NBA进入收官阶段，西部却越来越乱。我们不用关心具体的战绩，先来聊几个趋势。首先，西部前三之间的差距越来越小，掘金在最近12场比赛中输掉了7场，灰熊大幅缩小和掘金之间的差距，不过国王也不甘心自己就委身第三，成为下半区豪门的靶子，所以西部前三的具体排名，一定还会有变动。其次，太阳、快船、勇士、湖人四支球队，终于肩并肩手拉手排在一起，西部第六成为最佳位置。最后，湖人身后的鹈鹕、森林狼和雷霆，依旧存在搅局可能性，区别就在于湖人排第几。而这一切的始作俑者，其实就是太阳。快船怕了，西部第一也怕了！如今西部，都在躲避太阳。
我们从一则很不起眼的小消息看起。快船和灰熊的比赛，伦纳德只打了上半场，拿到12分，下半场突然宣布不打。按照快船随队记者的说法，因为伦纳德想要出战和鹈鹕的背靠背，所以下半场轮休是突然决定的，而且威少、鲍威尔这些队友毫不知情。最尴尬的是在赛后，当记者问泰伦卢如何看待小卡半场轮休的事情时，泰伦卢愤怒回应：我受够了整年的负荷管理，这让人非常沮丧。此外泰伦卢强调一点，和鹈鹕的比赛，伦纳德要打满他的工作量（场均33分钟左右）。看起来很难理解，但是有一件事需要提一下，之前有洛杉矶媒体透露，泰伦卢有可能在夏天和快船分道扬镳！
为什么会这样？简单来说，泰伦卢从重用雷吉（已经被送到掘金）和小莫里斯（如今被彻底冷藏）开始，就和管理层以及球队出现不可调和的矛盾。站在泰伦卢的角度，他可能不怕任何对手，包括季后赛，他一定希望球队每一名球员都用尽全力。而站在球队角度，确保球员健康，确保以最小的代价最好的位次进季后赛，是前提，是基础。而伦纳德更像是泰伦卢和快船管理层之间博弈的棋子。从宏观角度来说，快船第五是非常不明智的，他们必须掉到第六，躲开太阳，乔治有可能在季后赛第二轮才复出，打太阳毫无胜算，打国王有一战之力。很明显，快船管理层可不希望球队首轮就倒下。
再来聊聊掘金。这支球队真的挺可怜，从去年12月份升到西部第一后，一直占据榜首位置，可交易截止日过后，掘金逐渐发现事情不太对劲，不太对劲的地方有两点：湖人有可能以第八身份进季后赛，太阳有可能在半决赛等着掘金（如果掘金首轮能过关）。如今湖人冲上来，有机会第七甚至第六，但太阳还在第四的位置上，而且上不来也下不去！上不来是因为和国王差距太大，下不去是因为杜兰特在，球队下限很高！那掘金怎么办？马龙美其名曰约基奇、穆雷、波特等人真的有伤，需要休养，实则不断给灰熊追近自己的机会，第二名可以不用在第二轮打太阳，也未必就一定能遇上湖人。这就是掘金的最大动力。
杜兰特被篮网送到太阳后，一共为太阳打了5场比赛，这5场比赛杜兰特场均25.2分6.8篮板3.4助攻，其中三项命中率达到了恐怖的60%+55%+86.2%！就这数据，还是因为在对阵森林狼的比赛中，杜兰特全场18中5，拉低了自己的平均值。这5场比赛，都有几个共同点：首先全队都在努力给杜兰特找机会，从保罗到布克，甚至替补的罗斯都在喂球，太阳如今最大的目标并不是西部具体名次，而是让杜兰特彻底融入这支球队。其次，杜兰特带队替补衔接段，太阳反而有些挣扎，不过只要杜兰特和布克同时在场，对手一个都拦不住，包括保罗、奥克吉都能火力全开。
不需要什么替补或者防守端数据对比，太阳四巨头在场，进攻端就已经碾压对手，这就是太阳展现出来的可怕竞争力。当然，太阳也有一些短板，比如杜兰特和队友配合仍然很生疏，场上失误增加；比如太阳内线护框做得不够好，一直丢后场篮板。还有四巨头在场，布克和杜兰特得分很稳定，但是保罗和艾顿基本沦为绿叶。太阳还剩下5个对手：雷霆、马刺、掘金、湖人和快船，大前提是太阳保持健康状态，在这个基础上，太阳对阵湖人和快船的比赛，将直接决定西部第六的归属。但从其他球队角度，用追梦格林的话说，他希望首轮遇到的是国王，虽然遇到其他对手，球队也不怕。
原来西部大佬是杜兰特！实话实说，自从杜兰特离开雷霆加盟勇士，他的风评一直在往下走，在勇士那3年，杜兰特付出了自己的全部，但是并没有得到他想象中的那般认可。在篮网那几年，被欧文搅浑水，最终无奈拆队。而太阳作为过去几年西部除了勇士和湖人之外，唯一一支进入过总决赛的球队，杜兰特起点就很高，自然，他和这支太阳已经成为了西部格局的主宰者。如果杜兰特保持健康状态，太阳不惧怕任何对手，问题也在这里，杜兰特能健康坚持到今年夏天6月份么？
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