肿瘤是我们现在提到非常多的一种疾病。那什么是肿瘤呢？我们正常的组织或者是器官，很多细胞都处于生长停滞的状态，比如说肝、肺，这些部位的细胞都是成年细胞不会再增殖了。忽然有一天，其中有一个细胞由于外界因素的影响也好，或者是内部的突变也好它又继续再增殖起来，长到一定程度就会形成一个新生的组织，那么这个新生的组织还会不断地生长，长到一定的程度就会影响到正常器官的功能。在肝上可能就叫肝癌；在肺上可能就叫肺癌。如果是新生的组织或者是失控的组织它只在局部生长，对人体的危害还相对小一些。假如组织块里面的细胞沿着血管或者是淋巴管向外面跑，不断地形成越来越多这种病灶，非常可怕，这种情况就叫恶性肿瘤。
“肿瘤”是我们的统称，肿瘤包括两种，一种是良性肿瘤，一种是恶性肿瘤。良性肿瘤的特征就是它只局限在一个部位，它能不停地生长，但是它不会扩散到其他部位，比如说在肝上的良性肿瘤它可以长得很大，但是它不会出现转移的情况。假如这个肿瘤细胞沿着淋巴管或是血管到处扩散形成转移，这种就叫恶性肿瘤。我们会有一些别的名词，像癌、肉瘤，这些都是恶性肿瘤的类型。
肿瘤细胞是由正常细胞突变来的，我们人体当中有一些组织器官的细胞代谢是相当活跃的，如骨髓，我们每天的骨髓当中会产生大量的造血细胞；皮肤的新陈代谢也非常快，就是说这些组织它的很多细胞都在处于不断地增殖过程中。增殖过程中就容易形成突变的细胞，但不是每一个细胞都能够形成肿瘤，即便是形成肿瘤细胞它也很难长成一个肿瘤组织。
为什么会产生这样的结果呢？就是因为免疫细胞对突变的肿瘤细胞或癌细胞有非常强地监控作用。当正常细胞基因发生突变，基因突变就会产生一些类似于新的物质，这个新的物质是相对免疫系统来说的。因为免疫系统对人体的正常组织都非常熟悉了，都把他们当成“朋友”。当一个正常细胞某一个特殊基因突变了，也可以说是被激活了，产生的特殊蛋白就会被免疫系统当成一个敌人，让免疫系统很轻而易举地将它识别出来，把它消灭掉。
肿瘤细胞逃逸的机制
正常人体中都存在癌细胞，但如果这个人的免疫细胞正常，处于正常的监控状态，那这个癌细胞就不会长成肿瘤。就像一个社会，小偷可能有很多的，但是这些小偷它不会长成“黑社会”。一旦免疫系统失控，那么一个小偷随着时间的延长，可能势力逐渐壮大，会形成一个“黑社会”，那对社会造成很大的危害。肿瘤就是这个“黑社会”，一旦形成，说明人体免疫系统已经崩溃掉了。
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