12月5日消息，美国当选总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）于当地时间周三宣布，提名亿万富翁企业家贾里德·艾萨克曼（Jared Isaacman）担任美国国家航空航天局（NASA）局长。据悉，艾萨克曼曾两次执行私人太空飞行任务，绕地球轨道飞行。

现年41岁的贾里德·艾萨克曼（Jared Isaacman）是SpaceX的主要客户，该公司在埃隆·马斯克（Elon Musk）的领导下迅速崛起。今年，艾萨克曼乘坐SpaceX火箭抵达自阿波罗时代以来的最高地球轨道，并与一名机组成员完成了商业太空行走，成为首批在轨道外执行太空行走的私人宇航员。

对于该任命，艾萨克曼在社交媒体上表示：“太空在制造业、生物技术、采矿，甚至获取新型能源方面具有独一无二的突破性潜力。太空经济将不可避免地蓬勃发展，为无数人创造在太空生活和工作的机会。在NASA，我们将全力探索这些可能性，开启人类成为真正太空文明的新时代。”

尽管艾萨克曼是一名缺乏政府工作经验的“NASA局外人”，但他的背景与特朗普提名的其他内阁及高级政府职位人选的特点一致。尽管艾萨克曼曾两次参与由SpaceX执行的私人太空任务，但他并非NASA宇航员，与美国这一价值250亿美元的官方航天机构相比，他与SpaceX的联系更为密切。

特朗普在Truth Social上宣布提名艾萨克曼时称，他是“成就卓著的商业领袖、慈善家、飞行员和宇航员”。

这一人选得到了商业太空行业倡导者的热烈欢迎。商业太空联合会（Commercial Space Federation）主席戴夫·卡沃萨（Dave Cavossa）在声明中表示：“在这个关键时刻，NASA和商业太空紧密相连，共同推动国家航天计划的成功，并保持全球太空领域的领导地位。如果由我来选择，我想不出还有比艾萨克曼更适合这个职位的人选。”

曾五次执行航天飞机任务的前NASA科学副局长约翰·格伦斯菲尔德（John Grunsfeld）表示，艾萨克曼“绝对是一个突破传统框架的候选人”。他说：“他没有政府工作经验，也没有NASA的职业背景，既非来自NASA的承包商，也不是科学部门的人。但从特朗普和马斯克的角度看，这选择十分合理。”

格伦斯菲尔德还指出，艾萨克曼与马斯克有许多相似之处。两人都通过金融交易软件积累了财富，之后投身于太空探索领域。此外，艾萨克曼还是一名资深飞行员，这一技能与NASA（National Aeronautics and Space Administration）的“航空”（Aeronautics）使命密切相关。他不仅用自己的财富推进商业太空发展，还亲身冒险参与太空任务。

“一个值得注意的问题是，”格伦斯菲尔德说道，“他如何从冒险家转变为风险管理者？”

艾萨克曼在参议院的确认听证会上可能面临的一个核心问题是，他是否支持当前NASA在“阿尔忒弥斯”计划中将宇航员送往月球的战略，还是会将更多资源转向载人火星任务，从而进一步推动马斯克的长期愿景。

目前，NASA已经投资数百亿美元用于开发太空发射系统（SLS）火箭和猎户座（Orion）飞船，并在建造名为“月门”（Gateway）的月球空间站。然而，如果战略发生转向，这些重大项目的未来将充满不确定性。批评者认为，“阿尔忒弥斯”计划的架构过于臃肿和复杂，这是NASA过去20年多次妥协的结果。

然而，重大调整似乎不太可能，因为NASA整体上以及“阿尔忒弥斯”计划本身都得到了国会两党的支持。拜登政府也延续了特朗普在2017年启动的这一计划。

艾萨克曼过去曾明确表示支持将人类送往月球和火星。在2022年的直播活动中，他提到私人太空飞行的目标是完成“一系列技术示范任务”。他说：“这些任务要么是前所未有的，要么是50多年来未曾完成的，我们希望在此基础上不断前进，继续开拓太空，让更多人能够重返月球、抵达火星，甚至更远的地方。”

他说：“未来，当我们重返月球并抵达火星时，不再只是两个人的任务。你可以设想在火星建立殖民地，或在月球上设立永久性设施的可能性。”

