北京时间10月13日凌晨1点，中沙之战第18次交锋将在沙特吉达开战。只看历史交锋，国足面对沙特6胜4平7负基本势均力敌。去掉友谊赛的话，胜率还能进一步提升到接近50%。如果把范围再缩减到世界杯预选赛——4胜1平保持不败，某种程度上也可以说是底气十足。
但足球比赛不是盘点历史，而是大型的livehouse。只看状态，沙特三场全胜目前高居小组第一，身价排名都在中国队之上。而国足刚刚绝杀越南，艰难地拿到了这届世预赛的首胜和首分。
难怪沙特媒体会打出：“最强vs最弱”的霸气标题，甚至还有“四场拿下12分之后还会面对中国和越南，我们一只脚已经踏入卡塔尔”这样的豪言壮语。
那么这样一支状态爆棚，把亚洲第一打趴，把越南阿曼打回原形的中东土豪，真是牢不可破？国足此番前去客场，难道就是去五万人的球场里瞅一眼大白褂，听一声“大悲咒”，然后乖乖送人头？
当然不是，从纸面阵容看，国足也并非一无是处，至少在留洋人数上，中国要胜过沙特。因为国足是1，沙特是0。
一、强在哪？
首先，这支沙特队继承了以往的优良传统，脚下活好，主打传控。球队局部空间的小配合相当犀利，1-0战胜日本的比赛里，沙特控球率以52%稍稍占优，3-1击败越南的比赛更是达到了72%。
最具代表性的便是12强赛第二轮，沙特客战阿曼的比赛，队长法拉吉前场策动进攻，一脚斜45度的传中，前锋穆瓦拉德跑位前插，利用一记想象力十足的脚后跟做球，成功为队友送出助攻。
除了拥有亚洲顶级的传控技术外，如今的这支沙特在关键位置上也对身体素质有一些补强。
比如青训里重点培养非洲混血球员，或是在欧洲寻找可以归化的血统后裔。看看沙特现在阵容里的后腰卡努、中卫马杜和门将奥维斯，从名字到外形去踢非洲杯肯定无缝融入。
第三，法国籍主帅勒纳尔虽然在欧洲没闯出什么名堂，但在非洲大陆人送外号“防守大师”。
2012年执教赞比亚和2015年执教科特迪瓦，勒纳尔成为了首位带领两个不同国家赢得非洲杯冠军的主教练。而他获得成功的关键，就是打造出了非洲球队里少见的坚实防守。
2019年接手亚洲技术流球队沙特之后，勒纳尔同样先在防守端下足了功夫。阵型稳定在双后腰的4231，多控制节奏、减少地面的冒险传球等等。
那么，在12强赛的前3场比赛中，沙特主要的进攻手段是什么呢？
第一种，45度炸+边后卫前插。
啥？你说技术流居然会玩45度炸？还真是这样。
对于防守大师勒纳尔来说，传球最主要的目的是控场，过多的中路直传会增加被打反击的风险。而45度传中这样的踢法就算失败，被打反击的直接威胁也会大大降低。
尤其是在经常作为弱侧的右路，45度炸可以说是他们最主要的进攻手段。12强赛已经打完的三场比赛里，沙特右路45度传中的次数超过10次，左侧略少仅有6次。
左路少并不意味着威胁小，因为这一侧球队坐拥“沙特马塞洛”沙赫拉尼，攻强于守，拿球好，擅长突破与传中。若右后卫的王刚能伤愈复出，估计全场的热区图会呈现两极分化。国足禁区热到冒烟，对方禁区凉透心扉。如果是张琳芃，那中卫人选铁子得好好想！（事不过三！！！）
在沙特12强赛的5个进球当中，抛开日本的失误，一半的进球便是源于该战术所带来的红利。
第二个是个人能力的闪光。
比如队长法拉吉，作为前场的进攻组织者，技术出众，大局观强，攻防两端覆盖面积大。一方面32岁的老队长会经常回撤拿球，为队友送出直塞，同时还能个人爆破，也能远射威胁对方球门。
最难能可贵的一点是他还会积极参与防守，在对阵越南的比赛中，当队友前场出球失误时，法拉吉第一个全速奔跑回追。狂奔近45米，将对手逼抢到边线，最终合围抢下球权，避免了被越南打反击。
其次是上文提到的左边后卫沙赫拉尼，与本届世预赛队内的射手王达瓦萨里。40强赛打入7球的沙特10号擅长内切，能突能射，和沙赫拉尼的边路组合基本上就是全队解决问题的“核心发动机”。
