在盖尔陨石坑的岩石中，好奇号火星车发现了大量的氧化锰，这是一种在地球上湖泊中常见的矿物，其产生的前提是高氧化的环境。

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地球上无处不在的氧化锰

氧化锰在地球上非常普遍和丰富，也与生物过程密切相关。对于人类的几个生物过程来说，锰是一种必需的矿物质，实际上地球上的所有生命都需要锰。

甚至有些细菌依赖于锰的氧化状态来获取能量，并且它们的存在可以加速氧化过程。

火星神秘的氧气来源

研究团队表示，“在火星上，我们没有生命的证据，而氧化锰富集表明火星古代大气中的氧气含量很高，但它们的产生机制尚不清楚。”

我们知道，目前火星上并没有太多氧气，而且我们也没有发现任何活细菌存在的证据，所以氧化锰是如何出现在沉积岩中，且量级相当于地球的环境，这为人类的火星探索提出了一个巨大难题。

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这进一步证实了古代火星的盖尔陨石坑是一个长期适合居住的湖泊环境，因为锰氧化物的形成可能需要数千年，具体取决于氧气水平。

关于氧气来自何处，目前还没有答案，科学家们推测是火星早期的陨石撞击释放了表面冰层中的氧气。

总之，这些发现为在红色星球上寻找古代生命的痕迹提供了一个引人入胜的前景。研究人员表示，微生物介导的氧化可能在含锰岩石中留下生物标志和有机物，正在探索干涸三角洲环境的毅力号可以在其行程中寻找这些迹象，我们期待它能带来更加突破性的发现。