大家有没有想过,星星爆炸的那一瞬间,到底是什么样?最近,天文学家真的拍摄到恒星爆炸的近距离影像,而且还是在爆炸发生后的几天内。
研究团队利用位于CHARA望远镜阵列,基于“干涉测量”技术,把多台望远镜的视野拼接在一起,获得了极其清晰的画面。结果发现,恒星爆炸并不是一次性把物质甩出去,而是分阶段释放,但有的恒星外围会有多股气流互相碰撞,有的会在开始时“憋着”不动,几十天后才把外层物质抛出。
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这两种不同的风格源自科学家们拍到的两颗刚刚爆炸的新星:
其中一颗是武仙座V1674新星,它是个“急性子”,亮度在几天内迅速飙升,而后又快速消退。影像显示它喷出了两股互相垂直的气流,NASA的伽马射线望远镜同时探测到高能辐射,证明这些碰撞产生强烈的冲击波。
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另一颗是仙后座V1405新星,它是个“慢性子”,居然拖了50多天才把外层物质抛撒处取。等到真正释放时,又触发了新的冲击波,再次产生伽马射线。
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这些近距离影像不仅满足了人类的好奇心,还可能帮助我们理解更大的问题,恒星如何影响周围的星际环境,甚至如何为宇宙提供新的元素。
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