳甘的文章中，他在开篇就写道，“马竞坚守了74分钟，终于还是低挡不住压力，初出茅庐的阿奎罗因为吐痰被罚离场，他哀愁地望着球场，直到安保人员督促他赶紧走向球场通道。当他终于来到更衣室后，他听见球场里发出了山呼海啸般的音浪，那是迪乌夫打进了制胜球，博尔顿1比0将马竞淘汰出局。”
不仅如此，在欧足联彼时的俱乐部排行榜上，博尔顿还可以力压曼城、大巴黎、马竞等球队。毫不夸张地说，小小的博尔顿在那期间制造了巨大的惊喜。但所有旅程都有终点，随着阿勒代斯离开球队，加上队伍的老化，固有的传统风格终究赶不上不断变新的英超，在坚持了几个赛季后，博尔顿终于在2012年降入英冠。随后几个赛季，球队多次进行了换帅，但始终无法扭转局面，博尔顿甚至还在2016年降入了英甲。
如今，时隔三年，博尔顿再一次跌入英格兰第三级别联赛，但相较于以往球迷们还抱有的重新杀回来的信心，这一次在跌入深渊后，已经没有人还会心存希望，就像弗拉纳甘总结地那样，“博尔顿人再也不是英格兰最开心的一群人。”
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作者：梁正
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