又一周,又一场丹佛野马的胜利。凭借又一次顶级防守表现,野马在周四夜赛击败了卫冕超级碗冠军西雅图海鹰。

这不是野马打得最好的一场,但他们拼下了结果。在满座的球迷面前,野马在加时赛中顶住压力,拿下本赛季第4场胜利。赛季开局面对一串强硬对手后,4胜2负的战绩,整体来看是个不错的位置。

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赛后,主教练肖恩·佩顿对防守组、踢球手以及进攻组给出了高度评价——尤其是进攻组在开局又一次三档出局后,于上半场打出了两波关键得分攻势。

“简单说,这是一场重大的团队胜利。防守端,我们表现堪称出色。我不知道我们撞了对方四分卫多少次,我们拿到了3次球权转换。我们赛前就觉得这会是本场的关键——聪明地处理球权,”佩顿说。

“进攻端我们开局打起来了,之后显然变成了一场拉锯战。我为威尔·卢茨感到高兴,他命中了最后那记射门。我们击败的是一支强队。连续两年,我们都击败了超级碗球队,这并不容易。”

野马把海鹰的进攻限制在仅得14分。考虑到球队缺少帕特里克·瑟坦二世、塔洛诺阿·胡方加,且莱利·莫斯整晚出场档数受限,这样的表现相当亮眼。

由于下半场进攻几乎做不成什么事,丹佛的防守组在场上待了很久。四节打完,他们总共打了高达85档防守。下半场防守组确实让出了一些码数,但在制造球权转换上绝对统治级——这正是昨晚胜利的最大分水岭。

制造失误是球队本赛季休赛期的重点之一。对海鹰再添3次后,丹佛本赛季已有10次球权转换,这让他们在这项数据上跻身联盟前列。而去年,他们还是NFL最差的球队之一。

二年级外侧冲传手奎·罗宾逊对海鹰打出了一场重要表现。他贡献4次擒抱、2次撞击四分卫、1次擒杀海鹰四分卫萨姆·达诺德。赛后,这位二年级球员谈到了丹佛防守组如何完成这样的蜕变。

“我觉得就是我们的心态。我们知道我们是一条非常有破坏力的防守锋线、一支有破坏力的防守组,计划就是上场打出我们的球。今晚我们确实做到了,”罗宾逊说。

“我们每天都强调要统治对手。‘VJ’布置得非常出色,我们执行得也非常好。就像我说的,一切都从‘VJ’开始。赛前和训练里他展现出那种情绪,当他向我们传递那种情绪时,我们从中汲取能量,上场为他拼出最好的表现。”

毫无疑问,常规赛打完三分之一,防守组是这支球队的亮点。他们是一支训练有素、带着激情和强度打球的队伍。从赛季揭幕战对阵堪萨斯城酋长时的挣扎到现在,他们无疑已经走了很远。

今年的球队开始让人想起2015年那支最终赢下超级碗50的阵容。那支球队进攻并非顶级,佩顿·曼宁也确实打得很挣扎,但他们靠着防守端的威力,硬是啃下了一场场艰难胜利。

希望在第7周对阵亚利桑那红雀之前多出的备战时间里,丹佛能找到办法让进攻更有产出。考虑到目前的一堆问题,很难对此抱有信心,但过去两个赛季,我们确实见过球队在得到一些休息、有更多准备时间后,突然开窍、一切运转起来。

如果这次也能如此?那你完全可以把野马称为争冠者。如果不能?全丹佛的球迷就只能看看,这条防守组到底能把这支球队扛多远。