说起植物入侵，很多人是闻风色变。毕竟一旦处理不好，就可能对我们的生态造成巨大威胁。
但凡事总有例外，有一种植物，在国外可谓是声名狼藉，每年花费数亿资金也难以有效控制其数量。可当它漂洋过海来到中国后，却摇身一变，成为了人们喜爱的食材——就是洋姜。
洋姜并不等于生姜
很多人认为洋姜带有姜字，且洋姜和生姜外形酷似，以为两者是相似的东西，但两者却并不是同一物种。
洋姜又名菊芋，为菊科向日葵属的多年生草本植物，和向日葵是亲戚，高一至三米，开花时圆盘状的花冠酷似向日葵，颇具观赏性，成熟后块茎形状多为纺垂形。而生姜为姜科姜属多年生草本植物，块茎颜色比洋姜更黄，并且生姜难以开出小黄花。
两者口感上也有很大区别。洋姜生食味道甘甜清脆，腌制后可作为凉菜食用，酸甜爽口，既开胃又下饭，而生姜因辛辣味重，难以下咽，多用来调味。
洋姜是外来物种，原产于美洲，后来经欧洲传入到我国，成为一种小众化的蔬菜，在农村地区广泛种植。
国外洋姜泛滥成灾
但是在欧洲，洋姜可是声名狼藉，烂在地里，无人食用。这是咋回事呢？
其实欧洲人引进洋姜时，不知道它如此“霸道”。
17世纪，欧洲人在北美发现了洋姜的身影。他们只是觉得这小黄花很漂亮，于是便把它当成观赏植物引入，种在各个角落。由于没有天敌制约，洋姜很快一发不可收拾，没过多久就把野外占领了，而且每年还以20倍的速度扩张，河道、废墟、农田甚至是垃圾堆里都能发现这种植物。
洋姜这样肆无忌惮的繁殖，就让当地的农场主怨声载道。因为他们每年要花数万英镑去清理洋姜。并且洋姜位于地下的根茎是长成一片一片的，还非常难清理干净。据统计，欧洲各国每年要花费上亿元来清理洋姜，实在苦不堪言。
为了遏制洋姜的泛滥，欧洲人那是想无数办法。比如引进天敌——南美甲虫。但奇怪的是，这些甲虫被引入后，洋姜的泛滥并没有受到限制，还导致本地的植物受到了甲虫的侵害，真是抱着木材救火——帮倒忙。
这样，当地人就很头疼，漂亮的小黄花如今却变成霸道的食人花。有人疑惑，为啥老外不能和我们一样，吃掉不就行了吗？然而，欧洲没有食用洋姜的习惯，最多拿来调调味，而不是像咱们一样把它当成一盘凉菜，所以欧洲人只能把洋姜当垃圾铲除掉。
但是洋姜漂洋过海来到我国的时候，待遇那是不止强了一星半点。
八九十年代洋姜大受欢迎
洋姜明明是舶来品，传入我国后，怎么没有像水葫芦一样人人喊打呢？
要知道，水葫芦的蓝色小花，清新淡雅惹人喜爱，但所到之处，遮天蔽日，杂草不生，水面泛绿，臭不可闻。洋姜的小黄花阳光明媚，也招人喜欢，同样也让人担心，会不会走水葫芦的老路呢？
事实上并没有，只有咱们国家，洋姜越是疯长，越是开心。为啥呢？因为老外不会吃啊，他们只知道洋姜的花好看，却想不出这地下的疙瘩能派上什么用处。
在我国某段时期，洋姜曾是救命粮。
过去我们刚刚建国的时候，很多人连吃饭都成问题，为了填饱肚子，甚至有人啃树皮吃。之后人们发现，吃什么树皮呀，生命力超级顽强的洋姜难道不香吗？
洋姜适应能力非常强，它对土壤和气候的要求不高，在哪里都能生长，既能耐贫瘠，也很耐干旱，随便找一块地就能活。扔下几粒洋姜种子后，不怎么管理，就能活一片，持续收成时间还很长，十年内都不需要再种。因此在八九十年代农村地区随处可见洋姜的身影。
但现在人们生活条件好了，选择的食物也多了，洋姜这样一种下去就侵占其他农作物的生存空间，也不是办法啊。于是，农民就想到了一个办法，洋姜喜欢扩张领地，我们就不把它种在庄稼地里，种在砾石堆等地，这样就不怕它抢占庄稼地了。
洋姜用途多多
而且洋姜的用处多多，除了吃，还有其他用途。
以前，在农村里，如果遇到洋姜吃不完的情况，也别担心，因为洋姜还是一种优质饲料，吃不完可以拿来喂猪、牛、羊等牲畜，农村地区很多猪都是靠吃洋姜长大的，个个猪都长得肥肥胖胖。
除了优质饲料以外，洋姜其他用处也是显而易见。
首先，洋姜富含淀粉，在工业上，不仅可以提取淀粉和制作酒精，还能制作生物柴油。
另外，现代科学研究发现，从洋姜快茎中提取的菊糖在医学上有重要用途，具有很高医药价值。就连我们中医里面也说了，洋姜的块茎是可以入药的，具有利水除湿、清热凉血、益胃和中的功效。
因此，我们怎么舍得把这么个好东西放过呢？
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