前言
“他已经老了，该退役就退役吧！”、“我根本搞不懂，现在他的有什么能力继续在NBA效力”，这是上个赛季的球迷评论区之中，不少球迷对于凯文·乐福的留言，尽管这位前全明星大前锋，曾经帮助骑士队拿到了总冠军，他个人也是5次入选全明星阵容，并且拥有进步最快球员、最佳第二阵容、篮板王等诸多荣誉，但是随着年龄的增大、伤病的侵袭，乐福的表现逐年下滑，甚至被球迷们“退役”。
然而，这位35岁的老将，却依然能够在热火队成为主力轮换球员，附加赛对阵公牛比赛中，乐福全场得到16分、7个篮板，帮助缺少了巴特勒的热火队拿到了东部第八。那么，自从2018年詹姆斯离队后，乐福究竟经历了什么？如今的他为何又能成为热火不可缺少的一环，下面就让我们一一探究！
不断遭遇伤病困扰，却仍心系骑士。
2018年的夏天，作为骑士队队史最伟大的球星勒布朗·詹姆斯，在总决赛不敌勇士队之后，选择了离开球队，这一次他的目的地是洛杉矶湖人队。而老詹的离开引发了不小的连锁反应，受到最大影响的自然就是骑士队。虽然2年前球队夺冠的诸多成员仍在队中，但是他们的状态和能力早已下滑，而且队内还存在许多不稳定因素。因此，在18-19赛季开打之后，骑士队遭遇到了滑铁卢般的下滑。
在欧文、詹姆斯陆续离开之后，乐福成为了球队的老大，这一年夏天球队也是以4年1.2亿美元的合同留下了他。然而，糟糕的事情还是发生了，长期受到足踝伤势的影响，乐福不得不接受手术治疗，这使得他直到赛季即将结束之际方才归队。而且他的状态也是大受影响，场均虽然还有17分、10.9个篮板和2.2次助攻的贡献，但是命中率仅为38.5%，球队也只取得了19胜63负的糟糕战绩，最终排名东部倒数。
好在通过摆烂，球队得到了一个第四顺位的选秀权，这让他们选中了达里厄斯·加兰，同时球队还通过交易得到了安德烈·德拉蒙德，球队希望他能够和乐福、特里斯坦·汤普森组成“三高”组合。
然而，在小球阵容大行其道的这个时代，这显然违背了时代的进程，尤其是除了乐福之外的两位内线，没有任何的投射能力。因此，19-20赛季依然是一个摆烂的赛季，乐福兢兢业业打了56场比赛，场均依然有17.6分、9.3个篮板和1.7次助攻的表现，并且接受了让出核心位置的要求，为新星塞克斯顿打下手，但是这依然无法帮助球队赢球，骑士队也是进行了大洗牌，好在还是留下了乐福。
状态严重下滑，一度被球队抛弃。
然而，令乐福没有想到的是，他的噩梦仍未停止，20-21赛季，32岁的他再度被右小腿的伤势缠上，整个赛季下来，他断断续续只打了25场比赛，而且这还是建立在球队为了保护他，严格将他的上场时间限制在24.9分钟的情况下，这一年，他虽然将自己的三分球总命中数提升到了队史第二位，并且成为了NBA历史上第五位能够拿到13000分、8000个篮板和1000记三分的球员，但是现实还是残酷的，乐福已经无法找回曾经那个身为全明星内线的自己，他场均数据也下滑到了12.2分、7.4个篮板、2.5次助攻，更为糟糕的是，随着加兰的成长，球队也是开始寻求交易乐福的机会，他已经成为了球队的交易筹码，更为尴尬的是，由于他的合同太大，加上频繁的伤病，居然没有球队愿意接手。
不过危机也是转机，21-22赛季到来后，已经淡出球队主力阵容，甚至一度要被雪藏的乐福，与球队的高层和教练组进行了深度的沟通，他愿意接受成为球队的轮换球员，而效果也是极为明显的。尽管乐福已经不再是那个全明星大前锋，但是一旦到了轮换阵容，他的能力依旧能够帮助球队，而且球队在陆续得到了贾莱特·阿伦、莫布利、劳尔·马尔卡宁等年轻内线之后，乐福也是热情地向这些后辈们传授在NBA生存和提升的技巧，而且乐福在这个赛季也是恢复了健康，不仅打了74行比赛，而且场均依然能够贡献13.6分、7.2个篮板、2.2助攻，三分命中率达到了惊人的39.2%，骑士队也一度冲到了东部第四的位置，可惜在赛季末遭遇伤病潮，最终功亏一篑，距离进入季后赛只差一步之遥。
老而弥坚，在热火继续绽放。
2022年的夏天，骑士队选择了一番豪赌，他们通过交易得到了全明星后卫多诺万·米切尔，这也让他们的实力得到了不小的增强，而事实也确实如此，米切尔和加兰产生了不俗的后场化学反应，加上莫布利、阿伦等年轻球星的成长，骑士队在这一年高歌猛进，一直都处于季后赛行列。
处于合同年的乐福虽然还能够得到8.5分、6.8个篮板和1.9次助攻，但是这一次球队不再需要他了，而乐福也没有任何的抱怨，愿意和球队达成协议，最终他和骑士队完成了买断，告别了自己近8个赛季的骑士生涯，而骑士队也是在乐福离开后，保证会退役他的0号球衣，表达了对这位球队功勋最大的敬意。
在买断之后，乐福的下一站就是热火，令他没有想到的是，尽管热火排名只有东部第八，但是却一路奏凯，最终奇迹般闯入到了总决赛。而球商出众的乐福，也迅速融入了热火的体系，在季后赛中也是屡有上佳表现，比如在和雄鹿队的系列赛中，有过单场18分、8个篮板的贡献，也有15分、12个篮板的两双表现。
本赛季，35岁的乐福还能贡献8.8分、6.1个篮板和2.1次助攻，对于他的发挥，无论是斯波教练，还是热火的队友们都是赞不绝口，就在不久之前的附加赛生死战中，他还贡献了16分、7篮板，帮助热火赶上了季后赛的末班车。尽管他们的对手凯尔特人实力强大， 但是对于乐福来说，这不失是自己再度追梦的机会，这位35岁的老将也值得所有人的尊重。
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