结束大联盟常规赛的伊布难得有了一段假期，38岁的伊布回到瑞典为自己的雕像揭幕，即便现在他已经不是国家队的一员，在很多瑞典人心中伊布也依然是瑞典的最佳射手、球场上唯一的国王。
这已经是伊布来到美国的第二个赛季，不服老的他依然生龙活虎得兑现着自己的诺言：“我来这是为了做出一番事业的。”如今常规赛结束，伊布所在的洛杉矶银河如愿迈入了季后赛的行列。他自己曾许下豪言誓要打破大联盟所有的纪录，虽然目前来看他连常规赛金靴都没拿到，但几乎全美都承认这个38岁的男人不仅是大联盟的历史最佳，而且依然强如往昔。
卿本佳人：我为啥跟这俩人比？
在如今的美国大联盟，与伊布竞争最佳球员的主要是两位来自拉美地区的二三流球星：来自洛杉矶FC的墨西哥球星贝拉，以及来自亚特兰大联的委内瑞拉射手何塞夫-马丁内斯。在本赛季的射手榜上，贝拉打进34球独占鳌头，伊布打进30球略居下风，身后还有紧追不舍的马丁内斯（27球）。从进球数来看，伊布实在没有什么优势。
伊布自己当然有说法：“我踢了这么多年球，不是为了来大联盟和贝拉相提并论的。你们不要拿菲亚特和法拉利作比较。”“他今年多少岁？29岁，我29岁的时候在哪里？”
这个说法非常伊布，他一面坚定得抬高自己，29岁时的伊布先在巴萨拿下了西甲冠军，又转会去了米兰，作为绝对功臣帮助米兰在7年后重夺意甲冠军。
另一方面，他又毫不留情得贬低了对手，29岁的贝拉当然逊色。他年少成名有着很高的起点，15岁时就被温格相中带到了伦敦。原本，贝拉有着在欧洲联赛扬名立万的绝佳机会，但出道即巅峰，在阿森纳首秀惊艳戴帽之后，墨西哥前锋时运不济，后来沦落到在阿森纳根本踢不上球，被甩卖到西甲皇家社会后神经刀的属性依然未改，还因为伤病没拿到太好的出勤率。比之纵横意甲西甲和半个英超的伊布，确实是天渊之别。
更何况贝拉仅领先伊布4球，但在出场次数上却比伊布多出2场。
至于在伊布身后的马丁内斯，就实在更不值一提了：他在欧洲最辉煌的履历不过是在意甲都灵队踢了2个半赛季，总共只打进7个联赛进球。连在欧洲立足都做不到，遑论与伊布比肩。
贝拉在数据上确实完成了对伊布的全面碾压：他打进34球助攻10次，whoscored场均评分8.48分，并有18次当选全场最佳球员，全都压伊布一头。不过ESPN不太认可贝拉的数据，他们认为贝拉其实存在“抱大腿”的嫌疑。
在whoscored的美国大联盟评分前十名中，洛杉矶FC的球员占据了四席：中场核心阿图埃斯塔排名第三、加拿大国脚卡耶排名第七、边锋迭戈-罗西排名第八。这充分说明了，洛杉矶FC的整体实力要明显强于伊布所在的洛杉矶银河（战绩上也确实如此）。
贝拉很喜欢来自优秀队友的喂饼，比如本赛季阿图埃斯塔助攻了贝拉六次，迭戈-罗西助攻了他五次。ESPN专家希斯洛普就质疑，贝拉的领导力着实欠缺。
而伊布带给洛杉矶银河的则远不止几个冷冰冰的进球，在他到来之前，洛杉矶银河排名西部联盟垫底。而伊布到来两个赛季后，他们已经能排在西区第五位，重新杀回了季后赛。
在美职联现役球员中，没有人的影响力能超过伊布——这一点，伊布的竞争对手贝拉深有体会。他今年在欧洲媒体上头条的次数，大概比之前在欧洲踢球十年的次数都多。不是因为他变得出色了，而是因为他的对手叫做兹拉坦。
小贝是拓荒者，伊布是点金石
