网易科技讯 6月10日消息,互联网搜索引擎也符合达尔文的进化论。
随着越来越多的用户访问无线互联网,谷歌、雅虎等桌面系统时代的品牌也可能日益强大并存活下来,但它们也可能成为互联网领域的“多多鸟”(指不能适应环境而被淘汰的事物)━━被新的竞争对手超越。
谷歌、雅虎等互联网搜索引擎诞生于互联网发展的早期阶段,它们每天都在帮助着数以十亿计的用户获得想要的信息。目前,它们正在改造自己的桌面服务,迎接无线互联网带来的挑战。
目前,全球约10亿人拥有PC,而手机用户则达到了约30亿,到2010年时这一数字将增长到40亿。推动手机用户不断增长的是iPhone等支持Web访问功能的产品的日益普及。
互联网搜索引擎面临的一大挑战是:手机和其它移动互联网设备的显示屏尺寸过小,无法象PC显示器那样显示广告,而广告是传统互联网搜索引擎的命脉。社交网络、基于位置的服务、无线搜索引擎能够向用户即时提供信息,它们将带来数以十亿美元计的广告营收。
美国市场调研厂商IAG Research的高级副总裁罗杰·恩特纳(Roger Entner)表示,如果死抱着传统的商业模式不放,尽管目前看起来强大无比,但以谷歌为代表的搜索引擎就可能被淘汰。如果能适应无线互联网带来的变化,它们就会变得愈加强大。
多年来微软一直在推广其Windows Mobile操作系统,目前,它已经得到了50家手机厂商和160多家手机运营商的支持。微软负责在线服务的主管菲尔·霍顿(Phil Holden)称,推广Windows Mobile非常困难。在PC领域积累的忠诚度不会自动蔓延到手机领域,手机领域与PC领域有许多不同之处。
有一点是没有异议的,那就是手机互联网是一座尚未挖掘的金矿。市场调研厂商JupiterResearch估计,去年新兴的手机搜索产业创造了约7亿美元的广告营收,到2012年时这一数字将突破22亿美元,而且未来还会继续增长。Jupiter的分析师朱莉·阿斯克(Julie Ask)表示,手机搜索业务最终会超过传统互联网搜索业务。互联网搜索业务每年创造约200亿美元的广告营收。
美国咨询厂商摩立特咨询公司(Monitor Group)的分析师福特·卡瓦拉瑞(Ford Cavallari)预测,无论搜索产业如何变化,消费者都将是赢家。
帮助Facebook等公司提高网站质量的Gomez公司的技术总监伊马德·毛林(Imad Mouline)表示,未来12-18个月内,越来越多的消费者在95%的上网时间里将采用无线技术。Jupiter称,目前约有16%的手机用户利用手机访问互联网。
恩特纳认为,手机互联网会催生一个传统桌面搜索引擎的强大竞争对手。他说,新出现的搜索引擎会蚕食谷歌的市场━━就象谷歌蚕食雅虎和其它搜索引擎的市场一样。
作为一个市值超过2000亿美元的庞然大物,谷歌不会轻易言败的,但它并非是不可战胜的。恩特纳说,如果疏忽大意,谷歌可能会步AOL的后尘。在1990年代,AOL还是一个响当当的品牌,拥有3000多万用户,而今它被迫开始提供免费服务,用户也只剩下了870万。
转向无线世界不象想像中那么简单。首先,显示屏尺寸很小。互联网搜索引擎在设计之初就面向PC显示器,PC显示器能够轻松地显示广告。这一点非常重要,因为搜索引擎要靠广告才能生存下去。
PC环境包含有大量广告。广告通常位于显示屏的右侧,而最顶部的广告位通常留给出手最阔绰的广告客户。如果在手机上沿用这一策略,显示屏就显得太小而不够用了。在手机的显示屏上显示搜索结果也不是件容易的事儿。
在传统的搜索引擎中,用户的一次搜索会产生数十页,甚至更多的搜索结果。如果搜索结果范围太宽泛,用户能再进行一次搜索。几次尝试后,用户就能够获得需要的结果。
美国咨询厂商IBB Consulting的高级分析师萨米尔·米萨(Sameer Mithal)表示,这一模式在手机环境中是不可能成功的。手机用户通常不会端坐在办公桌前,没有时间或耐性去按手机上的小键盘,更不用说去翻看数十页的搜索结果了。米萨说,手机显示屏上也没有足够的空间来供用户完成这一过程。毛林警告称,搜索引擎在广告方面更得小心,否则会让用户不满,造成用户流失。
从某种程度上说,传统搜索引擎是它们成功的牺牲品。搜索算法的设计目标是,每当接收到搜索请求时,“遍历”整个互联网。在手机环境中,这相当于用高射炮打蚊子。米萨说,桌面搜索引擎就是那样。即使用户只是搜索非常具体的事物━━例如一场体育赛事的比分,它仍然会搜索所有的互联网内容。
各大搜索引擎都在解决这一问题,只是它们采取了不同策略。雅虎的解决方案倾向于社交网络热潮。雅虎今年夏季推出的OneConnect服务整合了来自Facebook、MySpace等社交网络站点的内容更新,它直接与用户的地址簿相关,使用户在户外也能够共享信息、社交网络内容更新和消息。
雅虎Connected Life部门首席科学家马克·戴维斯(Marc Davis)表示,“人们使用手机的时间非常有限,因此我们需要提供高度相关和有用的信息。”
尽管传统互联网搜索和手机搜索使用相同的搜索算法,但两者之间还是有很大区别的:雅虎称手机搜索结果的排名只与相关度有关,不会给予广告支持的产品和服务任何特殊待遇。戴维斯说,手机搜索的目标是提供答案,而不是链接。
Google则声称它没有发现需要改变现有商业模式的理由。谷歌手机业务部门的负责人马特·瓦德尔(Matt Waddell)说,“我认为我们的服务可以移植到手机上。”他表示,显示屏尺寸小不是问题,用手机输入也很方便。
但是,谷歌也作了一些小小的改变。例如,谷歌只向手机用户提供少数搜索结果,并将每次搜索的广告数量限制在1、2个。
瓦德尔表示,手机搜索广告的潜力非常大,而且定向性更高。他说,广告客户愿意用更高的价格购买这类广告,因为它们具有更高的定向性。
尽管这种方法似乎将消费者的利益置于广告客户的利益之下,但瓦德尔事实上并非如此。他说,“我们从来不会将广告放在第一位,用户更好的搜索体验才是我们发展的基础。”
谷歌还在采取其它措施,确保不会落后于无线大潮。谷歌还在开发Android手机平台,消费者可以利用Android方便地使用谷歌的服务。使用Android的手机将于今年晚些时候上市销售。
新创厂商也瞄上了手机搜索商机。Medio就希望自己能够成为手机领域的谷歌。与谷歌一样,Medio也向用户提供了一个搜索框。该公司首席执行官布赖恩·伦特(Brian Lent)表示,与谷歌的相似之处仅此而已,Medio是一家纯粹的手机搜索厂商。
伦特称,与谷歌不同的是,Medio获得专利的搜索算法能够生成相关度很高的答案,这与谷歌采用的方法有许多不同之处。(看风)
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