不过达瓦萨里因为脚踝受伤缺席了这个国家队比赛日，然而球队却在缺少了这名10号核心的情况下，“爆冷”1-0击败了日本。根据咱们多年来的丰富经验……对手的主力伤停，往往对结果并没有什么影响。（期待真香！）
二、弱在哪？
沙特对国足，外界纷纷看好中东土豪，仿佛国足就是一块送对手去卡塔尔的垫脚石。但中国有句古话，盛极必衰，否极泰来。
嗯！国足？
尽管如此，还是有必要用前面三位倒下勇士的案例，为国足指明方向。
第一，必须自信，沙特的实力没有强到能在亚洲横着走的程度，坚决打对手边后卫的空档。
最大的软肋就是边后卫的身后空档，在勒纳尔4231的体系之下，对两个边后卫沙赫拉尼和加奈姆的进攻要求更多。沙特这两台边路快跑，一往前冲就忘记了如何倒车，留下了大片的草原。
对阵阿曼的下半场，第48分钟，左后卫沙赫拉尼中场争抢失误直接被打身后，阿曼一个边路下底加传中直接打穿，幸亏门将扑救及时，否则沙特很难在客场全身而退。
对阵日本的上半场，第28分钟，右后卫加奈姆插上进攻，一脚传球失误直接被打反击，只可惜大迫勇也的单刀也是“一如既往”。
第二，多打反击。
作为“防守大师”，在勒纳尔的4231体系里，双后腰里通常只有一个人插上，另一个人要随时准备补到边路空位。当然，这样的踢法对于后腰的横向移动能力和防线整体的轮转就提出了比较高的要求。
然而，原本的主力后腰之一奥泰夫因为膝盖受伤，基本上告别了2021年的剩余比赛，卡努作为代替者进入了首发阵容。身高达到192cm的卡努虽然进一步增加了制空，但他的脚下技术相对粗糙，防守动作也比较大，在亚冠和国家队的比赛里都出现过冒失吃牌和补防不及时的情况。
换句话说，目前的沙特主力阵容在大举压上控球时，身后的空档补位很大程度上都依赖于8号后腰马尔基的跑动覆盖，他基本上每场比赛都是全队的抢断王。
而在10号达瓦萨里受伤之后，马尔基还会成为队内传球最多的球员，身上的责任不可谓不重。
如果国足能从对日本的比赛中好好总结，为啥防守反击只有防守没有反击？如何把反击的发起点解决了？（谁来传球？）。
比如以艾克森/张玉宁为支点，让武磊/韦世豪/阿兰打出高质量的反击推进，面对沙特肯定不至于没有还手之力。即使一两次打不成功，能对马尔基这个点累积足够多的消耗，或者通过贴身逼抢在卡努那一侧做做文章，或许真能带给点儿什么惊喜。
换言之，坚决打边后卫身后，多骚扰对手后腰，反击坚持冲起来！
三、联赛
回到开头的话题，中国留洋1人，沙特0人，全沙班的中东土豪为何当下这么强？
2018年初，沙特足协与西甲联盟达成了深度合作，一方面将9名国脚和国青成员租借到西甲和西乙球队，为世界杯做准备；另一方面从理念、设备、教练、比赛等多个方面全面接口西班牙青训体系，作为长期战略发展。
尽管这份仓促的合作并没有带来什么立竿见影的效果，租借到西班牙的沙特球员们在那半年里基本上都在暖板凳和看饮水机。不过选择的合作方是西班牙，至少能体现沙特足协对于传控足球大方向的坚定程度，也是对于传统技术流的继承。
同时沙特的国内联赛则实行的是“7外援政策”，伊哈洛、塔利斯卡以及刚刚离队不久的保利尼奥都在此效力。某种程度上，沙特联赛自带了一定的“留洋”效果，既然出不去，那就花钱请进来。尽管联赛里外援众多，但本土技术流拥有不少的进攻戏份，像法拉吉、达瓦萨里、沙赫拉尼都是利雅得新月的主力，随队获得2019年的亚冠冠军。
中沙之战，与其说这是一场国家队之间的比赛，不如说是一场中超与沙特联赛竞技水平的比拼。毕竟，联赛的质量关系到大部分国脚的成长。在短期内没法达到像日韩一样源源不断向欧洲顶级和次级联赛输送球员的时候，发展好自身联赛，让更多球员拥有更高质量比赛的历练，才是国字号成绩最坚固的基石。
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