误解一：美国正接近能源独立。

毫无疑问，我们正处于一场页岩油革命之中。但关于美国能源产量增长的新闻报道已经过于乐观。“乐观”都算是委婉的说法，实际上，《华尔街日报》（Wall Street Journal）在一篇题为《民主党对能源行业越来越感兴趣》（Democrats Warming to the Energy Industry）的文章中报道说，“据美国联邦政府机构以及国际机构发布的统计数据显示，自从2008年3月份以来，美国石油产量已经增长了58%，天然气产量已经增长了21%，从而使得美国成为世界上最大的石油和天然气生产国。”

我不知道那位记者查看的是哪个联邦政府机构发布的统计数据。我去了美国能源信息署（U.S. Energy Information Agency）的网站，发现正如我所猜测的那样，沙特阿拉伯是世界上最大的石油生产国。美国是第二大石油生产国。美国是天然气产量最大的国家。《华尔街日报》说得没错，美国的石油和天然气产量近年来已经急剧增长。美国能源信息署显示，在2008年至2013年期间，美国天然气产量（以数十亿立方英尺计）增长了大约21%，石油产量（以每天数千桶计）增长了43%——这个增速略低于《华尔街日报》所报道的数字。

然而，《华尔街日报》及许多其他媒体和个人在相关报道中没有说明，美国实际上离能源独立还有多远。石油和天然气网站OilVoice发表了一篇文章，这篇文章的作者盖尔·提维伯格（Gail Tverberg）利用美国能源信息署发布的美国石油和天然气数据，把石油的桶数和天然气的数十亿立方英尺换算成美国到2013年年底每年生产和消费的英制热量单位（BTU）。

“这种方法让我们很容易看出美国消费的燃料中有多少是美国国内生产的，有多少是进口的。”盖尔的分析结果是什么呢？“美国国内能源产量确实在增长，但仍然远远低于消费量——2013年美国国内产量在消费量中占据55%左右的比重。”产量的增长促使石油进口量减少，但是“如果我们查看相关图表的话就会发现，进口量减少的一个重要原因在于消费量的减少，其中在2007年和2008年消费量大幅减少。”

误解二： 美国油气管道不足的状况导致铁路成为运输石油的最重要方式。

在谈到石油运输时，铁路运输的范围远远超过管道运输。这会给人留下这样一个印象，即铁路是运输石油产品的最重要方式。美国能源信息署在其发布的另一篇文章里指出，虽然美国能源运输较为依赖于铁路和水路运输，但“管道在美国依然是运输原油和石油产品的主要方式，通常占全美运输总量的90%以上。”2012年，美国拥有总里程达121,000英里的管道。货车和铁路正在变得越来越重要，“从2000年到2010年，炼油厂通过这些方式运入的原油量平均仅占运入总量的1%，”这一数字虽小，但是正在不断增长。

事实上，据一篇题为《原油物流进入新时代》（Entering a New Era in Crude Logistics）的文章报道，铁路有点像是一种填补缺口的运输方式。管道运输在经济效益上优于铁路，但“原油市场的演变如此之快，以至于能源公司无法等待管道建设赶上发展步伐。”基本上，每当美国一处新的地方开出一个新油田或者建成一家新的炼油厂时，铁路都会被用来捕捉这个机遇，但是最终管道会建成。铁路的发展取决于新油田和炼油厂的不断涌现，以及市场的波动性（不同市场上存在的价格差异）。这份报告预测，我们将继续看到这种波动性，但这只是一种填补缺口的游戏。

我推荐你看看美国能源信息署发表的文章以及盖尔的文章。要想纠正我们对世界存在的错误认识，最好的方法莫过于一张准确的图表。

译 陈玮 校 陈岳林