原标题:NASA与SpaceX联手测试维生系统 确保绕月飞行游客活着回来
网易科技讯 3月9日消息,据每日邮报报道,美国宇航局(NASA)已经证实,开始与美国太空探索技术公司SpaceX联手研发和测试维生系统,以确保乘坐SpaceX载人飞船Crew Dragon的付费游客在绕月飞行时能够活着回来。此外,这套维生系统也将被用于NASA的“商业航天员计划”,即将在地球与国际空间站之间接送宇航员。同时,SpaceX的其他太空任务也可能用到。
气水平以及舱内压力等。维生系统的各项功能不仅要健全,需要有容错能力,还需要确保在整个任务期间持续发挥作用。”
尽管由制造航天器的公司对ECLSS系统进行测试,但NASA工程师需要验证结果,看其是否满足飞行安全与可靠性操作的要求。波音公司和SpaceX都在为“商业航天员计划”制造航天器、发射系统以及操作网络,后者甚至制造了测试版本的Crew Dragon,专门用于评估维生系统。SpaceX表示,ECLSS Module以尽可能接近可操作飞船的规格建造,为此在制造和测试过程中获得的知识可被顺利传给飞行版本的飞船。
ECLSS系统还可为太空服提供空气、维持舱内压力、调节飞船内部所有环境因素,比如温度和湿度等。此外,这套复杂的系统拥有灭火功能,并过滤掉空气中宇航员呼出的二氧化碳。它在很大程度上非常依赖计算机软件,后者可在飞行过程中帮助宇航员自动进行操作调整。即使进入Crew Dragon飞船内部,宇航员依然需要穿上“发射-进入太空服”,以防飞船舱室泄露或其他紧急情况,比如发射终止等。
按照NASA的“商业宇航员计划”,Crew Dragon飞船将携带宇航员前往国际空间站。这种飞船将搭载猎鹰9号火箭发射升空,它们会在美国佛罗里达州NASA肯尼迪航天中心的Complex 39A发射架上起飞。此外,波音公司也正制造名为CST-100 Starliners的飞船,它也可以将宇航员送上国际空间站。NASA已经与这两家公司签署合同,它们将轮流前往空间站接送宇航员,但首先会对这些设备进行飞行和操作测试。
Crew Dragon中的ECLSS Module包括透明的地板面板,它不会被复制在操作飞船上。飞船的其余部分则会尽可能地按照飞行版Crew Dragon建造,透明面板只会放置在测试模板上,以便工程师们可以观察ECLSS系统的运行状态。一旦NASA专家证明飞船、发射系统以及其他系统的安全性和可靠性,ECLSS系统以及安全飞船上的其他必备设备将在轨道上接受最终测试。
SpaceX的Crew Dragon高6米、宽4米,每次最多可乘坐7名宇航员。SpaceX表示:“龙飞船2012年创造了历史,它成为世界上首艘向国际空间站运送补给的商业太空船。这样的壮举此前只有政府机构能够胜任。但从一开始,龙飞船就被设计供人乘坐,如今SpaceX正完成必要的改进,以实现这个目标。Crew Dragon载人飞船可以为宇航员们提供愉快的旅程。它有4扇窗户,乘客可以在座位上观赏地球、月球以及广阔太阳系的壮美景色。这些座位都是利用高级碳纤维和阿尔坎塔拉布做成的。”
Crew Dragon上还有先进的紧急逃生系统(已经于2017年年初测试过),如果发生意外,它可以将宇航员迅速带到安全环境,就像在迪士尼乐园中体验重力。对于飞船上的宇航员来说,这该是一次平静的旅行。ECLSS系统可为他们提供舒适而安全的环境。在旅行期间,飞船上的宇航员可以将舱内温度设置在18到26摄氏度之间。
Crew Dragon的显示器可提供飞船状态的实时信息,包括飞船在太空中的位置、可能的目的地以及飞船上的环境等。除非在紧急情况下,宇航员们不必控制飞船飞行。Crew Dragon将是全自动飞船,也可以被飞船上的宇航员或远在地球的SpaceX任务团队监视和控制。2017年年初,SpaceX成功发射了Crew Dragon飞船,将来其可能将宇航员送入轨道。Crew Dragon已经证明,如果发射架上出现紧急情况,比如爆炸危险,它可脱离火箭,以保护宇航员安全为首要任务。
要想制造出可确保人类安全的飞船,它必须通过这种测试。Crew Dragon的每个引擎可产生6800公斤推力,有望将飞船推离地面1500米高处。在此次测试中,Crew Dragon飞船降落早距离岸边1.6公里的大西洋中,并被救援团队找回。将来执行太空任务时,Crew Dragon可能会在陆地上降落。它可以接送7名宇航员,SpaceX还计划利用它执行火星任务。
SpaceX任务保证副总裁汉斯·库尼斯曼(Hans Koenigsmann)称:“这也是SpaceX被创建的初衷,最终是为了人类太空飞行。这是我们首次对Crew Dragon进行重大测试。”飞船上配有许多传感器,包括温度传感器、声音传感器以及麦克风,以尽可能多地收集数据。库尼斯曼说:“它基本上可以成为飞行的仪表甲板。测试完成后,我们可以获得许多数据。”
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