与此同时，美国国会可能会对艾萨克曼与SpaceX之间的潜在利益冲突展开调查。

艾萨克曼是防务航空公司德拉肯国际（Draken International）的创始人，他在2019年将公司多数股权出售给了黑石集团。据统计，这家公司多年来获得了约4.29亿美元的政府合同。此外，他还是支付处理公司Shift4 Payments的创始人兼首席执行官，并将大量财富投入到私人航空领域。

2021年，艾萨克曼发起了“灵感4号”（Inspiration 4）任务，这是一次与SpaceX合作的私人太空飞行任务，为期三天，载有四名普通乘客。他随后宣布启动“极光计划”（Polaris），包括三次任务，旨在突破商业太空飞行的界限。今年，第一项任务成功发射，艾萨克曼及四名机组人员在轨道上度过了数天。

作为“极光计划”的一部分，艾萨克曼和SpaceX工程师莎拉·吉利斯（Sarah Gillis）共同完成了普通公民的首次太空行走。下一次任务中，艾萨克曼计划前往哈勃太空望远镜，以提升其轨道延长使用寿命。但NASA对让普通公民参与操作如此关键的国家资产持谨慎态度。

艾萨克曼今年表示，他希望NASA依然会批准他执行这项任务，因为这可能节省数百万美元。不过，目前任务的前景尚不明朗。

格伦斯菲尔德对此表示，艾萨克曼对哈勃望远镜的兴趣令人鼓舞。他说：“他对NASA科学的关注是非常积极的信号。”

此外，艾萨克曼还计划参与SpaceX新一代火箭星舰（Starship）的首次载人任务。NASA计划利用星舰将宇航员送往月球，作为“阿尔忒弥斯”计划的一部分。

特朗普称，艾萨克曼创立的德拉肯国际自2011年起便为五角大楼及美国盟友提供支持。

特朗普在社交媒体上写道：“贾里德对太空的热情，他的宇航经历以及他对探索边界、解开宇宙奥秘和推动新兴太空经济的奉献，使他成为领导NASA进入新时代的理想人选。”

目前尚不清楚马斯克在艾萨克曼提名中的具体作用。今年7月，马斯克公开支持特朗普，并警告称，卡玛拉·哈里斯（Kamala Harris）胜选将使人类前往火星的机会化为泡影。

特朗普曾多次表示支持加速载人登陆火星的计划，并在其第一任期内对NASA仅推进登月任务却未聚焦火星任务感到不满。

SpaceX与NASA的关系已经高度紧密，双方深度依赖。正如马斯克所承认的那样，当SpaceX濒临破产时，NASA向公司授予了一份关键的太空货运合同，为其生存与发展提供了重要支持。自那之后，SpaceX已多次成功将宇航员送往国际空间站，并从NASA、美国军方和国家安全部门赢得了数十亿美元的合同。

然而，马斯克对星舰火箭发射审批流程的缓慢感到不满。目前，星舰仍处于测试阶段，尚未完成载人发射。与此同时，NASA也需要依赖星舰将宇航员从月球轨道送往月球表面并返回。

艾萨克曼毕业于安柏瑞德航空大学（Embry-Riddle Aeronautical University）。如果他的提名能够通过参议院批准，他将接替前参议员兼宇航员比尔·纳尔逊（Bill Nelson），担任NASA局长。

此前的NASA局长与NASA的联系更为紧密。纳尔逊在担任佛罗里达州国会议员期间曾参与航天飞机任务，并在参议院长期担任NASA的关键支持者。在纳尔逊之前，吉姆·布里登斯廷（Jim Bridenstine）是一位俄克拉荷马州国会议员，曾在负责NASA预算的委员会任职。而再前一任局长查尔斯·博尔登（Charles Bolden）是海军陆战队退役少将，曾作为NASA的航天飞机飞行员和指挥官，执行过四次轨道飞行任务。

乔治华盛顿大学太空政策研究所主任斯科特·佩斯（Scott Pace）对艾萨克曼的评价高度肯定：“他具备NASA所需要的技术、商业和管理技能，是一位绝佳人选。”“此外，他还亲自参与过太空飞行，敢于冒险，这进一步凸显了他的卓越能力。”（辰辰）