科学家们刚刚发现，在深空中有一个东西正在向地球发出一个以16天为周期的神秘信号，这一系列来自太空的复杂信号表示，外星信号也许并不像我们最初认为的那样随机。这项新的研究揭示了一个位于距离地球约五亿光年处的FRB（快速射电暴）源，它以令人不安的规律和一致性每隔16天呈周期性地发出脉冲。这会是我们一直在等待的最终外星信息吗？
根据专家们的说法，他们发现了一个在十六天周期内谨慎而又重复的神秘外星信号。快速射电暴是21世纪发现的最神秘的宇宙现象之一。我们才刚刚开始研究和理解这些信号，并试图弄清楚它们是由什么引起的以及它们确切的来源。有些人认为FRB是一种自然的、宇宙性的现象，而另一些人则敢于说FRB可能是我们一直在寻找的外星人的直接证据。
VICE杂志最近报道了由康奈尔大学科学家领导的一项新研究，他们确定了一个奇怪的快速射电暴源，它位于距离地球大约五亿光年处。这个奇怪的外星信号被发现在一个16天周期内规律地脉冲。团队在1月下旬发布在预印本服务器arXiv上的论文中写道：
“我们得出结论，这是FRB源中首次检测到任何类型周期性。”
“在FRB源中发现16.35天周期性是揭示该对象本质的重要线索。”
这是天文学家首次确定FRB源具有重复性，并将其命名为Lorimer Burst（洛里默暴）。
从2018年9月到1023年2月期间，研究人员通过加拿大氢强度映射实验快速射电暴项目（CHIME/FRB）研究了多达28个FRB。CHIME/FRB是位于加拿大不列颠哥伦比亚省（British Columbia） 的先进无线电望远镜。
CHIME/FRB
虽然重复信号非常奇怪，但并不一定意味着它是外星人。然而，有几种理论可以解释造成重复周期性信号原因。其中一个解释是该信号可能来自于一个轨道物体，在轨道上某个点时才向外发送信号。另一个理论是重复周期性信号来自于由巨型恒星和高度磁化恒星组成二元恒星系统。另外还有一种可能性，正如VICE杂志所说的那样：如果FRB源围绕着紧凑物体（如黑洞）运行，则只有当轨道位置满足某些条件时才会向地球发出信号。
绿圈为FRB 180916.J0158+65的位置
虽然它位于距离地球五亿光年处，看起来距离很遥远，但这个被命名为FRB 180916.J0158+65的信号是天文学家发现的最近的快速射电暴。
这个信号是如何被发现和分析的呢？首先，天文学家使用CHIME/FRB望远镜检测到了FRB源，并记录了它们发生的时间和强度。然后，他们使用其他望远镜进行了跟踪观测，以确定它们的位置和性质。通过对数据进行统计分析，他们发现了一个惊人的规律：这个FRB源每16.35天重复一次。
具体来说，在每个周期内，该源在四天内会发出一到两次射电暴，然后在12天内保持沉默。这种模式在409天内重复了24次。这意味着该源不是随机或混乱地发出信号，而是遵循着某种未知的机制或规则。
这项研究引起了科学界和公众的广泛关注和讨论。有些人认为这可能是外星文明在向我们发送信息或警告，而其他人则认为这只是自然界中存在的一种奇特现象。目前还没有一个确切或普遍接受的解释能够完全说明这个谜团。
不过，无论如何，这项研究都为我们提供了一个探索宇宙奥秘和寻找外星生命的新窗口。也许有一天，我们会揭开这个神秘信号背后隐藏着什么。
参考：
[1] Mysterious Alien Signals Found to Repeat on a Regular 16-Day Cycle. The Space Academy. https://www.thespaceacademy.org/2022/06/mysterious-alien-signals-found-to.html
[2] The CHIME/FRB Collaboration. Periodic activity from a fast radio burst source. arXiv:2001.10275 [astro-ph.HE]. https://arxiv.org/abs/2001.10275
[3] Marcote B., Nimmo K., Hessels J.W.T., et al. A repeating fast radio burst source localized to a nearby spiral galaxy. Nature 2020; 577: 190–194. https://www.nature.com/articles/s41586-019-1866-z
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