切尔西在今年夏天以自由转会签下了亨德森，他当时与布伦特福德的合同到期。杰拉德为亨德森辩护，坚称他不该在切尔西被简单地归为“阵容球员”。
这名36岁的中场在今年夏天以自由转会加盟切尔西，当时他与布伦特福德的合同已经到期。他在斯坦福桥开局出色，打消了许多批评。
周六下午，亨德森在切尔西5-1大胜伯恩茅斯的比赛中梅开二度，并送出一次助攻给摩根-罗杰斯。
在他打破的众多纪录中，他成为英超单场直接参与3球的最年长球员，也是自2022年4月C罗在曼联创造纪录以来，英格兰顶级联赛俱乐部中完成这一成就的最年长球员。
切尔西原本就打算让亨德森扮演关键角色，因为他们卖掉了恩佐-费尔南德斯却没有补进替代者，更不用说队里还有几名球员需要谨慎管理出场时间。但这名老将经常还是被贴上“阵容球员”的标签。
杰拉德在做客《The Overlap》时为亨德森辩护，并坚持认为事实并非如此。这位利物浦名宿说：“这个标签会让他不舒服。比如说，米尔纳也会因此不舒服。
“这也会让很多33岁、34岁、35岁、36岁的人不舒服。我离开利物浦就是因为这个。布伦丹-罗杰斯当时对我说，‘你的出场时间会越来越少，你的贡献也会越来越少。’但我仍然觉得自己是利物浦最好的中前卫。
“别人也许会有不同看法，但那就是我当时的感受。亨德森也会因此不舒服，因为我觉得，把一个有着那样职业生涯、至今仍能做出这种贡献的人简单称为阵容球员，多少有点不尊重。
“但现实是，他不可能场场都踢。作为记者，我觉得你可以用更尊重的方式把这一点告诉亨德森。”
杰拉德补充说：“我在沙特的阿尔埃蒂法克执教过他6个月。我真希望他能留下。那样我可能还能多保住一阵工作！他人非常非常好，职业素养顶级，对这份工作全情投入。是个顾家的人。做队友很棒。作为教练或主帅，他在更衣室里也很棒。”
“我仍然认为他是一名非常好的球员。我不觉得他还和巅峰时期一样，但36岁时也没有几个人还和巅峰时一样。也许只有梅西或C罗那种怪物级球员才行，而我不认为亨德森是那种类型的怪物。不过我还是觉得，他身上还有一个非常不错、很强势的赛季。”
“我认为他在周末已经证明了这一点。我觉得哈维-阿隆索会很聪明地使用他，知道什么时候用、怎么用。对亨德森来说，他心里一定想每场都首发。”
“他不会把自己看作阵容球员。我了解他的心态，也了解他的冲劲。但要指望他变回利物浦时期那个亨德森，整季都周六、周二、周六地踢，我觉得要求有点太高了。
“不过从身体状态上说，他会保持得非常出色。他的数据会和队里任何人一样好，他的标准也会很高。他会是日常训练中最出色的球员之一。站在主教练的角度，你会信任他。
“如果你的战术方案里有亨德森的位置，你就会用他，因为他会竭尽全力把自己的角色做到最好，并帮助身边的每一个人。他很有感染力。关于他，我没有一句坏话可说，但我不会说他现在还是顶级球员。”
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