只要提到历史上的王朝球队，必然就会想到曾经的公牛，他们在90年代两度达成三连冠的成就，如果不是乔丹中途退役了一次，甚至可以幻想一下公牛连夺八次总冠军的盛况。而公牛之所以能够拿到那么多成就，也并非是乔丹一个人的功劳，二当家皮蓬在其中同样扮演了很重要的角色，没有他公牛一样不能如此成功。
不过虽然皮蓬在夺冠过程中也发挥了很关键的作用，但他和乔丹的待遇简直是天差地别，尤其是1997年他的年薪更是只有278万，当时别说和乔丹3314万的年薪相比了，他甚至还要排在队内替补球员库科奇后面。那么当初皮蓬和乔丹的差距为何如此之大呢？难道说皮蓬是为了球队补强故意降薪？接下来我们就来一探究竟吧！
皮蓬提前续约，无奈后面工资帽大涨
1987年皮蓬在首轮第5顺位被超音速选中，随后被交易到了公牛，新秀赛季替补出战常规赛的皮蓬，在场上充分展现了自己在攻防两端的潜力，场均出战20.9分钟能够贡献7.9分3.8篮板2.1助攻1.2抢断，常规赛总共91次抢断在队内也是仅仅次于乔丹。
季后赛皮蓬顶替布拉德赛勒斯进入首发阵容，在他的帮助下公牛首轮淘汰骑士晋级半决赛，次轮以1-4的大比分输给了活塞，整个季后赛皮蓬场均出战29.4分钟能够得到10分5.2篮板2.4助攻。纵观这一年的表现，皮蓬可以说是发挥的相当出色了，而那一年他的年薪则是73万。
随着皮蓬的崛起，1990-1991赛季公牛也迎来了巅峰，那一年他们一路披荆斩棘走到了最后，总决赛上淘汰湖人捧起了队史第一座总冠军奖杯。季后赛的皮蓬场均能够砍下21.6分8.9篮板5.8助攻2.5抢断1.1盖帽，投篮命中率50.4%，正是他攻防一体的表现才为乔丹分担了太多压力，这个赛季他的年薪为77万。
皮蓬来自于阿肯色州的一个贫民窟，父亲在他高中时候突然中风，并因此失去了语言能力，因为这个噩耗，皮蓬那时候差点就中断了自己的篮球生涯。而由于皮蓬出身贫寒的原因，当夺冠后得知球队有意与他签下大合同的时候，他非常兴奋，他迫切的想要和公牛签下一份稳定的长约，只有这样才能让一家老小过上好生活，因此最后在公牛总经理克劳斯的“洗脑”下，皮蓬和公牛签下了一份7年1800万的合同。
在当时看起来这个数目也不小了，但考虑到NBA是一直在不断发展的，未来工资帽迎来涨幅也是可预料之中的，因此当时乔丹作为皮蓬的老大哥，他就劝后者先不要签这份长约，可惜皮蓬并没有听他话。事实证明乔丹说的确实是对的，但对于皮蓬来说，后悔也已经来不及了，所以当夺得第二个三连冠的时候，皮蓬的年薪最高的一年也只有278万。
而打到后面皮蓬也是对自己的薪资越来越不满，久而久之他和公牛管理层也出现了矛盾，再加上1997年球队一度想拿皮蓬去交易得到准备参加选秀的天才高中生麦迪，这更加速了双方关系的破裂，如果最后不是乔丹出面阻拦了这笔交易，说不定公牛第二个三连冠就没戏了，毕竟那时候的麦迪还很年轻。
影响力联盟独一档，乔丹利用特权签下3000万大合同
1988年乔丹和公牛签下一份8年长约，因此1993年公牛三连冠的时候，他的年薪也只有400万，不过那时候工资帽还没大涨，他400万的年薪在联盟中也仅仅次于尼克斯的尤因。后来乔丹中途退役一次，他的离开不仅让公牛实力大减，同时NBA的收视率还受到了严重的影响，因此当时就连联盟都想让乔丹赶紧复出。
而因为1993年NBA签下了一份价值4年8.92亿的转播合同，球员们的整体薪资水平也跟着水涨船高，1995年尤因就也是这次薪资上涨的最大受益人之一，他利用“伯德条款”突破了工资帽的限制，最终和尼克斯签下了一份一年1872万的合同。
1994-1995赛季中途乔丹复出，但由于他的合同还未到期，所以1995年、1996年他的年薪只有385万，在联盟中远远排不上号。不过在1996年再次带队夺冠之后，乔丹又一次证明了自己的实力，同年他也成为了自由球员，而考虑到乔丹的实力和地位，公牛显然是不太可能用一两千万就打发掉他了，但他们并未急着和乔丹续约，反而是让他先试水了自由市场，并告诉乔丹无论有多大的合同，球队都会匹配，这个举动看似是让乔丹拥有了更多机会，但实际上公牛就是怕自己出的价太高，所以就先看看乔丹在其他球队眼中值多少。
而那时候尼克斯也想得到乔丹，但由于工资帽的限制，他们最多只能出到1500万，可这显然不太够，于是尼克斯想从其他方面补偿乔丹，他们给乔丹又送上了1500万的喜来登商业广告代言合同，而且如果不满意的话，尼克斯还能接着给他拉代言。公牛得知尼克斯这些小聪明之后，他们也是无奈只能大出血了，最终以3000万签回了乔丹。
显然公牛花的这个钱并不亏，1997年拿到大合同的乔丹又帮助球队夺得了一个总冠军，休赛期再度成为自由球员之后，这一次公牛没有犹豫，直接奉上了一份一年3314万的大合同，因此乔丹也连续两个赛季都成为了联盟唯一一个3000万先生，事实上当时也只有他的实力配得上这个价格。
不过在1998年三连冠之后，乔丹并未再继续与公牛续约，他第二次选择退役，后来在奇才复出的那两年他也都是底薪，当时乔丹也确实看不上球员合同这点钱了，他的球鞋合同再加上各种代言早已让他成为了NBA历史上商业价值最高的球员。而值得一提的是自1998年之后，直到2013-2014赛季NBA才又一次出现年薪超过3000万的球员，那一年科比以3045的年薪高居联盟第一的位置。
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