如果放在美职联的大历史维度来看，伊布的影响力同样是独一份的，仅次于相当于拓荒者地位的贝克汉姆。在小贝来到MLS效力后，这个“足球荒漠”才开始走进球迷的视野。
在小贝之后，MLS推出了“指定球员制度”，允许每支球队有3名“指定球员”，这三人的薪水可以超过大联盟的工资帽而不受限制。这个条款最初是为了吸引贝克汉姆这样的大牌球星来美国淘金，执行这项政策最极端的是2016赛季的多伦多FC队。他们全队84%的薪水付给了三名指定球员：乔文科、阿尔蒂多雷和布拉德利。
显然，如果要选出MLS历史最佳球员，必然要从这些指定球员中选择。近年来，像贝拉、马丁内斯、阿根廷边锋帕文这些正值壮年的指定球员也有不少，但他们的声望与小贝、伊布相差甚远，能对伊布历史第一人构成威胁的球员实际上并不多。
第一个是MLS历史最佳射手、美国传奇多诺万。多诺万在大联盟的出场次数为340次，打进了145个联赛进球。但从进球效率来看，如果伊布早两年来MLS，几乎可以轻松超越美国人。何况多诺万和贝拉、马丁内斯一样，并没能在欧洲联赛立足。
而指定球员政策的开创者贝克汉姆，其加于大联盟更大影响的方面其实是来自场下，像贝克汉姆这样曾经的欧洲顶级球星都愿意去美国踢球，这无疑是MLS在欧洲招徕球星的最佳招牌。但即使是生涯的巅峰时刻，贝克汉姆也没有一人carry一队的实力，他是美国大联盟的拓荒者，而伊布才是这里的点金石。
至于其他大牌球星诸如亨利、比利亚、鲁尼、卡卡和罗比-基恩，则更像是单纯来养老的。我们可以在社交媒体中为卡卡偶尔的一次长途奔袭、鲁尼偶尔的一次吊射、亨利偶尔的一次弧线泪目，但只有伊布把这些变成了日常操作。
天生美国人
美利坚是孕育个人英雄主义的土壤，这里更中意麦克阿瑟这样善于、敢于、热爱作秀的大咖。相对来说，在二战中立功更多的尼米兹则远没有麦帅那么家喻户晓。而伊布的性格，则毫无疑问是当代足球界的麦克阿瑟。
在收复菲律宾后，麦克阿瑟做出了美国史上最入戏的超级秀——他徒步涉水上岸，向菲律宾人民宣布：老子回来了。伊布虽然没有涉水登上美国西海岸，但却每时每刻都用自己的狂言让美国人一次次的陷入高潮。
上帝要驾临美国了、我是法拉利、别拿法拉利和菲亚特比、我是美职联历史最佳、我要破掉美职联历史的所有纪录……正如ESPN专家希斯洛普指出的：“伊布身上独特的魅力，他狂傲的性格，正是他配得上美职联历史最佳的重要因素。”
很多美国人还在怀念狂喷“你们是来拿第二名的吗”的拉里-伯德，伊布这位“精神美国人”的出现恰好满足了他们的幻想和需求。
这点在洛杉矶银河的商业价值上也体现的明明白白。这个精于商业运作的美国俱乐部次次出手精准，2012年他们将贝克汉姆带到美国开启了MLS第一个商业井喷的黄金时代，2018年，他们再次出手买来了伊布，据美职联2天前发布的数据，伊布的球衣销量再次傲视全联盟。
和麦克阿瑟、拉里-伯德一样，伊布也确实有给自己立碑的实力。而且，与星光熠熠的美国军史、篮球史相比，美国的足球史实在显得有些荒芜，把他称为美职联历史最佳，其实也算委屈兹拉坦了。
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作者：光之歌
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