“我知道自己不是达龙-福克斯。我在场上是因为防守，像萨博尼斯、福克斯、默里这样的球员，他们会吸引很多防守资源，而我就会获得投篮机会。"
这句话来自基恩-埃利斯在上个月的媒体访谈，这位来自亚拉巴马大学的24岁后卫选手非常清楚自己在球队中的定位，也具备将工作做到最好的职业态度，不夸张的说，这就是他能够在NBA赛场获得成功的关键。
作为一名在NBA已经站稳一席之地，并且于关键比赛中得到大量出场时间的球员，我们很难不去认可他的篮球能力，但比较意外的是，埃利斯在一开始并非属于篮球，他最先接触的是美式足球，篮球对于他而言，或许只是茶余饭后的休闲运动。
埃利斯并没有像大多数NBA球员那样，在高中毕业后进入NCAA名校打篮球；由于他就读的是二年制专科学校，他效力的甚至都不是NCAA，而是给专科学生单独准备的NCJAA联赛。他在该联赛的第二年就拿下分区所属最佳球员，期间还交出过单场41分的砍分表演；在大三时，埃利斯收到亚拉巴马大学录取通知书，得以来到更高水平的联赛舞台。而更高级别的舞台也意味着更激烈的对抗强度，以及更加艰难激烈的竞争，也正是在这个时候，他开始重新认识篮球这项运动，并且开始钻研自己最擅长的内容：防守。
到了大四赛季，埃利斯依靠着出色防守进入球队首发阵容，场均能够得到超过30分钟的出场时间；他也很好的把握住了这些机会，充分展现出自己在争取篮板、防守抢断方面的优势，最终凭借场均6.1篮板1.9抢断获选分区最佳防守球员。2022年选秀大会之后，国王相中了这位当时已经年满22岁的大龄新人，给落选的埃利斯送上了一份双向合约。
2022-23赛季，国王在全联盟掀起了一波快打旋风，当赛季下48胜34负，阔别16年之久再度闯进季后赛，主教练迈克-布朗也是全票当选最佳教练，当家球星福克斯荣获赛季关键球员，在诸多荣誉降临的同时，国王这支年轻球队更是在季后赛首轮和当时的卫冕冠军金州勇士缠斗七场才落败出局，从当时来看，这是属于国王一个相当成功的赛季。只是作为双向新秀球员，这些成就背后和埃利斯并没有太多关系，他在新秀赛季场均出场时间只有短短四分多钟。
原本这或许就是一个简单的饮水机球员的故事，埃利斯大概率会在坐几年冷板凳之后就被球队放弃，但所有的故事，从2023年11月开始，就此发生了转折。
来到本赛季的第六场比赛，国王对战火箭以25分惨败对手，初看这就是一场没有发挥好的常规赛，并没有多少关注度。但是对于埃利斯则不太一样，本场比赛由于福克斯缺阵，埃利斯临危受命，出场14分钟贡献四记三分球以及一次抢断。有了这一次的印象分，主教练布朗开始尝试给埃利斯增加出场时间，特别是在球队需要外围防守的时候，埃利斯就会起身上场。
在全明星周末之前，国王决定和埃利斯签下一笔三年500万的合约，这份合约算是暂时保住了他的轮换位置，接下来的目标就是争取进入核心主力轮换。而这一次，埃利斯没有等太久；凯文-赫尔特和蒙克二人分别因为肩膀和膝盖伤势需要休养一段时间，原本轮换资源充足的后场瞬间就面临危机，而此前已经赢得主教练信任的埃利斯，就成为了进入球队后场的不二人选。
他的出场时间开始大幅增加，从10分钟变成20分钟、然后是25分钟、30分钟，甚至还有好几场比赛能够突破到35分钟，整个全明星赛之后，他的场均出场时间来到25分钟。而在时间增加的同时，还有他的表现，也算越来越出色。特别是防守上，单场五记盖帽、单场四次抢断、单场3盖帽2抢断，这些足够惊人的数据不断出现在他身上。
而在这背后，埃利斯的实际贡献不仅仅局限于防守影响力，在紧贴防守的同时能够合理控制犯规次数，面对对手冲击直上直下的干扰防守，个人打出全联盟顶级水平的阻攻效率，全联盟进攻球员在和他的对位上外线三分命中率大幅下跌到只有31.0%，由点带面，国王的全队防守效率值也是随着埃利斯出场时间增多开始不断提高。
“当埃利斯在场时，总会有好的事情发生。他是球队在防守端的指挥官，会在防守时主动制造机会，他的投射比所有人想像的还要好，我们对他的出手一直充满信心。”
这段福克斯赞美埃利斯的话并非无凭无据，从大学以来，埃利斯的投篮能力就不错，即便是被赋予更多责任之后也是同样如此。全明星周末之后，埃利斯场均出手4记三分球，能够命中1.8记，外线三分命中率高达45.3%。一旦对手把防守给到福克斯、默里等人身上时，埃利斯能够依靠一手稳定外线惩罚对手的防守漏洞。并且他的投篮不仅仅局限于接应投篮，甚至个人持球投篮都能够交出54.3%的效率，还有比赛关键时刻的表现，他敢于主动承担责任，就像是赛季最后阶段和魔术的比赛，埃利斯面对班切罗的防守下命中关键的后撤三分球，帮助国王以一分之差取得胜利。
然后就是最后的附加赛，在和勇士的交手中，埃利斯贡献3记三分球，全场得到15分，5个助攻也展现出了他具备的策应组织能力，至于他最拿手的防守表现更是不用多讲，面对依旧处于联盟顶尖水平得分手的斯蒂芬-库里，埃利斯交出了全场最出色的防守表现。精准有效的防守让库里出现6次失误，同时账面数据上还附加有3抢断3盖帽，但这些还不足以完全形容他的全部价值，只要你看过他的比赛，就能够了解埃利斯的状态有多出色。
但比较遗憾的是，埃利斯的励志故事没有能够迎来一个完美结局，在最后面对鹈鹕的附加赛里，埃利斯全场出战27分钟，5投0中一分未得，仅仅得到1助攻2盖帽，最终球队也是以98-105落败鹈鹕，无缘晋级季后赛。虽然如此，但就和他自己所讲的一样，他不是萨博尼斯，他也不是福克斯，他没有办法取代默里、蒙克、赫尔特的价值作用，但他就是国王不可或缺的一环，只属于基恩-埃利斯的一环。
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