初创公司和高科技行业中不乏熟练工（和女性同胞）。马修·贝洛（Matthew Bellows）可能称得上是他们其中之一。在他十八年的职业生涯中，他创办过一家公司，又以几百万美元把它卖掉，之后加入到一家正在发展中的科技初创公司，不过在这家公司被收购之前，他选择了离开，他勇于面对办公室内的权力斗争（在这个过程中被解雇了），筹集了数百万美元的成长资本，近期，他推出一款名为Yesware的销售和营销沟通工具，一直以来，他还花费大量的时间进行禅修。

“经营企业非常具有创造性，而你真正是凭空创造。我真的非常喜欢这种感觉，”46岁的贝洛说道。“我想，目前推动我前进的正是这种感觉。”贝洛的双亲分别是医生和心理学家，所以在他成长的过程中，并没有接触多少有关商业的内容，不过经过反复思量，他发现了商业在科技领域的种种优点。

他在位于科罗拉多博尔德市的那洛巴大学（Naropa University）完成大学学业之前，曾在布朗大学就读两年。那洛巴大学是一所由一位禅修大师创立的文理学院，受到佛教教义启发。“这所大学创立时的理念是提供冥想教育，”贝洛说。在读研的两年里，他滑雪、禅修和发现真实的自己；为了赚钱，他在餐馆里打工。“为了帮助你了解自己，任何事都比不上花一年的时间进行禅修。我只记得这样的感觉太棒了，不过我并不想出家为僧。我甚至不可能打算成为一名学者。我想回归这个世界。”

回归这个世界意味着重返波士顿，并获得一份工作，最好是在软件业——这是一个他完全不具备任何可供宣传的技能的领域。“那是1995年，”他说。“无论是过去还是将来，计算机行业在波士顿都拥有庞大规模，所以，这里有很多的科技公司。我当时居住在萨默维尔，把能从我家骑车到达的所有公司基本上都拜访了一遍，并开始对它们进行电话推销。”他很快学到的一个诀窍是，一定让公司的接线员将他的电话转到投资者关系部门。“他们总是会给你回电话。”

2001年，贝洛有了几家科技公司客户，在哈佛大学学习藏文和梵文，并在巴布森学院获得MBA学位。当所有地方的科技公司均遭遇打击时，他在Engage Inc.的业务发展部工作。他说，就在那个时候，他开始渐渐明白，创办一家公司并非完全遥不可及。Engage开始裁员，贝洛最终也没能幸免于难。同年，他和卡什曼·阿德如斯（Cashman Adrus）利用空闲时间共同创建了游戏评论平台WGR Media。他们没有接受任何投资者，而是从广告和向其他媒体提供内容中实现营收。

不到三年之后，媒体内容合作伙伴齐夫·戴维斯（Ziff Davis）商谈收购WGR Media。“我们参与了一系列真正痛苦而又漫长的会议，”贝洛回忆说。“他们谈论一个五年期、基于盈利能力的支付合约，可是他们谈论的所有条款不仅糟糕，也不吸引人。”一位顾问建议与科技媒体网站CNET合作，这导致与Gamespot联合创始人文斯·布罗迪(Vince Broady)的一次会面。在让每一位年轻的科技创业者降低梦想标准的形势下，阿德如斯和贝洛飞往了旧金山，在那里，布罗迪从会议室的桌子上彬彬有礼地递给他们一张纸。这是一个超过300万美元的现金收购报价——远超出他们的预期。“我们在接下来的一个半小时基本上是在上蹦下跳和尖叫。”

贝洛在CNET效力一年之后加入了Floodgate Entertainment，这是一家电子游戏公司，由负责开发《无冬之夜》（Neverwinter Nights）和《黑暗弥撒亚》（Dark Messiah）等游戏的保罗·诺伊拉特（Paul Neurath）创立。相互间的关系在一开始就是不舒服的。经营过自己创建的公司后加入一家已成立的公司，这让他的感受更加不舒服，而且他认为他并没有受到Floodgate创始人的器重。即便如此，他在这家公司一直待到2008年，帮助筹集资金，还致力于提高该公司的营收。“我们从未将这家公司从生活方式公司发展成一家高收入公司，”贝洛说。

