在选秀大会的时间点上，除了各支球队对于新秀的选择之外，休赛期的第一波大规模交易，也在这个时候打响了。毫无疑问，篮网和尼克斯之间有关于布里奇斯换5个首轮选秀权的大交易，足以震惊联盟。当然了，并不是说这笔交易就一定能改变东部格局，尼克斯的阵容并不足以压制凯尔特人、雄鹿这些球队。但是布里奇斯换来5个首轮签，这也在一定程度上改变了现在联盟球星的交易价值，改变了很多球队的想法。拒绝加盟，再见火箭，休城难改风评，吸引力并不是一朝一夕就能改变的。
休斯顿火箭就是被篮网和尼克斯这笔交易影响的球队之一，大家都很清楚，火箭对于布里奇斯的兴趣，他们可以说是最早探索布里奇斯交易的球队之一，而且在过去这个休赛期的交易截止日，火箭给出的交易筹码也挺不错了，不过当时篮网并没有接受报价。在无缘布里奇斯，特别是看到后者换回的筹码如此夸张离谱之后，火箭虽然改变了想法，但他们不仅没有被吓退，反而火箭更激进了。既然布里奇斯这种连全明星都没有入选过的球星都需要这么多首轮选秀权，那么火箭为什么不直接去梭哈联盟当中的顶级巨星呢？
果不其然，火箭把篮网的一个首轮选秀权和选秀权互换权利还给了篮网，从篮网得到了两个太阳的首轮签和两个首轮签的互换权，他们这么做的目的就是为了太阳潜在的重建做准备，火箭把目光放在了杜兰特和布克的身上。即便太阳无意交易他们两人，火箭的这笔交易也让他们提升了自己交易筹码的价值，斯通（火箭总经理）愿意去交易得到类似巴特勒这种多次在季后赛证明过自己的球星。不过话说回来，火箭的想法是美好的，但真正执行起来，非常困难。特别是在有关于杜兰特的交易传闻当中，火箭第一时间便被拒绝了。
在火箭传出他们有意交易得到杜兰特的消息之后，杜兰特的经纪人第一时间在该社交消息下面回复，称这些假的，是骗人的。其实冷静想想，火箭方面给出的消息只是他们有意杜兰特，这甚至说明不了火箭和太阳之间有没有谈判。一支球队有意一名超级巨星，这是很正常的现象，杜兰特的经纪人也是联盟当中经验非常老道的经纪人，他不会因为这些满天飞的休赛期流言“应激”。但他确实这么做了，公开反驳了火箭。从这至少可以看出，作为球员本人，杜兰特的想法肯定是不愿意为火箭效力的。
实际上，看看火箭在过去这个休赛期的一些运作，大洛佩斯宁可2年4800万回雄鹿，也不愿2年5400万加盟火箭。引进的球员当中，狄龙在季后赛把身价全打没了，范弗利特换任何一支球队绝对拿不到4000万的薪水，兰代尔的4年3200万同样是溢价合同，杰夫格林都准备底薪回归掘金了，结果火箭硬是把报价从1年600万提升至2年1600万。说难听点，火箭在市场上的吸引力可以用“很差”来形容，他们只能通过给出一份份溢价合同，硬生生用钱才能砸来一些他们心仪的球员。
尽管事实证明火箭的几笔签约都是性价比很不错的，但一方面，火箭当时确实市场吸引力不够。另一方面，实际上火箭长年累月积累的风评都很一般，他们想要改变自由球员市场上对于自身的评价，这没那么简单。经过一个赛季的进步提升，火箭现在的竞争力仍算不上顶级，他们还只是一支附加赛边缘球队。在这种情况下，对于杜兰特这种想要争冠的顶级球星来讲，火箭想要KD死心塌地为自己效力，他们在成绩方面不具有说服力。
除此之外，过去哈登时代，火箭几次拥有冲击冠军的机会，明面上来看，火箭是败给了伤病，实际上，站在管理层的角度，火箭高层并没有做到全力以赴，他们在球队机会很好（勇士解体）的情况下，拒绝缴纳奢侈税，导致阵容框架逐渐散架，竞争力逐渐下滑，这才是火箭这么多年都拿不到冠军的原因，也是哈登离开的原因。既然你老板不愿意在争冠方面做出一些应有的投入，你又凭什么期待那些在其他球队也能拿顶薪的巨星为你效力呢？
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