如果还有人怀疑梅西来MLS不是为了踢球的话，那么在本赛季的第一场比赛中，他就让一个成年男子消失了。
这是一次滑稽的过人，美国足球已经将其提升为某种达达主义艺术形式。皇家盐湖城队的一名后卫莫名其妙地倒地，门将手忙脚乱，球落到了梅西的脚下，梅西摆脱一名防守球员。
梅西和球门之间唯一的障碍就是倒地不起的后卫安德鲁-布罗迪，他还在禁区边缘痛苦地扭动着身体。
没有哨声，比赛继续。梅西没有在意倒地的对手，而是创造了自己职业生涯中最滑稽的不尊重对手的时刻之一：将球挑过布罗迪，然后自己大步流星地跨过去，起脚射门。
布罗迪后来在这段视频被疯传的时候发动态说：“是的，我就是个倒在地上的锥桶。”
就连梅西的迈阿密国际队友们也不敢相信自己看到的一切。中场球员朱利安-格雷塞尔说：“我当时就在想：‘天哪，他就这样全速带球，然后射门得分。’要说说，这球要进了，那就是本赛季的最佳进球，也可能是我这辈子见过的最漂亮的进球。”
这就是有史以来最伟大的球员把天赋带到南海岸的结果。36岁的梅西本可以不参加训练，在太阳伞下喝着马黛茶，球迷们仍然会蜂拥而至，观看他在迈阿密国际的比赛。和职业生涯晚期的勒布朗-詹姆斯、汤姆-布雷迪一样，在同龄人的身体已经不行的时候，梅西仍在顽强地为自己的传奇增光添彩。
在第8次赢得金球奖几个月后，梅西继续以有趣的方式继续自己的比赛。今年夏天，梅西将与阿根廷队一起参加美洲杯，届时他将重新成为全球瞩目的焦点，但即使是面对堪萨斯城和新英格兰革命这样的劲旅，梅西的每一分钟都是令人目眩神迷、不可错过的足球乐趣。
对于在过去十年里看过巴萨比赛的人来说，迈阿密国际的阵容名单看起来再熟悉不过了。在梅西身前，他的老搭档苏亚雷斯仍在以惊人的效率进球。
在他们身后，后腰布斯克茨从容不迫地掌控比赛节奏。阿尔巴虽然不能像以前那样从左路插上助攻，但仍是梅西在前场最喜欢的出球目标。就连主教马蒂诺也曾在2013-14赛季执教过巴萨。
但相似之处也仅此而已。迈阿密国际没有一群拉玛西亚训练出来的精灵，而是用一批来自南美的年轻、有运动天赋的新星来搭配年迈的球星。因此，这支球队比梅西所效力过的任何一支俱乐部球队都要更加松散、更加脱节。
在职业生涯的大部分时间里，梅西很少需要参与到防守和组织中，要等球队将推进过中场线后，他才会参与进来。他可以在进攻时散步，就像巡查的官员一样，观察对手后卫的移动，计算如何在正确的时机出现在某个位置，完成一次进攻。
在迈阿密国际不那么精细的进攻中，他比以往任何时候都更早地参与进来。他不再在边路接球，然后带球突防，而是经常指挥右中场格雷塞尔往前走，然后自己接应布斯克茨，用短传将球从后场带出。
在巴黎圣日耳曼，梅西可以给姆巴佩送出洲精准传球。在阿根廷队，梅西可以给前面的阿尔瓦雷斯和劳塔罗等人喂球。在迈阿密，梅西不会再像以前那样在中场完成四分卫传球，而是穿梭于各条线之间，和队友打快速的撞墙配合，绕开防守球员，避免被抢断、被犯规。
格雷塞尔解释说：“他喜欢这样做，通过二过一来提速。从某种意义上说，我就像一个保镖，帮他半转身插入空当，然后往前推进。”
一旦这种配合打起来，梅西对传球路线的敏锐嗅觉一如既往地致命。他平均每90分钟送出直塞1+，他的10次助攻（按MLS的算法是12次，含倒数第二传）领跑全联盟。其中5次来自上周末的半场比赛，当时他像一只无聊的家猫一样撕碎了纽约红牛。
最精彩的一次助攻（梅西→罗哈斯）如下图所示。
2名球员只用了3次传球，就打穿了对方的7人放线，把球从中线附近打到球门里。
这就是梅西的终极进化，他不再是伪九号，也不再是突破型边锋，变成了不遗余力的中场推进器。他一次又一次地找到了在中场接球、带球突破防线并向禁区左侧送出致命一传的方法。
目前MLS只有5名球员（包括多伦多FC的贝尔纳代斯基、奥兰多城的穆里尔、洛杉矶银河的普吉）的每90分钟向前推进回合数超过梅西的19.2次。
当然，这也低估了一个联赛最佳射手的作用。梅西本赛季出场8次，打进10球，平均每90分钟能进1.33球，这是他自2012-13年赛季后的最佳表现。他不再像巴萨后期那样，在密集防守中越来越多地选择远射，而是突破到禁区内，每次非点球射门后的预期进球为0.15。
要总结梅西在MLS的超猛表现，最有用的可能不是上面列举的这些数据，而是American Soccer Analysis的一个更全面的进球概率模型--进球附加值。每当一名球员触球时，进球附加值都会衡量他的球队在他触球前后的进球及失球机会，并将差值记入他的名下，将他在场上的所有贡献以预期进/失球差值的方式汇总。
梅西在MLS只踢了1165分钟，所以这样比较还有点为时过早，但到目前为止，他已经把MLS的传球球星们远远甩在了身后。无论以何种标准衡量，这些球员都是非常优秀的球员--比如伊布和亨利--而且他们都曾在欧洲顶级联赛踢球，但当年的他们都无法与36岁的梅西相提并论。
MLS史上最伟大的个人赛季属于卡洛斯-贝拉（2019）。洛杉矶FC的主教练鲍勃-布拉德利告诉贝拉，希望他“像梅西一样出色”，这名边锋似乎正是这么做的。他创造了该联赛单季进球数纪录（34球）和参与进球数纪录（49球）。
他每90分钟非点球预期进球+助攻1.06，每90分钟进球比同位置球员平均值多0.37，都是有相关统计以来最好的数据。
随便选一项数据，卡洛斯-贝拉在2019年的表现就是黄金标准。在梅西本人现身之前，我们已经很接近看到梅西在MLS的样子了。
本赛季已经过去了1/3，梅西有望打破上述所有纪录。这是一次彻底的毁灭，是一次进攻之旅。他不是来养老的，他把整个美职联都甩在身后。
由巴萨传奇球星组成的迈阿密国际可能不会成为MLS史上最伟大的球队--他们在进攻中太不稳定，在后防线上漏洞百出--但现在他们位列积分榜首，每当梅西站上球场，都会有好戏上演。
也许这才是衡量一个伟大球员的最好标准——哪怕他快退役了，你也无法将视线从他身上移开。
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