三年对于贝洛而言或许已经足够，但是如果他再坚持三年，他会获得另一轮的高额回报——2011年春季，Floodgate被星佳公司（Zynga）收购。

2008年，他出任Vivox公司销售副总裁，任职逾两年。Vivox是一家由风投支持的集成语音科技公司。“该公司CEO罗布·西弗（Rob Seaver）和我在工作中相处得非常不愉快，”贝洛说。“……我们在工作上从未拧成一股绳。”到了某个时候，贝洛甚至向公司董事会——和西弗——提出，他本身或许会是一名优秀的CEO（意识到如果西弗应由外部人才代替，他也可以被替换）。这项提议并未让他获得老板的赏识，老板让他走。“（西弗）对这家公司无比执着，”贝洛说。“他是不会放手的，他是一名战士。”

厌倦了与那些他无法紧密配合的人合作，他在2010年与深受他信赖的WGR Media联合创始人卡什曼·阿德如斯和Quova联合创始人拉贾特·巴尔加瓦（Rajat Bhargava）成立了Yesware。“这是一个服务完全不能满足需要的庞大市场，”贝洛说。截至目前，这项服务已经拥有45万名注册用户，并且与Gmail和似乎无处不在的Salesforce.com深度整合。这项服务目前正与Outlook进行整合，一个进行封闭测试的移动解决方案也是如此。“我们想向所有销售人员提供这一服务，不仅仅是那些使用谷歌应用程序的用户。”

应对障碍，寻找现金，以及初创企业的生活

一路走来，贝洛面对的是大多数创业者在他们整个职业生涯中都会遇到的——反对者和批评者。知道什么时候听从警告和什么时候摒弃是关键，他说。“有个人说， 这是愚蠢的想法 ，或许是对的。”如果你认为他们不对，设定目标。如果你实现不了这些目标，重新考虑你正在做的事情，因为整个企业——或者某个战略——可能是愚蠢的。“创业是一个克服重重困难的过程，因为你朝着打造你的梦想前进。”

梦想总是异想天开的，但是初创公司却在现实中存在，在这个现实世界中，万事都离不开一个“钱”字。虽然贝洛在他的第一次创业中并未引入外部投资者，不过，他为Floodgate Entertainment筹集到大约200万美元，为Vivox筹集到900万美元，他最新的冒险事业Yesware获得来自谷歌风投（Google Ventures）、Foundry Group和IDG资本的大约2000万美元融资。

贝洛原以为为Yesware吸引来100万美元的种子资金将会是轻而易举之事——这是一个尚待开发的巨大市场，员工有技术和业务开发经验，领导团队久经考验，也曾成功实施过退出。不过他想错了。“我不得不跟45家不同的公司进行接洽，即有微型风投，也有大型风投，还有天使投资人，又或者天使投资财团——所有你尽可能想到的为初创公司进行股权融资的各类公司。”

贝洛建议新一批创业者们铭记，不应该仅仅是把寻找投资合作伙伴当做一场商业交易。“你需要的不只是钞票，还要找一位可以帮助你扩大企业的合作伙伴。这样的伙伴，应该是你们彼此都相互尊敬的人，他还需要充满好奇心，并且以一种欣赏和补充的方式与你的具体个性相契合。”

贝洛说，好消息是，近几年，找到资本和投资合作伙伴不仅比以前变得更容易，而且投资者也要比过去更通融。回想在上世纪九十年代中期贝洛初出茅庐的波士顿科技界，那时候的创投人是出了名的粗鲁和傲慢。“如今的变化真可谓翻天覆地，因为现在初创其企业不再需要像以前那么多的资金。而且，资本也变得更像是一种大宗商品，”贝洛解释说。“如果我要进行下一轮融资，可以从世界上的任何一个地方筹到钱。”

近一段时期以来，在风投领域涌现出越来越多过去的企业创始人，他们依然记得，与那些自以为是、态度粗鲁的潜在投资者打交道是多么令人头痛的一件事。“他们不想变成那种人。”

创建小型公司，这本身也衍生出某种生活方式，贝洛坦率承认，这种生活让他很上瘾。创业生活是紧张的，他说，而这种艰苦的工作使得员工感觉到有价值和受到重视。“因为在初创公司处于险境的事情有很多，高低起伏的变异系数如此巨大，我认为，人们会更容易在初创公司感受到自己的价值。”贝洛坚持说，这种动力，也可以在更大规模的公司创造出来，随着公司壮大，在Yesware创造这种动力将成为他未来的任务之一。

译 刘少宇 校 陈岳林 李其奇